Gulbim Ķīnā iespēja beidzot pārtraukt zaudējumu sēriju

Piecu zaudējumu sērijas pārtraukšanas misija nezināmā turnīrā

Šeņdžeņas turnīrs notiek tikai otro reizi, tādējādi Ķīnai otro gadu pēc kārtas ir 250, 500 un 1000 punktu turnīri. Pērn šeit debijā uzvarēja Endijs Marejs, finālā atspēlējot piecas mačbumbas pret Tomiju Robredo. Marejam toreiz ļoti bija nepieciešami punkti, lai kvalificētos "ATP World Tour Finals". Šogad Marejam tādas situācijas nav, tāpēc viņš mazajos turnīros rudenī nespēlēs.

Lielākā zvaigzne šonedēļ Ķīnā būs Tomāšs Berdihs, kurš ir arī vienīgais Top 10 pārstāvis šajā turnīrā. Ar otro numuru izlikts Marins Čiličs, kurš pēc nespējas aizstāvēt "US Open" titulu bija spiests pamest ranga pirmo desmitnieku. Čiličs no 1. kārtas ir brīvs, bet otrajā sacentīsies ar Gulbi vai Milmanu.

Ernests Ķīnā ieradies ar piecu zaudējumu sēriju, kas sākās augustā Monreālas "Masters 1000" ceturtdaļfinālā pret Novaku Džokoviču, ranga līderi pažēlojot ar divām mačbumbām. Četrās no piecām zaudētajām spēlēm Gulbis uzvarēja vienā setā. Tāds iznākums bija arī pagājušās nedēļas mačā Sanktpēterburgā pret Markosu Bagdati.

Kas mainījies nepilnas nedēļas laikā? Gulbim, kurš, viesojoties Krievijā, atklāja, ka nopietni trenēties sācis tikai dažas dienas pirms Sanktpēterburgas turnīra sākuma, ir bijušas vairākas dienas, lai uzlabotu kondīciju. Progresu varēs novērtēt šodienas mačā, kas notiks plkst. 18:00 pēc vietējā laika (mums 13:00) galvenajā kortā (tātad ar video tiešraidi internetā).

Ķīnā tikai viena uzvara

Gulbis Ķīnā ar spožiem rezultātiem nav izcēlies. Pekinas turnīrā viņam ir tikai viena uzvara divos mačos, kas gūta pērn pret Fabio Foņīni. Izklaidīgā itālieša, kurš ir māla speciālists, apspēlēšana uz "hard" seguma par īpašu sasniegumu nav jāuzskata. Šanhajas "māsterī" Gulbim ir 0-4 bilance. Pekinas sakarā jāatzīmē, ka Gulbis šeit 2008. gadā piedalījās olimpiādē, toreiz jau pirmajā mačā zaudējot Nikolajam Davidenko.

Ķīnā nauda tenisa attīstībai netiek taupīta, tāpēc arī Šeņdžeņas turnīra norises vieta ir lieliski aprīkota. Elites spēlētāji, ieskaitot Mareju un Davidu Fereru, pērn ļoti pozitīvi izteicās par jauno turnīru. Medaļai gan ir arī otra puse. Šajā vietā tenisa spēlēšanai ir sarežģīti apstākļi – ļoti karsts un liels gaisa mitrums. Ernestam šāda kombinācija ir sevišķi nepatīkama. Tas ir viens no iemesliem, kāpēc uz Gulbja izredzēm šonedēļ vajadzētu raudzīties piesardzīgi.

Gulbim 1. kārtā trāpījies pretinieks, kuru pagājušajā sezonā neuzvarēt būtu sevis necienīšana. Šogad, kad Ernestam ATP mačos ir tikai astoņas uzvaras, situācija ir krasi mainījusies. Savainojumu sekas, formas trūkums un zaudējumu sērija ir iemesli, kas Ernestam spēlē pret "Challenger" līmeņa spēlētāju Milmanu dod vien pavisam neliela favorīta statusu.

26 gadus vecais Milmans augustā sasniedza savu rekordu reitingā, tiekot līdz 71. vietai. Austrālijas tenisists karjeras laikā guvis uz pusi mazāk ATP uzvaru nekā Gulbis šogad. Jā, Milmanam ir tikai četras uzvaras galvenajā tūrē, turklāt trīs no tām gūtas turnīros Austrālijā – Brisbenā un Sidnejā. Vienīgā ATP pamatsacensību uzvara ārpus dzimtā kontinenta gūta šovasar Vimbldonā pret 19. numuru Robredo (6:2, 6:3, 6:4).

Milmana šīs sezonas pieticīgie sasniegumi ATP turnīros hronoloģiskā secībā ir sekojoši: janvārī savā dzimtajā pilsētā Brisbenā ar 6:3, 6:1 pieveikts ranga 220. vietā bijušais amerikānis Rains Viljamss, pēc tam tajā pašā turnīrā paņemts sets no Rodžera Federera (6:4, 4:6, 3:6), kuram tā bija sezonas pirmā spēle, visbeidzot jau pieminētais panākums Vimbldonā pret Robredo. Tā Austrālijas tenisistam ir karjeras vienīgā Top 20 uzvara.

Pirmais pretinieks – noteikti uzvarams "Challenger" spēlētājs

Milmans šogad daudz spēlējis savām spējām vairāk atbilstošajā "Challenger" tūrē, kur viņam 20-11 bilance, tiekot līdz četriem fināliem un uzvarot divos no tiem – augustā Leksingtonā un Aptosā. Pēc divu titulu izcīnīšanas pēc kārtas Milmans vēl guva vienu uzvaru Vankūverā, bet kopš tā laika zaudējis trīs mačus pēc kārtas. Pēdējais no tiem bija pagājušajā nedēļā Mecā, kur viņš ar 6:7(5), 3:6 piekāpās Filipam Kolšraiberam.

Milmans tikai sešas reizes pieveicis Top 100 spēlētājus. Pieminētā uzvara pār Robredo viņam gan ir gan vienīgā Top 20, gan arī vienīgā Top 50 uzvara. Otrs labākais panākums reitinga izteiksmē ir 75. numura Blaža Kavčiča apspēlēšana maijā "Challenger" sacensībās. No simtnieka vēl uzveikti arī Marsels Ilhans, Sergijs Stahovskis un divreiz Tacuma Ito. Piebilstams, ka arī Robredo viņš uzvarējis divreiz, spāni apspēlējot arī 2013. gada janvārī Sidnejā. Robredo tobrīd rangā bija tikai 109. vietā.

Milmana spēlē nekā īpaša nav, tāpēc arī viņš lielajos turnīros neko sensacionālu nav sasniedzis (ATP bilance: 4-13). Regulāra punktu krāšana "Challenger" sacensībās iespējas tikt ranga pirmajā simtniekā paver arī tādiem spēlētājiem, kuriem tur būtībā nevajadzētu būt. Šajā sakarā uzreiz nāk prātā viena populāra tenisista citāts: "Top 100 ir spēlētāji, kurus es nezinu un kuri nemaz neprot spēlēt tenisu." Aptuveni tāds bija teksts...

Milmans pirms dažiem gadiem bija tuvu karjeras beigšanai nopietna pleca savainojuma dēļ. Pats Džons toreiz, nolemjot turpināt tenisa spēlēšanu, atzina, ka nav realizējis savu potenciālu, tāpēc jācīnās. Visi nav tik nodrošināti, lai ceļotu ar šiku un dzīvotu piecu zvaigžņu viesnīcās. Nakšņošana tādās vietās kā lidostu un dzelzceļa staciju grīdas ir Milmana karjeras stāsta nepatīkamā puse. Sezonas pabeigšana "pa nullēm" vai ar nelieliem plusiem ir liela veiksme.

Gulbis šodien lūkos ne vien gūt retu uzvaru Ķīnā, bet arī pārtraukt trīs zaudējumu sēriju pret Austrālijas tenisistiem. Ernestam pēdējā uzvara pret šīs valsts pārstāvjiem bija 2010. gadā Barselonā, kur apspēlēts Peters Lučaks. 2012. gadā Delrejbīčā zaudēts Marinko Matoševičam un Barselonā Bernardam Tomikam, bet šogad "Australian Open" sāpīga neveiksme ar četrām mačbumbām pret Tanasi Kokinaki.

Vai Milmans var uzvarēt Gulbi bez Ernesta palīdzības? Turnīrā, kas nenotiek viņa mājās Brisbenā, diez vai. Tiesa, Milmana spēles sakarā gan jāuzsver, ka viņš ērti jūtas pacietīgā spēlē no gala līnijas un tieši tādā tenisā var Gulbim sagādāt lielas problēmas, turklāt apstākļos, kādos latvietim tradicionāli ir apgrūtinoša spēlēšana.