Gulbis tieksies pēc jaunām virsotnēm

Pērn augusta beigās Latvijas tenisa fani jūsmoja par Ernesta Gulbja panākumu "US Open" kvalifikācijas turnīra pirmajā kārtā pret beļģi Diku Normanu. Tālāk toreiz Gulbis netika (zaudējums Mišelam Llodram), tomēr beidzot varēja sajust, ka Latvijai būs elites tenisists. Tagad apritējis gads un tikko 19 gadu jubileju nosvinējušais Gulbis ir "US Open" astotdaļfinālā. Un tas nav sapnis...

Gads kopumā Gulbim sākās veiksmīgi – uzvaras "Challenger" turnīros ļāva "iekāpt" pirmajā simtniekā, tomēr pāreja uz ATP turnīriem straujo progresu piebremzēja. Bieži neveicās ar izlozi, reizēm uzvaras burtiski izslīdēja no rokām. Dažs labs Gulbja potenciālu jau pamanījās noniecināt, taču šis turnīrs ir kā atbilde visiem skeptiķiem. Startējot savā trešajā "Grand Slam" pamatturnīrā, Gulbis izcīnījis jau trīs uzvaras pār rangā augstāk esošiem pretiniekiem un noteikti ir lielākais pārsteiguma autors no astotdaļfinālā iekļuvušajiem. Nenoliedzami šoreiz ir paveicies ar izlozi (atšķirībā no Vimbldonas), taču uzvara pusotras stundas laikā pār pasaules 8. spēcīgāko tenisistu Tomiju Robredo ir fantastisks panākums.

Šodien Ernestam ir iespēja turpināt savu pasakaino gājienu "Flushing Meadows" kortos – pretiniekos kādreizējais pasaules ranga līderis, šī brīža pasaules 17. rakete, 31 gadu vecais spānis Karloss Moija. Savu profesionāļa karjeru Moija sāka 1995. gadā, kad Ernestam vēl bija tikai nepilni seši gadi. Salīdzinoši ātri Moija sasniedza arī ATP ranga pirmo pozīciju (1999. gada 15. martā). Kā pasaules 1. rakete Moija gan bija tikai divas nedēļas, tomēr šis panākums ir katra tenisista sapnis. Fantastisks ir kāds cits Moijas sasniegums – ATP ranga pirmajā simtniekā viņš iekļuva 1995. gada 25. septembrī, un kopš tā laika vienmēr bijis tajā. Savas karjeras laikā Moija uzvarējis 20 ATP turnīros (viens "Grand Slam" tituls "French Open"), bet šogad triumfējis Umagā (Horvātija). Moijam pašlaik pieder vēl kāds rekords – no šobrīd aktīvajiem tenisistiem tieši Moijam ir visvairāk izcīnīto uzvaru ATP turnīros – 542.

Iespaidīgi? Jā, šodien Gulbi sagaida cīņa pret vienu no tenisa leģendām. "US Open" turnīrs gan Moijam nekad nav bijis īpaši veiksmīgs un tālāk par 3. kārtu Moija ticis tikai vienreiz, kad 1998. gadā aizkļuva līdz pusfinālam. Apturēt Moiju šogad Ernests var. Visticamāk gan tas būs vairāk atkarīgs no paša latvieša spēles. Mačs pret Robredo bija, šķiet, labākais Ernesta karjerā, un kā atzina pats Robredo, tad "ja Gulbis spēlēs tā arī nākamo maču, viņam būs žēl Moijas". Jautāts par savām priekšrocībām gaidāmajam mačam Ernests atbildēja, ka galvenokārt tas varētu būt "svaigums" – kā nekā Gulbis aizvadījis tikai 9 setus, kamēr Moija 11, īpaši pēdējā kārtā mokoties ar vācieti Filipu Kolšraiberu.

Atšķirībā no mača pret Robredo, kad Latvijas līdzjutējiem bija jāpavada nomodā teju visa nakts, lai piecos no rīta sagaidītu spēli, šodien spēle sāksies samērā laicīgi. Tās sākums paredzēts ne ātrāk kā 19:30 pēc Latvijas laika centrālajā ("Arthur Ashe") kortā. Spēles sākums var aizkavēties, jo pirms tam (18:00) šajā kortā tiks izspēlēta viena dubultspēle. Diezgan droši var teikt, ka spēli varēs vērot visdažādākajos "Eurosport" kanālos, iespējams, ka translāciju nodrošinās ari "NTV+" kanāls. Visi tie, kam TV šajā laikā nebūs pieejams, droši var skatīties spēles tiešraidi internetā – to nodrošina www.bwin.com, kurā gan jāreģistrējas, lai būtu pieejami video faili. Šo spēli garām palaist nedrīkst!

Ekspertu viedoklis:
www.betway.com:
Moijas uzvara – 1.53; Gulbja uzvara – 2.40

Izmantotie resursi:
www.atptennis.com
www.usopen.org

Foto: AP