Lēbam debitējot "Hyundai" komandā, startē jaunā WRC sezona

Montekarlo rallijs šogad notiks jau 87. reizi un tradicionāli aizsāks WRC sezonu. Divi nakts ātrumposmi notiks jau šovakar, bet sacīkstes turpināsies piektdien, sestdien un noslēgsies svētdien, 27. janvārī. Šajā laikā sportistiem būs jābrauc pa bīstamiem kalnu ceļiem, kas ir asfaltēti, taču nereti klāti ar sniegu un ledu, turklāt dažkārt segums krasi mainās pat viena ātrumposma ietvaros.

Jau pagājušajā gadā WRC kalendāru papildināja Turcija, bet šogad būs jau 14 posmi, jo klāt nākusi eksotiskā Čīle. Šajā Dienvidamerikas valstī, kur sacīkstes notiks no 9. līdz 12. maijam pa grants ceļiem, tiek solīti īpaši patīkami ātrumposmi.

Jau Montekarlo rallijā varēsim sekot līdzi, kā savās jaunajās komandās būs iejutušies dažādi vadošie piloti. Jau sešus gadus pēc kārtas nepārspētais pasaules čempions Sebastjēns Ožjē pameta “M-Sport Ford” nometni un atgriezies “Citroen” rūpnīcas komandā, kuras sastāvā jau startēja 2010. un 2011. gadā. Ožjē pagājušajā sezonā bija ātrākais pilots, bet “Citroen C3 WRC” mašīna – lēnākā savā klasē, ja spriež pēc rezultātiem kopumā, līdz ar to nevar prognozēt, ko šī apvienošanās atnesīs.

“Citroen” komandas sastāvs nomainījies pilnībā, un šogad komanda nolēmusi startēt ar divām ekipāžām. Otrās pilots būs soms Esapeka Lapi, kurš iepriekš brauca “Toyota” vienībā. Savukārt “Toyota” sastāvā palikuši igaunis Ots Tanaks, kurš pērn bija viens no pretendentiem uz WRC titulu, un Jari-Mati Latvala, kamēr Lapi vietā stājies bijušais “Citroen” pilots Kriss Mīke. Tikmēr Ožjē bijušajā komandā “M-Sport Ford”, kas šī gada laikā cer atjaunot finansiālo stabilitāti, palicis Tēmu Suninens, bet otrs vienības braucējs aizvien būs Elfins Evanss. Atsevišķos posmos komandu pārstāvēs Pontuss Tidemands.

“Hyundai” komandā palikuši Tjerī Noivils un Andreass Mikelsens, kuri būs redzami visos sezonas rallijos, bet daļu sezonas aizvadīs Danijs Sordo. Pirms kāda laika līgumu ar vienību parakstīja arī deviņkārtējais pasaules čempions Sebastjēns Lēbs, kurš piedalīsies sešos posmos, arī Montekarlo rallijā. Iepriekš Lēbs startēja pasaules rallijkrosa čempionātā, bet “Peugeot” programmas slēgšanas rezultātā viņam savus nākotnes plānus nācies pārskatīt, un izvēle kritusi uz atgriešanos rallijā. Cik ātrs leģendārais čempions būs tagad? Viņš pats izteicies, ka gatavs samierināties ar palīga lomu, tomēr reti kurš tam spēj noticēt, zinot viņa sasniegumus. Pēdējo pilno WRC sezonu gan franču autosportists aizvadīja 2012. gadā, kad ieguva devīto titulu.

Iepriekšējos gados ar sniegumu priecējis Latvijā un paralēli smēlies pieredzi citu nacionālo čempionātu posmos, pasaules čempionātā šogad startēs Kalle Rovanpera. Soms spēkus WRC2 kategorijā iemēģināja jau pērn, bet šogad noteikti vēlas progresēt. Viņš pārstāvēs “Škoda” rūpnīcas komandu, taču Montekarlo ralliju vēl neizmantos, lai cīnītos par ieskaites punktiem WRC2 klasē.

WRC2 kategorijā iecerējudi startēt arī Latviju pārstāvošā Nikolaja Grjazina ekipāža no latviešu vienības “Sports Racing Technologies”, kas būs redzama uz starta februārī Zviedrijā. Tāpat pasaules čempionātā šogad startēs arī latvieši Mārtiņš Sesks un Krišjānis Caune, bet viņi piedalīsies “Junior WRC” klasē, kuras pirmais posms gaidāms Zviedrijas rallija ietvaros.

2019. gada WRC komandu sastāvi

2019. gada WRC kalendārs