Gulbis Marseļas ceturtdaļfinālā pret "maratonistu" Maū

Gulbis trešo viesošanos Marseļā sāka tikai vakar, jo, pateicoties izsētā tenisista statusam, no sacensību 1. kārtas bija brīvs. Savā nedēļas pirmajā spēlē reitinga 23. pozīcijas īpašnieks dabūja krietni pasvīst pret spāni Roberto Bautistu Agutu, kurš tika uzveikts vairāk nekā divu stundu (2:15) ilgā cīņā – 6:3, 5:7, 6:4.

Ja pagājušajā nedēļā Roterdamā redzējām nosvērtu un neraksturīgi mierīgu Gulbi, tad vakar Francijas publika sastapa visiem zināmo Ernestu. Kad Gulbim klausīja serve (23 eisi ir labs rādītājs) un nebija problēmu izspēlēs, viss bija kārtībā. Taču pēc 2. seta zaudēšanas Gulbis neizturēja un iznīcināja raketi. Tādā veidā tika nopelnīta izsvilpšana. 44 nepiespiestās kļūdas garastāvokli diez vai var uzlabot.

Ja mačā pret Spānijas tenisistu skatītāju saniknošana nav kritisks solis, tad sacensību turpinājumā tādi gājieni var iegriezt. Marseļas ceturtdaļfinālu sasnieguši uzreiz pieci Francijas tenisisti. Ja viss notiks pēc plāna citos mačos un arī pats Gulbis aizvadīs vairāk par vēl vienu cīņu, viņam sacensību turpinājumā var nākties sacensties tikai ar mājiniekiem – šodien pret Nikolā Maū, pusfinālā Rišāru Gaskē, bet finālā ar Žo-Vilfrīdu Tsongu.

Bet vispirms jāuzvar šodien. Gulbja otrais pretinieks Marseļā būs 32 gadus vecais Nikolā Maū, kurš tenisa pazinējiem nav svešs. Francūzis pašreiz vienspēlēs ieņem 41. vietu, kas vienu pozīciju atpaliek no viņa rekorda. Maū ilgi spēja uzvarēt tikai dubultspēļu turnīros – viņa kontā astoņi tituli no 15 fināliem. Pēdējo no astoņiem dubultspēļu tituliem Maū izcīnīja pagājušajā nedēļā Roterdamā, kur uzvarēja kopā ar Mikelu Lodrā. Abi pagājušā gadā bija ļoti tuvu triumfam "French Open", taču izlaida uzvaru pret brāļiem Braieniem.

Nopietnus panākumus vienspēlēs Maū sasniedza tikai pagājušā gadā, kad jau bija pārsniedzis 30 gadu vecumu. Maū jūnijā no kvalifikācijas uzvarēja astoņos mačos Hertogenbošā (zāliens) un finālā ar 6:3, 6:4 uzveica Stanislasu Vavrinku. Savā aiznākamajā turnīrā Ņūportā (atkal zāliens) viņš izcīnīja karjeras otro vienspēļu titulu, finālā atspēlējoties pret Leitonu Hjuitu – 5:7, 7:5, 6:3.

Maū ir pēdējais tenisists, kurš vienā turnīrā uzvarējis gan vienspēlēs, gan dubultspēlēs, to paveicot Ņūportā. Pērnā gada jūlijā Maū Ņūportas turnīra pēdējā dienā, kurā sacensību norisē iejaucās lietus, aizvadīja divus finālus, uzvarot abos un apliecinot "maratonista" slavu. Maū ir piedalījies tenisa vēsturē ilgākajā spēlē, 2010. gada jūnijā trīs dienas ilgušajā mačā piekāpjoties Džonam Isneram. Starp citu, Maū togad Vimbldonā bija spiests piedalīties kvalifikācijā, arī tur spēlējot nepieklājīgi ilgus un garus mačus, piemēram, 3:6, 6:3, 24:22 pret Aleksu Bogdanoviču 2. kārtā, bet 3. kārtā pieci seti pret Štefanu Kubeku – 6:7(8), 3:6, 6:3, 6:4, 6:4.

Maū visvairāk patīk spēlet uz ātrajiem segumiem, tāpēc viņa lieliskie rezultāti uz zāliena nav pārsteigums. Savus trumpjus, kas ir serve un spēle pie tīkla, viņš labi spēj izmantot arī telpu vidē. Maū ir izteikts "serve&volley" spēles cienītājs, pie tam Nikolā mazāko iespēju doties pie tīkla nelaiž garām ne tikai uz savas serves geimos, bet arī geimos, kuros servē pretinieks. Gulbis ar tāda stila spēlētājiem regulāri spējis tikt galā, liekot lietā apvedošos sitienus un izmantojot "sveces".

Salīdzinājumā ar vakardienas pretinieku Bautistu Agutu, Maū ir daudz labāka serve, toties garajās izspēlēs viņš nav tik bīstams. Lai arī ļoti daudz eisus viņš nav saservējis (divos mačos 16), servi šonedēļ francūzis sargājis iespaidīgi, nevienā no pirmajām divām spēlēm netiekot nobreikots. 1. kārtā pret Keniju De Šeperu uzvarētajā mačā (7:6(2), 6:3) Maū tautietim nedeva nevienu breika iespēju, bet vakar 2. kārtā pret Ričardu Beraņķi (7:6(5), 6:3) Maū atspēlēja vienīgo breikbumbu.

Maū tieši šonedēļ Marseļā aizvada sezonas labāko turnīru vienspēlēs, pirmo reizi 2014. gadā tiekot līdz ceturtdaļfinālam. Nikolā Marseļā spēlē astoto reizi, ceturtdaļfināls viņam ir atkārtots labākais rezultāts. Tik tālu viņš tika arī 2008. gadā, toreiz piekāpjoties Endijam Marejam. Maū ATP ceturtdaļfinālos ir negatīva (6-9) bilance, tiesa, pēdējos trīs mačos par iekļūšanu pusfinālā francūzis spējis uzvarēt, ceturtdaļfināla barjeru pārvarot jau pieminētajos turnīros Hertogenbošā un Ņūportā, kā arī Mecā pagājušā gada septembrī. Gulbim ATP ceturtdaļfinālso 10-16 rādītājs, uzvarot trīs no pēdējiem četriem (vienīgais zaudējums šajā posmā Rafaelam Nadalam Dohā).

Gulbis ar Maū spēlējis vienreiz, un tas notika Francijā, pie tam telpās uz "hard" seguma. Abu pirmā tikšanās bija "Challenger" līmenī, Gulbim ar Maū trīs setos tiekot galā Orleānas turnīra 1. kārtā – 4:6, 6:4, 6:2. Gulbis toreiz savu servi zaudēja trīs reizes, bet pats izmantoja piecas no 16 breika iespējām. Protams, Gulbis arī šodien ir favorīts, taču skaidrs, ka nospiedošs fanu atbalsts būs mājiniekam, kas nereti Gulbi spēj izsist no sliedēm.

Kā Gulbim klājies pret frančiem viņu mājās notiekošajos turnīros? Apskatīšu tikai augstākā līmeņa sacensības. Tādu maču daudz nav – tikai trīs, visi notikuši "French Open". 2008. gadā Gulbis uzveica Lodrā, 2010. gadā Parīzē savainojuma dēļ izstājās spēlē pret Žiljēnu Beneto, bet pagājušā gadā netika galā ar Gaelu Monfīsu. Kopš zaudējuma Monfīsam Ernests uzvarējis nākamās trīs spēles pret Francijas tenisistiem (visos turnīros, arī ārpus Francijas). Vai uzvaru sērija šodien turpināsies?

Latvijas un Francijas tenisistu mačs varētu sākties ap plkst. 17:00. Pirms tam jāizspēlē Gaskē un Ivana Dodiga spēle, kas sāksies plkst. 15:00. Gulbja un Maču maču stabilā interneta tiešraidē varēs redzēt Unibet TV. Tas gan ir maksas pakalpojums. Bezmaksas strīmus var meklēt šeit vai šeit.