Skujiņam vēsturisks panākums - 5.vieta pasaules čempionātā

Latvijas riteņbraukšanas sabiedrība piektdien gaidāmo grupas braucienu sportistiem līdz 23 gadus vecumam gaidīja ar īpašu interesi, jo uz starta izgāja uzreiz pieci Latvijas jaunie riteņbraucēji, viņu vidū šī gada Eiropas bronzas medaļnieks Toms Skujiņš un pērnā gada vicečempions Andžs Flaksis. Bez šiem abiem vīriem mūsu valsts godu aizstāvēja arī Krists Neilands, Emīls Liepiņš un Andris Vosekalns.

Pēdējās divas nedēļas mūsu riteņbraucēji gatavojās Itālijas kalnos netālu no starta vietas Florencē. Diemžēl neiztika arī bez starpgadījumiem. Vienās no sacensībām, gatavojoties čempionātam, itāļu sportista dēļ kritienu piedzīvoja latviešu izlases līderis Toms Skujiņš, kurš guva ceļgala savainojumu un reizē arī cieta Skujiņa velosipēds, kurš vakaru pirms starta tika pie jauna rāmja. Neskatoties uz visām šīm lietām, mūsu riteņbraucēji pirms sacensībām bija noskaņoti kaujinieciski.

Jau no pirmajiem metriem sacensības sākās ļoti ātrā tempā. Pamanāmi sākumā bija arī latvieši, bet pirmajā nopietnajā atrāvienā iesaistījās Slovēnijas un mūsu ziemeļu kaimiņu Igaunijas riteņbraucēji. Arī grupā temps tika turēts ļoti augsts, un ik pa brīdim notika atraušanās mēģinājumi. Turpinājumā izveidojās vēl četru riteņbraucēju atrāviens, kurā ietilpa arī mūsu Andžs Flaksis. Drīz vien kvartetam izdevās noķert igauni un slovēni.

Īstā cīņa par pasaules čempiona titulu sākās Florences apļos. Riteņbraucējiem bija jāveic septiņi apļi. Viena apļa garums 17 kilometri. Pirmajos apļos ļoti pamanāms bija Flaksis, kurš arī kā pirmais iebrauca apļos. No sešu sportistu grupiņa kā pirmais atkrita igaunis Vehtra, bet tad atpalika arī rumānis. Lielā grupa, kura vienā brīdī no bēgļiem atpalika pat četras minūtes, ar vien aktīvāk sāka deldēt pārsvaru. Grupā no latviešiem brauca Toms Skujiņš un Emīls Liepiņš, bet Andrim Vosekalnam un Kristam Neilandam smagie kāpumi izrādījās šoreiz par smagu un viņi no peletona atpalika.

Flaksis, kopā ar bēgļiem, godam noturējās vadībā līdz pat piektajam aplim, kad grupa atrāvienu panāca. Tad arī sākās izšķirošie notikumi. Ātri vien izveidojās nākamais atrāviens, kurā bija virkne favorītu viņu vidū. No Latvijas sportistiem lielajā grupā pēdējā aplī aizbrauca Skujiņš, kurš bija aktīvs kāpumos. Līderpozīcijās distances beigu daļā izvirzījās francūzis Džuliāns Alafilippe un slovēnis Matejs Mohorics. No abiem minētajiem savas pozīcijas saglabāja Mohorics, kurš atrāvās no francūža un izcīnīja skaistu solo uzvaru, būdams tikai 18 gadus vecs. Pēdējos kilometros izrāvienu veica dienvidāfrikānis Lois Meintjis, kuram vicečempiona tituls. Tikmēr Latvijas līdzjutējiem īpaši saistoša bija cīņa par trešo vietu starp 17 riteņbraucējiem, kuru vidū bija arī Skujiņš. Spraigā un aizraujošā cīņā par spīti krampjiem kājās, carnikavietis šajā sprinta finišā bija trešais ātrākais, tādējādi izcīnot augsto piekto vietu, kas ir teicams sasniegums. Uzvarētājam „Rietumu – Delfin” riteņbraucējs zaudēja 13 sekundes. Jāpiebilst, ka bronzu ieguva norvēģis Holsts Engers. No latviešiem finišu vēl sasniedza Emīls Liepiņš, kurš smagajā trasē izcīnīja 79. vietu.

Toms Skujiņš pēc finiša: "Pasaules čempionāts ir pasaules čempionāts. Šeit bija labākie braucēji,labākā organizācija. Distances sākumā man bija neizturamas sāpes ceļgalā. Likās, ka kāds ar adatu tur durtu. Turpinājumā gan celis iesila, palīdzēja zāles un es izturēju līdz galam. Par to esmu ļoti priecīgs. Ja apstākļu sakritība būtu nedaudz citāda, es cīnītos par medaļu. Ar piekto vietu esmu ļoti apmierināts. Šis rezultāts man ir svarīgs priekš sevis, bet es ceru, ka to ievēros kāda lielāka komanda."

Pasaules čempionāts riteņbraukšanā, U23 grupas brauciens

Pasaules čempionāta šosejas riteņbraukšanā kalendārs: