Draftā 26, NHL - 17

Ceļš uz šo līgu nevienam nav bijis rozēm kaisīts, kaut arī no malas varbūt izlicies, ka Ozoliņš, kā nāca, tā uzreiz zvaigznes statusā. Ja Sandis nekur nav akcentējis, cik viņš daudz sviedru lējis, tad tā drīzāk ir viņa rakstura iezīme - nerādīt uz āru grūto, bet smaids sejā tikai vēl vairāk rāda, kas tas taču viegli...

No tiem, kas vispār tikuši līdz NHL komandas ģērbtuvēm, vislabāk sagatavotie mūsu izpratnē bija Artūrs Irbe un Helmuts Balderis, taču Irbe NHL vēl bija jāpierāda, ka maza auguma vārtsargi arī var tur spēlēt. Bet jāpierāda. Ar diviem pasaules čempiona zeltiem un 1990. gada pasaules čempionāta labākā vārtsarga godu azotē.

Katra no tiem, kas NHL arī spēlējuši, kaut arī epizodiski, ceļš bijis savs citāds. Panteļejevs ar savu spēles stilu jau pirmajā sezonā uzsprāga, 39 spēlēs savācot 14 punktus (8+6), taču 40. spēles 1992./93. g. sezonā nebija. Jo tad ''Bruins'' būtu Rīgai jāmaksā lielāka kompensācija un, lai nu, bet naudu okeāna tajā pusē skaitīt prot.

Ja Pantiks uzreiz iekrita acīs, tad Viktors Ignatjevs NHL tika tikai pēc sešām sezonām tobrīd otrajā labākajā Amerikas līgā - NHL. Sergejs Žoltoks, kurš nebija mazāk talantīgs par Panteļejevu, Bostonas trijgadē tā arī nenostiprinājās lielajos lāčos un NHL iekaroja caur Lasvegasu (IHL), piektajā Amerikas gadā. Aleksandrs Kerčs 24 gadu vecumā vispār bija skaistulis, bet otrās sezonas sākumā Edmontonas ''Oilers'' izpirka viņa līgumu... Tas ir - samaksāja atkāpšanās naudu, lai Saša pazūd uz visām četrām debess pusēm! Harijs Vītoliņš 25 gadu vecumā jau bija ar sešām sezonām ''Dinamo'', bet Vinipegas ''Jets'' deva iespēju iziet laukumā astoņās spēlēs. ''Eh, iemestu golu pirmajā spēlē un vēl labāk pirmajā izgājienā uz ledus! Iekristu trenerim acīs,'' padomju hokeja lielās viltības žurnālistam skaidroja Vītoliņš II. Bet togad Vinipegā bija ļoti daudz bijušo PSRS hokejistu, un Haris NHL nenostiprinājās.

Aleksandra Andrejeva (1979.) nonākšanu ''Coyotes'' draftā 1997. gadā pamanījām ar novēlošanos, jo Saša gāja no t.s. Amerikas drafta. Faktiski ar viņu arī sākās jaunās Latvijas atlētu drafts. Fiziski spēcīgais aizsargs, kurš vienubrīd mēģināja spēlēt policista manierē, augstāk par ECHL netika (115 spēles), apstājoties vienu soli no fārmkluba.

Mjā, laikam jau mazliet samelojos: Kārlis Skrastiņš pēc triju sezonu Jurzinova akadēmijas Turku TPS, droši vien nebija sliktāk sagatavots NHL par Irbi, bet vienalga - ''Predators'' vispirms viņu izlaida caur ''fermu''.

Katra draftētā, bet NHL netikušā, stāsts ir atšķirīgs. Viens no tagadējās Latvijas izlases aizsardzības balstiem Georgijs Pujacs pēc drafta Amerikā netika augstāk par USHL... Tāpat kā vēlāk Raimonds Daniličs (plus NAHL). Agris Saviels Latvijā jau 14-15 gadu vecumā spēlēja starp večiem un viņa otrās kārtas drafts Rīgā tika uztverts ar ļoti lielām cerībām. Iznāca trīs sezonas fārmklubā Heršijā (158 spēles). Armands Bērziņš tika līdz ECHL, bet Laurim Dārziņam CV ir tikai Kanādas junioru līgas (WHL) ieraksts... Krišjānis Rēdlihs četras sezonas kapājās ''Devils'' fārmklubā (239 spēles, 13+50) un vienu spēli nosēdējis uz rezervistu soliņa NHL. Jēkabs Rēdlihs pēc Bostonas universitātes beigšanas tika fārmklubā (63 spēles). Juri Štālu Amerikas presē slavēja ''Rangers'' kapteinis Marks Mesjē...

Gribētos jau cerēt, ka Pelšs ies Skrastiņa vai Ozoliņa pēdās, taču visi šie puisi, kas nav tikuši NHL, vai arī tur spēlējuši pamaz, bija diezgan izteikti sava gadagājuma līderi Latvijā. Bet vienalga NHL netika. Lai Pelšam veicas! Lai veicas visiem mūsējiem!

Mūsējie NHL draftā
Gads vārds, uzvārds komanda kārta Nr. karjera NHL
2010. Kristians Pelšs Edmontonas „Oilers” 7. 181. -
2006. Kaspars Daugaviņš Otavas „Senators” 3. 91. 1 0 (0+0) 0
2006. Artūrs Kulda Atlantas „Thrashers” 7. 200. 4 2 (0+2) 2
2005. Oskars Bārtulis Filadelfijas "Flyers" 3. 91. 53 9 (1+8) 28
2004. Mārtiņš Karsums Bostonas "Bruins" 2. 64. 24 6 (1+5) 6
2003. Raimonds Daniličs Tampabejas "Lightning" 8. 255. -
2003. Lauris Dārziņš Nešvilas "Predators" 9. 268. -
2002. Jēkabs Rēdlihs Kolumbusas "Blue Jackets" 4. 119. -
2002. Krišjānis Rēdlihs Ņūdžersijas "Devils" 5. 154. -
2002. Armands Bērziņš Minesotas "Wild" 5. 155. -
2001. Juris Štāls Ņujorkas "Rangers" 9. 269. -
2000. Agris Saviels Kolorado "Avalanche" 2. 63. -
2000. Jānis Sprukts Floridas "Panthers" 8. 234. 14 3 (1+2) 2
1999. Kaspars Astašenko Tampabejas "Lightning" 5. 127. 23 3 (1+2) 8
1999. Georgijs Pujacs Bostonas "Bruins" 10. 264. -
1998. Kārlis Skrastiņš Nešvilas "Predators" 8. 230. 758 128 (29+99) 337
1997. Aleksandrs Andrejevs Fīniksas "Coyotes" 8. 207. -
1993. Aleksandrs Kerčs Edmontonas "Oilers" 3. 60. 5 0 (0+0) 2
1993. Harijs Vītoliņš * Vinipegas "Jets" 9. 228. 8 0 (0+0) 4
1992. Sergejs Žoltoks Bostonas "Bruins" 3. 55. 588 258 (111+147) 166
1992. Grigorijs Panteļējevs Bostonas "Bruins" 6. 136. 54 14 (8+6) 12
1992. Viktors Ignatjevs Sanhosē "Sharks" 11. 243. 11 1 (0+1) 6
1991. Sandis Ozoliņš Sanhosē "Sharks" 2. 30. 875 564 (167+397) 638
1989. Artūrs Irbe Minesotas "North Stars" 10. 196. 568
1989. Helmuts Balderis Minesotas "North Stars" 12. 238. 26 9 (3+6) 2
1988. Harijs Vītoliņš Monreālas "Canadiens" 10. 188. -
1975. Viktors Hatuļevs Filadelfijas "Flyers" 9. 160. -