Samoilovs/Šmēdiņš zaudē beļģiem, priekšā 1/8 fināls pret Pļaviņu un Toču

Samoilovam un Šmēdiņam nevajadzēja startēt kvalifikācijā augstā reitinga dēļ. Aizvadītajā nedēļā latvieši Hāgā palika 9. vietā, bet šajā turnīrā atkal tiecās uz vietu vismaz pusfinālā. Uzvara pirmajā mačā garantēja izkļūšanu no grupas, Latvijas duetam esot labvēlīgā situācijā. Samoilovs un Šmēdiņš pirmo maču aizvadīja pret austriešiem Tobiasu Vinteru un Džulianu Horlu, kuri spraigā cīņā pārvarēja kvalifikāciju, trīs setos pieveicot nīderlandiešus Vārenhorstu un Bouteru, kuri Hāgā finišēja 4. vietā.

Mača ievadā Samoilovs un Šmēdiņš gana ātri ieguva trīs punktu pārsvaru (6:3). Austriešiem izdevās pietuvoties viena punkta atstatumā, bet ne panākt izlīdzinājumu. Samoilovs un Šmēdiņš labi nospēlēja seta vidū, ieguva piecu punktu pārsvaru un tehniskajā pārtraukumā devās pie labvēlīga rezultāta 13:8. Seta otrajā pusē īsu brīdi dueti cīnījās līdzīgi, bet tad vēl vienu izrāvienu veica Latvijas duets, gūstot pārliecinošu panākumu ar 21:13.

Otro setu ar diviem punktiem sāka latvieši, bet austrieši atbildēja ar 5:0 izrāvienu. Ātra pakaļdzīšanās Samoilovam un Šmēdiņam nepadevās, bet drīz vien gan, latviešiem panākot izlīdzinājumu (8:8). Tehniskajā pārtraukumā minimālā vadībā tomēr devās austrieši (11:10). Pēc pārtraukuma Vinters un Horls turpināja sagādāt latviešiem problēmas, izvirzoties vadībā ar 14:12. Uzreiz Samoilovs un Šmēdiņš atjaunoja līdzsvaru uz tablo, bet tālāks izrāviens nesekoja. Austriešiem vēlreiz izdevās iegūt divu punktu pārsvaru, sākoties seta galotnei. Latvijas duets spēja izglābties un pat ieguva pirmo mačbumbu (20:19). Vajadzēja vēl nospēlēt vairākas izspēles, līdz Samoilovs un Šmēdiņš noslēdza maču ar uzvaru - 2-0 (21:13, 24:22).

Latvijas duets tādējādi garantēja vietu izslēgšanas spēlēs un bja gatavs cīnīsies par uzvaru grupā, kas uzreiz dotu vietu ceturtdaļfinālā. Viņu pretinieki bija ar sesto numuru izliktie beļģi Drīs Kokelkorens un Toms van Valle, kuri pirmajā mačā pieveica francūžus Jusefu Krū un Kvinsī Ajē ar rezultātu 2-0 (25:23, 21:16).

Spēli dueti sāka līdzīgi, minimālā vadībā turoties beļģiem (3:4). Tad sekoja Beļģijas dueta pirmais izrāviens, sagādājot Samoilovam un Šmēdiņam piecu punktu deficītu (5:10). Līdz seta vidum latviešiem izdevās saņemties un pāris punktus atspēlēt, tehniskajā pārtraukumā dodoties vien ar trīs punktu deficītu, bet pēc tā rezultāta starpība sadila līdz diviem punktiem (10:12). Beļģi uz brīdi atjaunoja trīs punktu pārsvaru, bet tad atkal zaudēja divus punktus, kas lika domāt, ka Samoilovs un Šmēdiņš ir atpakaļ spēlē (13:14). Diemžēl tā tas nebija. Beļģijas duets atjaunoja trīs punktu pārsvaru, bet pirmo setu uzvarēja visai pārliecinoši ar 21:16.

Otro setu latvieši sāka tikpat slikti, nonākot iedzinējos ar 0:3. Šoreiz Samoilovam un Šmēdiņam izdevās ātri atspēlēties un pat izvirzīties vadībā ar 6:5. Turpinājums gan vairs tik sekmīgs nebija, atkal nonākot iedzinējos un turpinot pakaļdzīšanos (8:11). Pēc tehniskā pārtraukuma Latvijas duets spēja sadeldēt deficītu līdz minimumam, bet pāris izspēles vēlāk arī atjaunot līdzsvaru uz tablo (14:14). Beidzot Samoilovs un Šmēdiņš bija ieguvuši iniciatīvu, kas deva panākumus. Turējušies minimālā vadībā līdz seta izskaņai, Samoilovs un Šmēdiņš tomēr pieļāva, ka pretinieki tiek pie pirmās mačbumbas. Ar šo vienu iespēju Kokelkorenam un Van Vallem pietika, lai izcīnītu uzvaru mačā un iekļūtu ceturtdaļfinālā - 2-0 (21:16, 21:19).

Līdz ar to Samoilovs un Šmēdiņš C grupā ierindojās otrajā vietā, kas nozīmē tālāku cīņu astotdaļfinālā. Prognozes par iespējamo Latvijas duetu dueli piepildījās, Samoilovam un Šmēdiņam astotdaļfinālā pretī ielozējot Mārtiņu Pļaviņu un Edgaru Toču. Spēles sākums sestdien plkst. 13:00.