"Manchester United" pēdējā minūtē izlaiž uzvaru

“Manchester City” (10-5-4) bija lieliska iespēja kļūt par Premjerlīgas līderi vismaz uz pāris stundām (līdz “Manchester United” vakara mačam) – vajadzēja tikai savā laukumā uzveikt “Aston Villa” (5-5-8). Neliela savainojuma dēļ malā palika Karloss Tevess, toties ierindā bija Mario Balotelli. Un tieši šis tumšādainais Itālijas futbolists jau 8. minūtē atklāja spēles rezultātu. Davids Silva piespēlēja Balotelli, kurš tika nogāzts soda laukumā – pats Balotelli arī realizēja 11 metru soda sitienu. Arī otros vārtus nebija jāgaida ilgi – 13. minūtē pēc Adama Džonsona izpildītā stūra sitiena precīzs ar galvu bija Džoleons Leskots. Tiesa, bumba tika atsista, tomēr tiesneši uzskatīja, ka bumba pilnībā bija šķērsojusi vārtu līniju (kā bija patiesībā, nevarēja īsti noteikt pat pēc TV atkārtojumiem) – 2:0. Savukārt 27. minūtē spēli būtībā varēja neturpināt – “City” iesita jau trešos vārtus. Jaja Turē iespēlēja soda laukumā Silvam, spānis sita, Breds Frīdels atvairīja, taču atlēkušo bumbu vārtos pāradresēja tas pats Balotelli – 3:0…

Drīz pēc pārtraukuma Balotelli tika arī pie hattrick - Džonsons nopelnīja pendeli, un otro reizi to realizēja itāliešu uzbrucējs. "City" vēl bija iespējas, taču acīmredzot vairs nebija tik lielas vēlmes pavisam iznīcināt nabaga "Aston Villa" - 4:0. "Manchester City" vismaz uz pāris stundām bija kļuvusi par Premjerlīgas līderi! "Manchester United" gan vēlāk izdevās "City" pastumt uz 2. vietu.

“Tottenham Hotspur” (8-6-4) savā laukumā uzņēma “Newcastle” (6-4-8) un uzvaras gadījumā tabulā varēja aiziet garām čempionei “Chelsea”. 1. puslaikā “Spurs” bija vairāk iespēju, taču vārti netika gūti – vistuvāk mājinieki rezultāta atklāšanai bija pašā puslaika izskaņā, taču “Newcastle” vārtsargs Tims Kruls aizstiepās līdz bumbai un pārvirzīja to uz vārtu stabu pēc Romāna Pavļučenko raidījuma ar galvu. Kas "Tottenham Hotspur" neizdevās 1. puslaikā, tas izdevās pēc pārtraukuma. 57. minūtē Ārons Lenons no savas malas saasināja situāciju un ar rikošeta palīdzību guva vārtus - 1:0. Drīz vien mājinieku uzdevumu uzvarēt sarežģīja Juness Kabuls, kurš nebija mierā ar izklupienu pret sevi un nedaudz iebadīja pretiniekam - sarkanā kartīte. Un tomēr arī mazākums nepatraucēja "Spurs" uzvarēt. Vēl vairāk - 81. minūtē Garets Beils, kurš parādīja izcilu meistarību pretuzbrukumā, tiekot galā ar visiem šķēršļiem un panākot 2:0. "Tottenham" uzvarēja ar 2:0 un tagad ir izvirzījusies 4. vietā, nobīdot "Chelsea" uz necilo 5. pozīciju.

Pēc ilgākas pauzes atcelto maču dēļ šodien beidzot spēlēja “Blackpool” (6-4-6), kas izbraukumā tikās ar “Sunderland” (6-9-4). 1. puslaikā krietni vairāk uzbruka mājinieki, taču reizi tuvu vārtu guvumam bija arī blekpūlieši – DJ Kempbels tikai nedaudz netrāpīja 40. minūtē. Aizraujoša, diezgan atklāta spēle, taču pārtraukumā dodoties – 0:0. Pēc pauzes viena no nullēm uz tablo drīz vien pazuda - mazliet pretēji spēles gaitai vadību ieguva "Blackpool"! Pēc Nila Erdlija centrējuma Garijs Teilors-Flečers ar galvu pārvirzīja bumbu tālāk, un precīzs bija DJ Kempbels - 1:0 Blekpūles labā! "Sunderland" neizmantoja vairākas iespējas 1. puslaikā un turpināja šķērdēties arī pie 0:1 - viesiem brīžiem blakus stāvēja arī veiksme. "Blackpool" mājiniekus par to sodīja, un tas pats DJ Kempbels mača izskaņā guva savus otros vārtus - 2:0 Belokoņa kluba uzvara. "Blackpool" nezaudē jau piekto spēli pēc kārtas, bet pēdējos četros mačos trīs uzvaras un neizšķirts! Godam nopelnīta vieta desmitniekā pēc aptuveni pussezonas!

"Manchester United" (10-7-0) gadu vēlējās pabeigt beigt bez zaudējumiem un saglabāt komfortablo pārsvaru pār tuvākajām konkurentēm. Mančestriešiem pretī stājās "Birmingham City" (3-9-5), kas spēlēja savu skatītāju priekšā. Birmingemiešiem izdevās ieķerties "United" krāgā un neļaut titulētajiem pretiniekiem ātri visu nokārtot. Mančestra pamazām taustījās un īstus momentus neradīja. Vienīgi Raiena Gigsa centrējums, kurš negaidīti pārvērtās par sitienu, bija ļoti bīstams - vārtsargs aizsniedzās līdz bumbai, un tā trāpīja pa "Birmingham" vārtu stabu. Toties visā visumā spēle bija ļoti līdzīga, un 1. puslaiks likumsakarīgi noslēdzās neizšķirti - 0:0 (sitienu attiecība, bumbas kontrole līdzīga, bet stūra sitieni 2:0 mājinieku labā).

Arī 2. puslaiks sākās visai miegaini un neizskatījās, ka kāda no komandām reāli varētu gūt vārtus. Un tomēr šāds iemidzinošais spēles pavediens izrādījās izdevīgs "United" - 58. minūtē Gigss piespēlēja Dimitaram Berbatovam, un bulgārs, neapstādinot bumbu, trāpīja pašā vārtu stūrī - 1:0. Burtiski pēc pāris minūtēm tas pats Berbatovs gandrīz iesita arī otros vārtus - šoreiz viņš pats sev izkārtoja ērtu pozīciju un trāpīja pa vārtu stabu. "United" pretuzbrukumos bija vēl citas iespējas, taču to izšķērdēšana beidzās ar mančestriešu sodīšanu - 90. minūtē pēc tālas standartsituācijas Nikola Žigičs nometa bumbu vēl tālāk, un Li Bovjērs no neliela attāluma guva vārtus. 1:1! Atgūt vadību "United" vairs nepaspēja, tādējādi zaudējot divus vērtīgus punktus.