Vītola debija, Bērziņa atgriešanās: Latvija svarīgā cīņā uzņems Melnkalni

I grupa: četras pretendentes uz divām vietām

Pēc divām spēļu kārtām grupu turnīra otrajā fāzē Latvija atrodas izdevīgā pozīcijā, lai pirmo reizi vēsturē kvalificētos Pasaules kausam. Tomēr darbs ne tuvu nav paveikts, gluži otrādi - svarīgākās cīņas joprojām tikai priekšā. Pirmā no tām jau šovakar, uzņemot Melnkalni, kas tabulā min uz papēžiem. Arī ukraiņiem, kas atrodas priekšpēdējā piektajā vietā, ir tikai par uzvaru mazāk, taču savstarpējās cīņās pret Ukrainu mums ir pozitīva punktu attiecība (+8), līdz ar to vienādas bilances gadījumā Latvija tabulā ieņems augstāku pozīciju. Pēc krituma vasarā rudens spēlēs gan ukraiņi atkal apliecināja savu potenciālu, mājās uzveicot Spāniju un izbraukumā tikai sīvā galotnē piekāpjoties Melnkalnei. Pirmajā vietā ir spāņi un diezin vai tas mainīsies, bet, ņemot vērā, ka arī otrajā vietā esošie turki nav demonstrējuši stabilu sniegumu, šobrīd uz vajadzīgo otro un trešo vietu reāli konkurē četras komandas.

Apslāpēt Melnkalnes uzrāvienu

Pagājušā gada Eiropas čempionātā Melnkalne sasniedza labāko bilanci savā finālturnīru vēsturē (3-3), tomēr čempionāts beidzās ar rūgtu pēcgaršu, jo no tā nācās atvadīties ar pamatīgu sagrāvi - astotdaļfinālā melnkalniešiem pāri pārskrēja Latvijas buldozers (68:100). Pēc turnīra trenera gaitas 70 gadu vecumā noslēdza leģendārais Bogdans Taņevičs, un viņa vietā par galveno treneri tika apstiprināts Zvezdans Mitrovičs. 48 gadus vecais melnkalniešu speciālists 12 gadus pavadījis, vadot dažādus ukraiņu klubus, bet kopš 2015. gada nobāzējies Francijā, kur vispirms ar "Monaco" uzvarēja otrajā līgā, bet šī gada pavasarī aizveda komandu līdz FIBA Čempionu līgas bronzai. No šīs sezonas Mitrovičs vada citu Francijas klubu ASVEL, ar ko aizvada solīdu sezonu ULEB Eiropas kausā un nākamajā sezonā, ja vien paliks amatā (spēkā līgums vēl uz diviem gadiem) debitēs ULEB Eirolīgā.

Uz savas dzimtenes svarīgākās komandas - izlases - komandtiltiņa Mitrovičs pirmo reizi kāpa 2013. gada Eiropas čempionātā Slovēnijā, bet par galveno iecelts tikai pagājušā gada rudenī. Taņeviča treneru štābā Mitroviča nebija un, iespējams, arī tas ir skaidrojums sliktajam Melnkalnes startam Pasaules kausa kvalifikācijā, Pēc četrām spēlēm ar vienu uzvaru šķita, ka Melnkalnes kuģis grimst, tomēr, pamazām pieraduši pie Mitroviča prasībām, melnkalniešu basketbolisti ar katru maču uzlaboja sniegumu un pēdējās četrās cīņās bilance ir tieši pretēja - trīs uzvaras un tikai viens zaudējums.

Septembrī Melnkalne ar 69:79 Ankarā piekāpās Turcijai, bet trīs dienas vēlāk mājās Nikšičā ar 90:84 izdevās uzveikt Ukrainu. Bojans Dubļevičs pret turkiem sameta 22 punktus un izcīnīja deviņas bumbas, bet pārējos melnkalniešus Turcija mācēja labi ierobežot. Trīs dienas vēlāk pret Ukrainu notika divas izmaiņas starta pieciniekā, kas pastiprināja pienesumu no rezervistu soliņa (Aleksa Popovičam 12+7+3, Nemaņam Djurisičam 11), un savas spilgtākās spēles turnīrā aizvadīja abi līderi. Dubļevičs iemeta četrus tālmetienus un guva 26 punktus, bet Nikola Ivanovičam pieci precīzi trejači un 30 punkti, kā arī sešas rezultatīvas piespēles.

Snaiperis Ivanovičs ir viens no četriem Eirolīgā spēlējošā Melnkalnes kluba "Budučnost" spēlētājiem šī sasaukuma izlasē, bet pārējie trīs - Petars Popovičs, Suads Šehovičs un Filips Barovičs -, tāpat kā klubā, arī izlasē vairāk ir melnā darba darītāji, nekā punktu nesēji. Tiesa, Šehovičs, lai arī šajā atlases ciklā un arī klubā šosezon nav bijis īpaši rezultatīvs (izlasē vidēji 5,0 punkti, klubā - 4,1), bez savām teicamajām aizsardzības prasmēm apveltīts arī ar labu roku un noteikti jāmēģina ierobežot metienos no distances. Naturalizētais amerikānis Dereks Nīdhems šajā atlases ciklā spēlējis piecos mačos, pārsvarā iesaistoties kā rezervists un vidēji gūstot 7,2 punktus, kā arī atdodot 2,6 piespēles.

Vairāk par aktualitātēm Melnkalnes izlasē var lasīt šeit: Eirolīgas čempions, uz komandu tendēts amerikānis: ko gaidīt no Melnkalnes?

Melnkalniešu "Eirolīgas četriniekam" grafiks šonedēļ saspringts - pirmdien spēle Adrijas līgā, otrdien ceļš uz Rīgu, trešdien pirmais treniņš ar izlasi, ceturtdien spēle, piektdienas rītā lidojums uz Atēnām, piektdienas vakarā spēle Pirejās pret "Olympiacos", sestdien ceļš uz Podgoricu un svētdien spēle pret Turciju. Mitrovičs pirms darba cikla sākšanās paspēja pasūdzēties par saspringto situāciju, tomēr, objektīvi vērtējot, citām komandām ir pat vēl sliktāk.

Vītola debija, Bērziņa atgriešanās

Piemēram, Latvijai, kam nav sava Eirolīgas kluba, līdz ar to cerība ieraudzīt kādu Eiropas prestižākā klubu turnīra dalībnieku arī izlasē sezonas laikā ir minimāla. Šajā sabraukumā, pateicoties paša spēlētāja entuziasmam un Basketbola savienības darbam, šī minimālā iespēja izmantota, jo vismaz uz vienu maču (svētdien pret Slovēniju) no Milānas ieradīsies Dairis Bertāns, taču diemžēl FIBA un Eirolīgas kašķa dēļ Latvijai tas ir rets izņēmums, nevis norma. Spēlējot bez deviņiem potenciālajiem izlases spēlētājiem (seši Eirolīgā un trīs NBA) un veselības problēmu dēļ izkrītot vēl vairākiem, Latvijai rezerves jāmeklē dziļāk nekā ierasts.

Līdz ar Aigara Šķēles un Inga Jakoviča izkrišanu no kandidātu saraksta savainojumu dēļ sastāvā iekļauts Mārcis Vītols, kuram šī vakara mačs būs debija valstsvienībā. Mārcis divreiz uzspēlējis U20 izlasēs, pēc tam nepilnas trīs sezonas Latvijas Universitātē un tikai tad pirmā pieredze pilnvērtīga profesionāļa statusā. Pagājušajā sezonā Mārcis "Ogres" rindās jau bija viens no labākajiem Latvijas čempionāta saspēles vadītājiem un viens no labākajiem snaiperiem, bet šosezon pirmo reizi izmēģina spēkus leģionāra statusā, kopā ar Arnoldu Helmani un Andreju Šeļakovu pārstāvot Ukrainas superlīgas klubu "Odessa". Debijas reizē Mārcim uzreiz nopietns uzdevums - jāveic otrā saspēles vadītāja pienākumi.

Pirmo reizi kopš 2016. gada 8. jūlija Latvijas izlases formu oficiālā mačā mugurā vilks spēka uzbrucējs Kaspars Bērziņš. 33 gadus vecais basketbolists ilgus gadus bija viens no Latvijas valstsvienības aizsardzības balstiem, bet šo sezonu pavada dzimtās Ogres pilsētas komandā, esot labākais savas pozīcijas spēlētājs Latvijas-Igaunijas līgā. "Ar gadiem basketbolu iemīlu arvien vairāk un sirds deg karstāk. Ticu, ka varu būt sajūgs starp garajiem un mazajiem, pozitīvā veidā iedvesmot citus spēlētājus un jaunos basketbolistus. Tikai gaidu šo iespēju. Uzkrājot pieredzi, esmu iemācījies nedusmoties un ikvienu pozitīvi iedrošināt," atgriežoties valsts galvenajā komandā, sacīja Kaspars.

Savainojums liedza ar pilnu jaudu trenēties Ronaldam Zaķim, kurš labi sevi apliecināja septembra mačos, tāpēc šoreiz ventspilnieks palicis ārpus pieteikuma, bet ar Melnkalnes spēcīgāko ieroci - uzbrucēju un centru spēli groza tuvumā - būs jātiek galā Bērziņam, Rolandam Freimanim, Andrejam Gražulim un Mārtiņam Meieram, tāpat nav izslēgts, ka brīžiem ceturtā numura pozīcijā būs jāpieslēdzas Ojāram Siliņam un Artūram Strautiņam, kurš ir galvenais pretendents uz Itālijas A sērijas labākā jaunā spēlētāja balvu un šovakar pirmo reizi oficiālā spēlē pielaikos Trīs zvaigžņu rotāto kreklu (līdz šim piedalījies divās pārbaudes spēlēs).

Lai kāda būtu abu komandu situācija ar sastāviem, skaidrs ir viens - lai šovakar cīnītos par uzvaru, Latvijai jānodemonstrē tāda pati apņēmība, agresivitāte, atdeve un vīrišķība, kāda tā bija mačā pret Slovēniju septembrī. Uz to basket.lv norāda arī Latvijas valstsvienības galvenais treneris Arnis Vecvagars: "Treniņos salikām taktiskos akcentus un centāmies atjaunot vai iedibināt saiknes starp spēlētājiem. Laika bija maz, lai noslīpētu nianses, tāpēc īpaša nozīme būs noskaņojumam un raksturam visu 40 minūšu garumā."

Spēles sākums 19:30, tiešraide kanālā TV6.

Latvijas valstsvienība

Melnkalnes izlase