Latvijas slēpotāji devušies uz pasaules junioru čempionātu Otepē

Atšķirībā no pieaugušo grupas, kuriem Pasaules čempionāts ir reizi divos gados, junioriem (un pēdējos piecus gadus arī U-23 grupai) tas notiek katru gadu. Un šogad junioru čempionāts notiks pavisam tuvu – tikai 200km attālajā Otepē, kur sacensību trase ir viena no grūtākajām, taču junioriem nedraud pazīstamais garais un stāvais kāpums pie tramplīna, ko veic pasaules kausa dalībnieki. Uzceltas ir jaunas tribīnes, pārbūvēts stadions, tādēļ būs savādāka starta un finiša zona. Bez distanču slēpošanas čempionāta programmā ir arī tramplīnlēkšana un ziemeļu divcīņa. Distanču slēpošanā juniorēm/-iem (1991.g. un jaunāki) būs četras disciplīnas – 5km/10km brīvajā stilā ar masu startu, sprints 1,2km/1,4km klasiskajā stilā, duatlons 10km/20km un stafetes 4x3,3km/4x5km. U-23 grupai (1988.-90.g.) atšķirībā no junioriem nebūs stafetes.

Šajā čempionātā plāno piedalīties aptuveni 550 sportisti no aptuveni 35 valstīm, tajā skaitā arī Latvijas, kas uz Otepi dosies 16 slēpotāju sastāvā – 6 juniori, 6 juniores un 4 U-23 grupas pārstāvji. Meitenes U-23 grupā nebūs pārstāvētas. Jāpiebilst, ka daļa no izlases jau pāris dienas atrodas Otepē, trenējoties un izmēģinot čempionāta trasi. Šoreiz junioru grupā meitenēm ir daudz kuplāka pārstāvniecība, jo iepriekšējos gados startēja labi ja viena dalībniece. Tas, protams, nenozīmē, ka ir pamats cerēt uz augstiem rezultātiem. Mūsu slēpotājas ir dzimušas 1993. un 1994.gadā un ir visjaunākās savā grupā, turklāt visām tā būs debija tāda līmeņa sacensībās. Vienīgie FIS mači, kurās jaunās slēpotājas ir startējušas, bija pirms nedēļas Latvijas čempionātā Priekuļos. Tādēļ neizbēgami būs svarīga psiholoģiskā gatavība, lai pārvarētu lielo uztraukumu. Daļa no viņām februāra vidū startēs Eiropas Jaunatnes Olimpiskajā ziemas festivālā un pēc tam pieaugošo pasaules čempionātā, tā kā pamazām jāsāk krāt starptautiskā pieredze.

Puiši gan ir uzkrājuši pieredzi ne tikai FIS mačos, bet arī Skandināvijas kausa un pat Pasaules kausa posmos. Rinalds Kostjukovs novembrī Muonio (Somija) uzrādīja teicamu rezultātu sprintā un būs galvenā cerība uz augstu vietu šajā čempionātā junioriem. Pagājušajā čempionātā 2010.gadā Hintercartenē (Vācijā) viņš sprintā ierindojās 50.vietā, bet šogad tiek mērķēts augstāk – uz izslēgšanas braucieniem jeb labāko trīsdesmitnieku. Labāko rezultātu no mūsējiem Hintercartenē uzrādīja Arvis Liepiņš, kurš 20km duatlonā jeb iedzīšanā izcīnīja 35.vietu (klasikas zābaki slidsolī patraucēja ierindoties vismaz pāris vietas augstāk), bet šogad jau startēs U-23 grupā ar vecākiem konkurentiem. Par patīkamu pārsteigumu var parūpēties arī kāds cits no mūsu komandas. Priecē tas, ka Latvijas izlasē iekļauti juniori no dažādākām vietām Latvijā – Cēsīm, Madonas, Krāslavas, Mazsalacas, Talsiem un arī Ilūkstes novada.

Joprojām augstākais sasniegums junioru čempionātos pieder Valtam Eidukam, kurš, būdams vēl ļoti jauns, šobrīd aktīvās sportista gaitas beidzis. Valts 2004.gadā Strinā (Norvēģijā) 30km distancē klasiskajā stilā ar masu startu 73 dalībnieku konkurencē izcīnīja 26.vietu, un tā ir vienīgā reize, kad kāds no mūsējiem ir ticis trīsdesmitniekā. Toreiz Eiduks apsteidza šobrīdējo olimpisko čempionu un vienu no labākajiem pasaules slēpotājiem, zviedru Markusu Helneru, kā arī vairākus pasaules kausa posmos trīsdesmitniekā iekļūstošus slēpotājus, tajā skaitā igauņus Algo Kerpu un Keinu Einasti. Jā, tajā čempionātā distancē igauņi nebija pat tuvumā.

Latvijas izlases dalībnieki pasaules čempionātā junioriem un U-23.

U-23 (1988.-90.g.)

Arvis Liepiņš (1990.g.)
Arvis Robalds (1988.g.)
Jānis Puida (1990.g.)
Pāvels Ribakovs (1989.g.)

Juniori (1991.g. un jaunāki)

Rinalds Kostjukovs (1992.g.)
Roberts Slotiņš (1991.g.)
Mārcis Jakovičš (1993.g.)
Nauris Biķernieks (1991.g.)
Arnis Pētersons (1994.g.)
Rūdolfs Kļaviņš (1994.g.)

Juniores (1991.g. un jaunākas)

Kristīne Liepiņa (1994.g.)
Zane Eglīte (1994.g.)
Gerda Āboliņa (1993.g.)
Natālija Kovaļova (1993.g.)
Krista Kupča (1993.g.)
Laura Kupča (1994.g.)

Rītdien čempionātu sāks juniores un juniori, kas sacentīsies attiecīgi 5km un 10km distancēs slidsolī ar intervāla startu.