Stīvens Zeks: Latvijā basketbolu spēlē savādāk nekā ASV

Stīv, esi nonācis citā valstī, citā kontinentā, kur runā citā valodā, ir citas kultūras un ikdienas paražas. Kā Tu ar to sadzīvo?

Vispirms esmu pateicīgs par iespēju šeit būt un iegūt jaunu pieredzi, ko sniedz šī situācija. Nav ne vainas. Arī ASV sanāk daudz ceļot pa citiem štatiem, kas būtībā ir citas valstis.

“Liepāja/Triobet” sastāvā Tev ir vairāki double-double. Vai arī iepriekšējā karjerā ir daudz šādu sasniegumu?

Koledžā, kurā es spēlēju junioru vecumā, kādu laiku biju valsts mēroga līderis double-double skaita ziņā. Ar to es lepojos. Ne tik daudz ar 18 vai 20 gūtajiem punktiem, cik kombināciju 10-11 punkti plus 14-15 atlēkušās bumbas.

Tas ir tas, ko es māku, un tas, ko vēlos. Tas mani dzen uz priekšu un motivē. Ja izdodas, ceru, ka komanda uzvarēs.

Nav ne vainas.

Vai Tev bija daudz darba piedāvājumu pirms nonāci Latvijā? Kāpēc izvēlējies tieši komandu “Liepāja/Triobet”?

Aģents ieteica. Iepriekš vairāki pazīstami spēlētāji šeit bija spēlējuši – Liepāja esot laba vieta, kur sākt profesionālo karjeru. Tas bija darījums uz pilnu sezonu – bez pārbaudes laika vai īstermiņa, teiksim, 3 mēnešu starpposma. Un aģents labi pazīst Kasparu Ciprusu, kurš “aizlika vārdu” par Liepājas klubu un Uvi Helmani kā labu treneri. Aģentūra bija saņēmusi vairākus piedāvājumus, bet galu galā izlēma, ka Liepāja ir īstā vieta sekmīgam karjeras sākumam. Esmu apmierināts.

Profesionāli basketbolu spēlē pirmo reizi karjerā. Vai ir kas tāds, kas tevi pārsteidza, kas atšķīrās no solītā vai gaidītā?

Nevarētu teikt, ka kaut kas mani ļoti pārsteidza. Bija pagrūti saprast un adaptēties Eiropas basketbolā. Šeit spēlē savādāk nekā ASV. Iepriekš spēlēju Filadelfijā, kur aizsargi tikai skrien un met, kur ir lielāka dinamika. Šeit ir jāpiebremzē, jāspēlē gudrāk, daudzveidīgāk. Tas gan bija tas, ko es paredzēju šeit sagaidīt.

Kā patīk latviešu valoda?

Tā ir ļoti ātra. Ļoti. Cenšos saprast kādu vārdu, bet man to ir grūti izdarīt, jo jūs tiešām runājat ļoti ātri.

Bet zini taču kādus vārdus latviski? Vai tos lieto?

Paldies un kā iet.

Ko teiksi par basketbola līmeni, kurā šogad spēlē? Vai pretinieki tev – centra spēlētājam – ir pietiekami spēcīgi?

Ir komandas, kurās ir izteikti spēcīgi centri, bet citās komandās tādu vienkārši nav. Arī koledžā spēlējot bija līdzīgi. Pie tā esmu pieradis. Un ceru cīnīties ar iespējami spēcīgākiem pretiniekiem, lai varu novērtēt, cik daudz spēju paveikt. Nav jau liela “māka” aizvadīt labu spēli pret augumā mazu pretinieku.

Tu saņēmi Aldaris LBL Novembra spēlētāja balvu. Vai cerēji uz ko tādu, biji par to domājis?

Biju patīkami pārsteigts.

Vai iepriekš karjerā esi ticis pie tik augsta individuālā novērtējuma?

Koledžā divus gadus tiku iekļauts konferences “Atlantic 10” labāko aizsardzības spēlētāju piecniekā. Bet tā ir balva, ko piešķir, novērtējot sniegumu ilgā laika periodā.

Ko Tev nozīmē šāds novērtējums?

Ka spēju spēlēt šādā līmenī un sasniegt līdzīgus rādītājus, kādi bija studentu basketbolā. Tātad jācenšas turpināt tādā garā.

“Liepāja/Triobet” sastāvā esi piedalījies spēlēs ar gandrīz visiem pretiniekiem Aldaris LBL (izņemot “Valka/Valga” – spēle paredzēta 29.decembrī). Cik tālu “Liepāja/Triobet” var aizspēlēties, ko sasniegt?

Ja turpināsim mācīties no kļūdām un uzlabosim sniegumu, mēs varam sasniegt daudz. Svarīgi ir tas, vai mēs spēsim noturēt kvalitāti. Ja gadās sliktas spēles, kā, piemēram, ar “VEF Rīga”, no tām jāmācās, lai nākamreiz jau būtu labāk. Piemēram, Baltijas līgas spēlē ar Prieņu “Vytautas” pirmajā spēlē mums bija -29, bet savās mājās spēlējām daudz labāk, lai arī beigās otrajā pagarinājumā izlaidām uzvaru no rokām.  

Normunds Atvars