Higinss & co un cīņa par titulu Jorkā

Vēsture

Pirmoreiz Apvienotās Karalistes čempionāts notika 1977. gadā Blekpūlē, bet 1978. gadā pārcēlās uz Prestonu, kur palika līdz pat 1997. gadam. Tad trīs čempionāti tika aizvadīti Bornmutā, pēc tam seši gadus Jorkā, bet pēdējā pieturvieta pēdējos četrus gadus bija Telforda.

Sākotnēji turnīrā varēja piedalīties tikai Britu salu pilsoņi, bet 1984. gadā, kad čempionāts ieguva reitinga turnīra statusu, tas kļuva pieejams arī profesionāļiem no citām valstīm. Visvairāk uzvaru čempionāta finālos ir Stīvam Deivisam – sešas (1980., 1981., 1984.-1987.). Par vienu panākumu mazāk ir titulētajam skotam Stīvenam Hendrijam, bet četras reizes čempiona nosaukumu ieguvis Ronijs O'Salivans.

Pēdējās divās sezonās līdz finālam ticis četrkārtējais un arī pašreizējais pasaules čempions Džons Higinss. 2009. gadā viņš ar 8:10 kapitulēja Dinga Junhui priekšā, bet pērn fantastiskā mačā atspēlēja četru freimu deficītu (5:9) pret Marku Viljamsu un beigās triumfēja ar 10:9, tiekot pie sava trešā Apvienotās Karalistes čempionāta uzvarētāja titula.

Atgriešanās Jorkā

Pēc četriem gadiem Telfordā Apvienotās Karalistes čempionāts atkal atgriezies Jorkā, kur tas jau iepriekš norisinājies no 2001. līdz 2006. gadam. Sacensības notiks "Barbican centre". Arēnā nesen veikts remonts, kas arī noteikti bija viens no priekšnosacījumiem, lai Jorka atgūtu sezonas otro nozīmīgāko turnīru.

Formāts

Šogad Apvienotās Karalistes čempionāts piedzīvojis formāta izmaiņas. Līdz šim pirmajās trijās kārtās mači norisinājās līdz deviņiem uzvarētiem freimiem, taču tagad tie "noīsināti" līdz sešiem. Pusfināli un fināls gan palikuši neskarti – tajos būs jāgūst attiecīgi deviņi un desmit panākumi.

Spēles, kurām vērts pievērst uzmanību

Pirmajā sacensību dienā sava pērn iegūtā titula aizstāvēšanu uzsāks Džons Higinss. Viņa pirmais pretinieks būs Rorijs Makleods, kurš slavens ar savu nesteidzīgo spēles manieri, kas lielākajai daļai pretinieku ir īsts murgs. Šīgada aprīlī pasaules čempionāta ietvaros Higinss jau spēlēja pret Makleodu un uzvarēja ar 13:7.

Bet sestdienas vakarā aizraujošs solās būt duelis starp septiņkārtējo pasaules čempionu Stīvenu Hendriju un Stīvenu Magvairu. Šīs sezonas lielajos reitinga turnīros ("Australian Open" un "Shanghai Masters") Hendrijs ticis pie vienas uzvaras, kamēr Magvairs abu pamatturnīru 1. kārtās cietis neveiksmes. Abiem skotiem tagad ir iespējas uzlabot savas bilances.

Svētdien lielākā uzmanība noteikti tiks pievērsta trīskārtējā pasaules čempiona Ronija O'Salivana un seškārtējā šī titula ieguvēja Stīva Deivisa mačam. Protams, izteikts favorīts šajā cīņā būs O'Salivans, turklāt, ņemot vērā viņa ļoti labo sniegumu pēdējā laikā, pastāv iespēja, ka pretinieks tiks sagrauts. Deivisam karjeras labākie gadi sen kā aiz muguras, tomēr dažbrīd ar snūkera veterānu mēdz notikt līdzīgi kā parunā par slotaskātu, kas mēdz izšaut. Vai pagājušogad kāds gaidīja no viņa uzvaras pār Marku Kingu un Džonu Higinsu, kas ļāva viņam sasniegt pasaules čempionāta ceturtdaļfinālu? Vai šogad 54 gadus vecajai leģendai kāds paredzēja "Players Tour Championship" posma pusfinālu?

Tieši apbrīnojamā snūkera mīlestība ir tas, kas Deivisam dod motivāciju turpināt karjeru un darīt to ļoti atzīstamā līmenī. Pat tagad viņš ir spējīgs noturēties reitinga labāko piecdesmitniekā.

Neskatoties uz to, kāds būs šīs spēles iznākums, jādomā, ka skatītāju atbalsts abiem spēlētājiem sadalīsies līdzīgi un ovāciju netrūks ne vienam, ne otram.

Saistošu cīņu varētu sagaidīt arī no Džada Trampa un Dominika Deila. Tramps pēc lielajiem panākumiem pagājušās sezonas izskaņā ir mazliet "piebremzējis", un šobrīd nedemonstrē augstvērtīgāko sniegumu. Bet līdz ar nokļūšanu reitinga tabulas augšdaļā viņš tiek pieskaitīts pie ikviena turnīra favorītiem, un ar viņu nevar nerēķināties. Jādomā, ka Deils tomēr nebūs "ar pliku roku ņemams", jo šobrīd velsietis ir itin labā formā. To apliecina arī sasniegtais fināls pēdējā "Players Tour Championship" posmā Šefīldā.

Vēl no sportiskā viedokļa interesants varētu būt Šona Mērfija un Lī Jaņa mačs. Ķīnas spēlētājs čempionāta pamatturnīrā iekļuva, pārvarot visas četras kvalifikācijas kārtas. Vai viņam būs pa spēkam kāds prāvāks pārsteigums? Redzēsim...

Apvienotās Karalistes čempionāta kalendārs:

1. kārta