Latvijas izlase izlaiž pārsvaru un pagarinājumā piekāpjas arī Grieķijai

Eurobasket 2022 kvalifikācijas turnīra pēdējā spēle starp Latvijas un Grieķijas valstsvienībām bija bez īstas likmes, jo Latvija savas cerības spēlēt kontinenta meistarsacīkstēs zaudēja jau pirms divām dienām un nekāds šī vakara iznākums to nevarēja mainīt. Tikmēr Eiropas čempionātu jau novembrī nodrišinājušajiem grieķiem situāciju turnīra tabulā nekas nevarēja mainīt.

Latvijas izlases galvenais treneris Roberts Štelmahers mačā pret grieķiem sākumsastāvā laida Kristeru Zoriku, Rihardu Lomažu, Mārtiņu Laksu, Mareku Mejeri un Mārtiņu Meieri. Spēles ievadā Latvijas izlases spēlētāji izskatījās visai sašļukuši, kas pēc Bulgārijas fiasko ir visai saprotami. Zināmais grieķu uzbrucējs Evangeloss Margaritis rezultatīvi iesāka spēli, ļaujot savai komandai mača ievadā nostādīt mājieniekus iedzinējos ar 0:7. Pirmos punktus Latvijai ar caurgājienu guva Zoriks. Pirmās ceturtdaļas vidū iniciatīvu uzņēmās Aigars Šķēle, individuāliem centieniem panākot līdzsvaru uz rezultāta tablo - 15:15. Pirmo reizi vadībā Latvijas valstsvienība izvirzījās pēc Artūra Žagara rezluzētā caurgājiena, taču pēc nospēlētām desmit minūtēm mājinieki tomēr bija iedzinējos ar 23:25.

Mača otrajā ceturksnī Lomažs raidīja grozā savu pirmo precīzo trejaci šajā kvalifikācijas ciklā. Savukārt grieķu aizsardzības plosīšanu gabalos uzņēmās Rolands Freimanis, kurš kārtīgi satricināja "Arēna Rīga" groza konstrukciju ar efektīgu triecienu no augšas, kas panāca 11 punktu vadību. Puslaikam punktu pielika Laksas divi realizētie soda metieni, aizsūtot komandas lielajā pārtraukumā pie rezultāta 51:42.

Otrā puslaika pirmajās minūtēs Laksa iešāva grozā trejaci par spīti pretinieka sodam, veicot basketbolā ne tik biežo četru punktu gājienu. Grieķu pakaļdzīšanos mēģināja veidot Dimitrioss Kacivelis, kurš ar trejaci pārsniedza individuāli desmit gūto punktu robežu. Abām komandām ātri sasniedzot piezīmju normu, punktus vienības krāja no soda metiena līnijas. Trešajam periodam ar tālmetienu punktu pielika Jannis Kouzeloglu, tādējādi pirms pēdējām desmit mintēm komandas šķirot tieši desmit punktiem - 69:59.

Mača noslēdzošajā daļā Grieķijas valstsvienība lika lietā zonas aizsardzību, kuras pārvarēšana latviešiem sagādāja problēmas, pieļaujot vairākas kļūdas. Iepriekš iegūtais 15 punktu pārsvars piecas minūtes līdz beigām bija sarucis līdz vairs tika divu punktu vadībai. Līdzsvaru uz rezultāta tablo Konstantinoss Papadakis panāca nepilnas četras minūtes līdz beigām, iešaujot grozā trejaci, kas panāca 75:75.

Divu punktu vadību ļāva atgūt Meiera metiens no groza apakšas, taču pēdējo minūti nācās sagaidīt iedzinēju statusā, jo vēlreiz trejaci grozā raidīja Papadakis. Turpinājumā Šķēle realizēja divus sodiņus, bet Margaritis trāpija tikai vienu. 25 sekundes līdz pamatlaika beigām Zoriks raidīja grozā trīs punktu metienu no laukuma stūra, dodot trīs punktu pārsvaru Štelmahera trenētajai izlasei. Ar to gan viss nebeidzās, jo Linoss Hrisikopuloss atbildēja ar savu tālmetienu. Šķēle pēdējās pamatlaika sekundēs netika līdz metienam, pazaudējot bumbu burzmā, kas tādējādi spēlei lika nonākt pagarinājumā - 82:82.

Pagarinājuma pirmajās minūtēs Zoriks iešāva grozā divus trejačus, taču Grieķija atbildēja ar līdzīgām darbībām. Pagarinājuma pēdējā minūtē Kacivelis ar soda metieniem pārņēma minimālu vadību grieķiem. Šķēles atbildes uzbrukums rezultātu nedeva, bet aizsardzību latvieši notruēja, dodot sev iespēju izraut uzvaru. Tomēr Freimaņa metiens groza apakšā tika nobloķēts, pieliekot Latvijas basketbolam katastrofālajam kvalifikācijas ciklam sērīgu punktu. Pēdējā Eurobasket 2022 kvalifikācijas mačā Latvija piedzīvoja sakāvi ar 94:97.

Ar 21 punktu Latvijas izlasē rezultatīvākais bija Kristes Zoriks, kurš trāpija piecus no astoņiem izmestajiem tālmetieniem. Rolands Freimanis tikmēr sakrāja 16 punktus, kas visi tika gūti mača pirmajā pusē. Grieķiem 19 punktus guva Dimitrioss Kacivelis.

Pavisam īsi pēc spēles beigām Latvijas izlases galvenais treneris Roberts Štelmahers pavēstīja, ka neturpinās darbu ar valstsvienību.

Eurobasket 2022 kvalifikācija, 22. februāris, Rīga

Latvija - Grieķija 94:97 P (23:25, 28:17, 18:17, 13:23, 12:15)
Latvija: Zoriks 21(7 rez.p.), Freimanis 16, Šķēle 13, Meiers 13, Laksa 9, Siliņš 6, Žagars 6, Lomažs 5 (7 rez.p.), Bērziņš 2, Ate.
Grieķija: Kacivelis 19 (9 atl.b.), Hrisikopuloss 17, Salustross 17, Margaritis 14, Papadakis 11, Hugazs 5, Kuzeloglu 5, Muratoss 4, Calburis 3, Moraitis 2.

Eurobasket 2022 kvalifikācijas H grupa

Lai gan Latvijas izlase Eiropas čempionātā nespēlēs, taču nākamie izlases mači sarkanbaltsaranajiem nav nemaz tik tālu kā tas varētu likties. 2023. gada Pasaules kausam Eiropas čempionātā neiekļuvušās komandas priekškvalifikācijas cīņas uzsāks jau šī gada augustā.