Enter Sandman: Kubliņas bijusī komanda pirmo reizi spēlēs "Final 4"

Ieva Kubliņa “Hokies” rindās spēlēja no 2000. līdz 2004. gadam. Spēka uzbrucēja 126 spēlēs guva 1647 punktus, izcīnīja 845 bumbas zem groziem un bloķēja 256 metienus. Kubliņa kļuva par pirmo WNBA draftēto latvieti – 2004. gadā viņu trešajā kārtā ar 31. numuru izvēlējās “Indiana Fever”.

Kubliņa spēlēja pie Bonijas Henriksones – treneres, kuras vadībā “Hokies” piecās no septiņām sezonām nopelnīja ceļazīmi uz NCAA čempionātu (1998, 1999, 2001, 2003, 2004). Pirms tam “Virginia Tech” tikai divas reizes spēlēja nacionālajā finālturnīrā (1994, 1995).

Līdz 2023. gadam “Virginia Tech” tikai vienu reizi sasniedza “Sweet 16”, paveicot to Henriksones otrajā sezonā Bleksburgā (1999). Kubliņas ērā “Hokies” trīs reizes pārvarēja NCAA čempionāta pirmo kārtu, iekļūstot 32 spēcīgāko komandu pulkā, bet allaž zaudēja otrajā kārtā.

Kenijs Brūkss pie komandas stūres stājās 2016. gadā. Bijušais “James Madison” spēlētājs no 1998. līdz 2016. gadam strādāja savā “alma mater”, tostarp 13 sezonas bija sieviešu komandas galvenais treneris. Brūksa vadībā “Dukes” piecas reizes uzvarēja “Colonial Athletic Association” čempionātā, taču NCAA finālturnīrā tikai vienreiz tika tālāk par pirmo kārtu (2014).

Brūksam bija nepieciešamas piecas sezonas, lai ar “Virginia Tech” nokļūtu nacionālajā čempionātā. Faktiski būtu pieticis ar četrām, taču 2020. gadā kāju priekšā aizlika valdības noteiktie ierobežojumi. Aizpērn “Hokies” iekļuva otrajā kārtā, pērn zaudēja pirmajā kārtā.

Šosezon “Virginia Tech” un “Duke” dalīja otro vietu ACC regulārajā sezonā (14-4), atpaliekot tikai no “Notre Dame” (15-3). Konferences čempionātā #3 “Hokies” uzvarēja #6 “Miami” ar 68:42, pusfinālā sakāva #2 “Duke” ar 58:37 un finālā uzvarēja #4 “Louisville” ar 75:67.

Nacionālajā čempionātā “Hokies” turpināja soļot no uzvaras uz uzvaru, pirmdien sasniedzot bilanci 31-4 un pirmo ceļazīmi uz “Final Four” komandas vēsturē. Turnīra sākumā NCAA neļāva pirms iemetiena atskaņot “Virginia Tech” neoficiālo himnu – “Metallica” grāvēju “Enter Sandman”, taču fani to dziedāja tribīnēs.

Congrats Ieva Kublina, a 2014 inductee into the Tech Hall of Fame. pic.twitter.com/XYjE5vy3tU

— Virginia Tech Women's Basketball (@HokiesWBB) September 24, 2014

Once again, #Hokie nation hollers the words to Enter Sandman to begin Virginia Tech’s second round contest against South Dakota State

Georgia Amoore also drills a three before the students can finish the song, quite the scene inside Cassell Coliseum pic.twitter.com/tG8LK7kaLl

— Will Locklin (@locklin_will) March 19, 2023

This is my favorite tweet ?￰ﾟﾘﾂ Appreciate your support my friend ☺️ You have to BELIEVE IT ‼️ https://t.co/su7b2vzQPl

— Radvile Autukaite (@CoachRadVT) March 28, 2023

Interview with @CoachRadVT who's continuing her #MarchMadness quest with @HokiesWBB.#LTUbasketball #mesuzlietuva https://t.co/tzBjCoRYuw

— LTU Basketball (@ltu_basketball) March 23, 2023

✈️ ɴᴇxᴛ ꜱᴛᴏᴘ ? ᴅᴀʟʟᴀꜱ, ᴛx
ꜰɪɴᴀʟ 4?￰ﾟﾧﾡ?

— Radvile Autukaite (@CoachRadVT) March 28, 2023

Nacionālā čempionāta pusfinālā 31. martā (1. aprīlī plkst. 02:00 pēc Latvijas laika) “Virginia Tech” mērosies spēkiem ar Kimas Malkijas trenēto “Louisiana State University”. Otrajā pusfinālā “Iowa” spēlēs pret Donas Steilijas vadīto “South Carolina”. Finālturnīrs notiks “American Airlines Center” Dalasā.

Brūksa asistentes ir Linsija Hiksa (Purdue) un Radvile Autukaite (Reinhardt). Pēdējā pirms pārcelšanās uz ASV spēlēja Lietuvas U16, U18 un U20 izlasēs.

Izmantotie resursi:
https://www.espn.com/womens-college...
40-0! Grainere un “Baylor” uzvar NCAA čempionātā
Steilija pārspļauj Malkiju un paraksta līgumu par 22,4 miljoniem dolāru