Bertāns brauc uz San Antonio, Lietuvas izlase – uz Hjūstonu

2011. gada Līgo vakarā, 23. jūnijā, NBA jauno spēlētāju izvēles ceremonijas otrajā kārtā Bertānu ar #42 izvēlējās Lerija Bērda pārvaldītais klubs “Indiana Pacers”. Četru spēlētāju maiņas darījuma rezultātā Bērds iemainīja #15 izvēli Kavhi Leonardu, Bertānu un 2005. gada drafta otrās kārtas izvēli Erazemu Lorbeku pret Džordžu Hilu.

Tiesības uz Bertānu ieguva četrkārtējā NBA čempionvienība “San Antonio Spurs”, kura lielākos panākumus guvusi pašreizējā galvenā trenera Grega Popoviča vadībā. Popovičs tiek uzskatīts par galveno pretendentu ASV izlases vadīšanai pēc 30. Olimpiādes spēlēm Londonā.

""San Antonio Spurs" bija izvēle starp mani un Nikolu Mirotiču no "Real Madrid". Tā kā Melnkalnes spēlētāju nodraftēja ātrāk, bija sajūta, ka viss skaidrs, tomēr tālākais pakutināja nervus," pēc drafta intervijā Panevēžā atzina Bertāns, kurš ceremonijai sekoja kopā ar brāli Dairi un Jāni Strēlnieku. “Radās uztraukums, jo gaidīt vajadzēja ļoti ilgi. Kad NBA komisāra vietnieks Adams Silvers nosauca “Indiana Pacers” izvēli un maiņas darījumu ar “Spurs”, bļāvām ļoti. Nezināju, ka draftā būs šāds notikumu scenārijs. Par “Spurs” darījumu pastāstīja aģents Marks Fleišers. Galvenais, ka nokļuvu komandā, kurā vēlējos būt.”

Sezonas laikā pie Bertāna uz Belgradu atbrauca “Spurs” ģenerālmenedžeris un starptautiskais skauts, kuri vienojās, ka jūnija beigās spēlētājs apmeklēs San Antonio kluba individuālo treniņnometni. “Šajā nedēļā ar mani piestrādātu pie lietām, kas man šobrīd pietrūkst visvairāk,” maijā “Sporta Avīzes” intervijā teica Bertāns. ““Spurs” attīstības treneris ir noskatījies praktiski visas manas šīs sezonas spēles, un viņiem ir skaidras tās lietas, kas man jāuzlabo – viens pret vienu spēle, darbība caurgājienā, vēl šis tas. Tas būs mūsu darba kārtībā.”

Pa ceļam uz Teksasu spēlētājs Frankfurtes lidostā satika Lietuvas valstsvienību, kura devusies ceļā uz treniņnometni Hjūstonā. Dienu pirms izbraukšanas lietuviešiem pievienojās Spānijas vicečempions Martins Pocjus un Kaspara Vecvagara komandas biedrs no Kauņas “Baltai” Jons Mačulis. Pēdējais aprīļa beigās devās uz Simones Pjanidžāni trenēto klubu "Montepaschi Siena", kura sastāvā kļuva par Itālijas čempionu.

Par “San Antonio Spurs”

+Klubs dibināts 1967. gadā, NBA no 1976. gada.
+Pēdējo 13 sezonu laikā izcīnīti četri NBA tituli (1999, 2003, 2005, 2007). Krāsas ir melns, sudrabs un balts. “Spurs” galvenais treneris ir Gregs Popovičs (Air Force).
+Mājas spēļu zāle “AT&T Center”
+4 NBA finālu MVP tituli (Tims Dankans 1999, 2003, 2005, Tonijs Pārkers 2007)
+3 MVP tituli (Deivids Robinsons 1995, Tims Dankans 2002, 2003)
+3 jaunpienācēju tituli (Svens Neiters 1974 (ABA), Deivids Robinsons 1990, Tims Dankans 1998)
+1 gada trenera tituls (Gregs Popovičs 2003)
+6 spēlētāji iekļauti Basketbola Slavas zālē (Džordžs Džērvins 1996, Ertiss Gilmors 2011, Mozess Melons 2001, Deivids Robinsons 2009, Deniss Rodmens 2011, Dominiks Vilkinss 2006)
+Komandā spēlējuši vairāki nākamie NBA treneri, piemēram, Maiks D`Antoni (New York Knicks) un Doks Riverss (Boston Celtics)
+Komandas sastāvā ir ārzemnieki, NBA All Star dalībnieki Manu Džinobili (Argentīna) un Tonijs Pārkers (Francija)
+Organizāciju WNBA pārstāv “San Antonio Silver Stars” komanda, kuras centra spēlētāja, Olimpiskā un NCAA čempione Rūta Railija ir pārstāvējusi Latvijas čempionvienību “TTT Rīga”