2010. gads: No bezcerības līdz eiforijai

Tā nu ir sanācis, ka šis gads sākās un beidzās ar Latvijas U-20 startiem. Sākās viss ar bezierunu zaudējumiem Pasaules čempionātā Elites grupā, noslēdzās – ar uzvaru Pirmās divīzijas U-20 turnīrā. Jāsaka, ka šie starti arī vislabāk raksturo aizvadīto gadu Latvijas hokejā. Bija gan spilgtas uzvaras, gan sāpīgi zaudējumi, gan pārsteidzoši karjeras kāpieni, gan ne mazāk pārsteidzoši kritumi.

Gada uzvara

Rīgas "Dinamo" – Sanktpēterburgas "SKA", 3:1; KHL izslēgšanas mačos

Rīgas "Dinamo" pēdējos pāris gados ir ienācis Latvijas sporta dzīvē tik pamatīgi, tāpēc arī var teikt, ka visa hokeja dzīve arī grozās tieši ap šo komandu. Arī galveno aizvadītā gada uzvaru izcīnīja tieši Rīgas "Dinamo".
Precīzāk tā bija uzvaru sērija, kurā viens no KHL vadošajiem (budžeta ziņā) klubiem Sanktpēterburgas "SKA" nevarēja izdarīt praktiski neko, kas apturētu rīdziniekus no iekļūšanas izslēgšanas spēļu otrajā kārtā. Turpinājums gan šim uzvaras gājienam nesekoja, jo jau nākamajā kārtā Oļegs Znaroks un Harijs Vītoliņš parādīja, ka ļoti labi pazīst tos puišus, ko trenē izlasē, tāpēc 1:4 pret Balašihas "HK MVD" vairāk bija likumsakarīgs iznākums, nevis pārsteigums, taču beigās izcīnītā 8. vieta KHL noslēguma tabulā vienalga ir ievērības cienīgs rādītājs.

Gada zaudējums

Čehija – Latvija, 3:2, Vankūveras Olimpiskās spēles, mačs par tikšanu izslēgšanas kārtā

Lai arī Latvijas vīriešu hokeja izlasei Olimpiskās spēles kopumā pagāja ne tajās priecīgākajās noskaņās, turnīra pēdējais mačs bija no tās sērijas, kad viena spēle var izmainīt visu priekšstatu par turnīru. Bija tikai jāapspēlē čehi (pirms tam viņiem jau tika zaudēts ar 2:5) un mūsējie spēlētu ceturtdaļfinālā.
Daudz jau netrūka, jo, lai arī mača sākumā Čehijas hokejisti izvirzījās vadībā ar 2:0, Latvijas hokejisti prata turpmākajā mača pamatlaikā saglabāt savus vārtus neieņemtus (uz Masaļska sargātajiem vārtiem mačā tika izdarīti 50 metieni) un līdz spēles beigām prata izlīdzināt rezultātu (M.Rēdlihs, Cipulis). Diemžēl spēka vairāk mūsējiem nebija un Davids Krejci, gūdams vārtus papildlaika sestajā minūtē, lika Latvijas hokejam nolaisties uz zemes.

Gada debija

Artūrs Kulda nonāk Atlantā

2006. gadā, kad ar kopējo 200. drafta numuru savās rindās Atlantas "Thrashers" komanda izvēlējās Latvijas hokejistu Artūru Kuldu, reti kurš ticēja, ka šis jauneklis reāli pretendēs uz spēlēšanu pasaules labākajā hokeja līgā, taču jo ilgāk Artūrs spēlēja "Thrashers" sistēmā, jo tuvāk lielajai komandai viņš kāpās, līdz beidzot, šī gada pavasarī, Kulda izgāja uz ledus NHL komandas kreklā, oficiālā NHL spēlē. Debija aizsargam izdevās vairāk nekā pārliecinoša – četros mačos divi punkti (0+2), pieci metieni pa vārtiem un pozitīvs lietderības koeficients – plus divi.

Gada veiksminieks

Oskars Bārtulis spēlē "Ziemas Klasikā" un Stenlija kausa finālā

Aizvadītais gads bija zīmīgs arī ar ko citu, proti, pirmo reizi kopš 2003. gada Stenlija kausa izcīņas fināsērijā piedalījās kāds no atvijas hokejistiem. Tiesa, Oskaras pie spēlēšanas tika visai maz un viņa komanda zaudēja Čikāgas "Blackhawks", bet, kā saka vēstures grāmatās ieraksts paliek.
Tāpat vēsturē Oskars Bārtulis ierakstīja savu vārdu ar piedalīšanos ikgadējā NHL "Winter Classic" mačā, tādējādi kļūstot par pirmo Latvijas hokeja pārstāvi, kam izdevās nokļūt šādā spēlē. Zīmīgi, ka viņa kreklu pēc mača paņēma NHL Slavas zāles darbinieki, lai varētu izmantot kā eksponātu.

Gada nokauts

Stīvs Makintairs par hokeju uz ilgu laiku liek aizmirst Raitim Ivanānam

Aizvadītajā vasarā Latvijas hokejistam Raitim Ivanānam beidzās līgums ar Losandželosas "Kings" komandu un bija vairāk nekā skaidrs, ka Kalifornijas komandā viņš nepaliks, tāpēc ziņa, ka Raitis ir noslēdzis līgumu ar vienu no kauslīgākajām NHL komandām Kalgari "Flames", tika uzņemta ar prieku un lielām cerībām.
Diemžēl, jau pirmajā NHL regulārās sezonas mačā, Ivanāns otro reizi šajā sezonā "saķērās" ar Edmontonas "Oilers" kausli Stīvu Makintauru, kurš Raitim izrakstīja visai garu slimības lapu (smadzeņu satricinājums), jo kopš 7. oktobra Ivanāns vēl nav atgriezies uz NHL ledus.

Gada projekts

"HK Rīga" iekaro MHL

Divus gadus Latvijas hokeja galvenā komanda bija Rīgas "Dinamo", taču šogad kārta pienāca pievērsties arī junioru hokejam, tāpēc uz "Dinamo-Juniors" bāzes tika izveidota "HK Rīga" komanda, kas startē Jaunatnes hokeja līgā (MHL). Starts puišiem padevās labs, taču turpinājumā gan vairs tik viegli negāja, taču neskatoties uz to "HK Rīga" ir projekts par kuru runā.

Gada jaunais censonis

Kristiāns Pelšs tiek izvēlēts trijos draftos

Lai arī uz gada beigām vislielāko mediju uzmanību sev piesaistīja Zemgus Girgensons, visa gada "griezumā", tomēr, Kristiāns Pelšs sevi pieteica skaļāk. Vispirms viņu KHL draftā izvēlējās Rīgas "Dinamo", vēlāk, jau NHL draftā, savās rindās viņu ierakstīja Edmontonas "Oilers", bet "draftu hettriku" Kristiāns sagaidīja, kad CHL ārzemnieku draftā viņu izvēlējās Edmontonas "Oil Kings".
Turpinājums, lai arī daudzi gaidīja iespaidīgāku, arī Pelšam sanāca neslikts un jau novembra beigās-decembra sākumā jaunais preilēnietis lika par sevi runāt WHL līmenī.

Gada tendence

Latvijas hokejisti iekaro Lielbritānijas hokeja līgas

Ja pirms pāris gadiem uz Lielbritānujas pusi hokeja virzienā lūkojās vien pusamatieri un tie, kas vēlējās apvienot spēlēšanu ar sēņu lasīšanu, tad šogad situācija ir kardināli mainījusies. Gada sākumā sevi Lielbritānijas Elites līgā pieteica Maŗtiņš Raitums, bet vēlāk uz turieni devās gan Ervīns Muštukovs, gan Tom Hartmanis, gan Aivars Gaisiņš, gan Krišs Grundmanis. Pēdējais, tiesa, nespēja noturēties turienes hokeja augstākajā līmenī, tāpēc pārcēlās uz Anglijas Premjerlīgu, kurā, savukārt, spēlē vēl pieci Latvijas hokeja pārstāvji.
Katrā gadījumā britu hokejs Latvijas spēlētāju vidē ir kļuvis par modes lietu.

Gada tandēms

Oļegs Znaroks un Harijs Vītoliņš

Oļegs Znaroks un Harijs Vītoliņš treneru tandēmā strādāja jau kādu laiku, gan pie kluba, gan izlases stūres, taču pirmie nopietnie panākumi viņiem "iekrita" tieši šogad, kad ar komandu, kurā galvenā zvaigzne bija pats Znaroks, mūsu treneri aizspēlējās līdz Gagarina kausa finālam un bija viena soļa attālumā no tā pacelšanas virs savām galvām, taču, kā saka, ne vienmēr viss sanāk no pirmās reizes... . Cerēsim uz nākamajām.

Gada pāreja

Edgars Masaļskis dodas uz Hantimansijsku

Lai arī Rīgas "Dinamo" un KHL labākā vārtu guvēja Marcela Hosas pārejai uz čempionvienību Kazaņa "AK Bars" būti jābūt "skaļākai", Latvijas hokejam tieši izlases pirmā numura Edgara Masaļska aiziešana no "Dinamo" uz Hantimansijskas "Jugra".
Dažādu baumu un puspatiesību pavadīts Edgars aizbrauca uz Krievijas vidieni, bet Latvijā, pašā gada nogalē, atgriezās saņemot neviltotas līdzjutēju ovācijas, kas nozīmē, ka, lai arī Kriss Holts un Mikaels Telkvists ir labi, Edgaru Rīgā netaisās aizmirst.

Gada cipars

Artūrs Kulda nopelna +47 AHL

Reti kad kāds Latvijas hokejists spēj atzīmēties kādas ārzemju līgas labāko spēlētāju statistika, taču Artūrs Kulda to pagājušsezon izdarīja, spēlējot vienā aizsardzības pārī ar Krisu Čeliosu. Latvijas jaunais talants nopelnīja lietderības koeficientu +47, kas bija labākais rādītājs visā AHL.

Gada līgums

Oskars Bārtulis pelna nespēlējot

Lai arī Oskars Bārtulis jauno līgumu ar Filadelfijas "Flyers" parakstīja jau pagājušogad, tā "ekstras" parādījās vien šogad. Komandas sīvajā aizsargu konkurencē Oskars ir septītais aizsargs, kas nozīmē, ka pie spēlēšanas viņš tiks tikai gadījumā, ja savainojumā iedzīvosies kāds cits. Tieši tādēl tika izlasīta lielākā daļa NHL izslēgšanas maču un maču jau šīs NHL regulārās sezonas sākumā.

Gada iespēja

Edgars Lūsiņš tiek pie "Dinamo" vārtu sargāšanas

Rīgas "Dinamo" komandas pastāvēšanas laikā bija radusies pārliecība, ka komandas trešajam vārtsargam iespējas tikt pie spēlēšanas ir visai niecīgas, precīzāk, tādu nav vispār, par ko arī vairakkārt norādīja gan komandas "insaideri", gan paši hokejisti, taču brīnumi notiek. Ziemassvētu brīnumi. Tieši pirms Ziemassvētkiem, sakarā ar pamatsastāva vārtsargu savainojumiem, iespēja aizvadīt KHL mačus parādījās Edgaram Lūsiņam.
Lai arī Lūsiņš nebija tas, kurš glābtu komandu un vienatnē vilka spēles, taču no viņa tas nemaz netika prasīts. No Edgara prasa spēlēt vienkārši un tā, lai komandai šie vārtsargu savainojumi neizmaksā pārāk dārgi (punktu izteiksmē)un Latvijas vārtu vīrs to arī dara.

Tādi arī bija aizvadītā gada saistošākie hokeja notikumi. Nākamais gads, domājams, būs ne mazāk interesants, jo, iespējams, abas Latvijas komandas spēlēs MHL un KHL izslēgšanas mačos, droši vien, būs arī kāds Latvietis NHL izslēgšanas mačos, bet junioru līgās spēlējošie centīsies "uzspīdēt" komandu skautu acīs. Tāpat nevajag aizmirst, ka nākamgad Rīgā notiks U-18 Pasaules čempionāts pirmajā divīzijā un, protams, vēl aizvien gada galvenais notikums lielākai daļai no hokeja līdzjutējiem – Pasaules čempionāts, kas risināsies Slovākijā.

Nobeigumā atliek vien novēlēt, lai hokejistiem izdodas nospēlēt tā, lai līdzjutējiem būtu prieks par viņiem! Sarauj!