Merzļikins par jauno sezonu, motivāciju un izteikumiem Latvijas izlases sakarā

Gatavošanās posmu jaunajai sezonai sākusi Elvja Merzļikina pārstāvētā Kolumbusas ''Blue Jackets''. 2022./2023. gada sezona gan komandai, gan Elvim bija neveiksmīga. Latvietis vidēji spēlē atvairīja 87.6% metienus, bet klubs bija viens no vājākajiem līgā. Starpsezonā notikušas pārmaiņas - divas reizes mainījies galvenais treneris, tāpat nomainīts vārtsargu treneris.

Pirms jaunās sezonas Merzļikins sniedza interviju ''The Athletic'', sakot, ka šajā vasarā palicis Kolumbusā, lai gatavotos jaunajai sezonai. ''Trenējos citā arēnā. Pabeidzām šeit iekārtot māju. Šīs ir manas mājas. Bizness ir bizness, bet esam nolēmuši, ka paturēsim māju un dzīvosim šeit,'' par vasaru atbildēja Merzļikins, paužot, kam pievērsis pastiprinātāku uzmanību treniņprocesā. ''Galveno uzmanību veltīju gurniem un cirkšņiem. Atradu jaunu fiziskās sagatavotības treneri, kurš ar mani paveica lielisku darbu. Viņš man lika veikt uzdevumus, kurus vēl nekad dzīvē nebiju darījis. Jūtos spēcīgāks un stabilāks. Esmu priecīgs par paveikto darbu vasarā.''

Vasarā ''Blue Jackets'' ar vairākiem hokejistiem pastiprināja aizsardzību, kas nebija tajā augstākajā līmenī iepriekšējās sezonas laikā. ''Esam ieguvuši papildus palīdzību gan man, gan komandai. Nevaru teikt, ka būs vieglāk, jo esam cilvēki, kuri pieļauj kļūdas. Provorovs un Seversons ir divi lieliski spēlētāji. Mūsu aizsardzības līnija tagad ir citādāka, un arī mūsu komanda tagad ir citādāka.''

''Pagājusī sezona bija briesmīga. Nevaru par to būt priecīgs. Atskatoties, tā man bija ļoti vērtīga dzīves pieredze. Sezona nevedās kā to vēlējos un bija grūti no tā tikt ārā. Vispār mēs no tā netikām ārā līdz sezonas beigām. Pagājusī sezona ir pieredze, ko nekad vairs nevēlos piedzīvot. Pat nevēlos par to domāt,'' par pagājušo sezonu teica latviešu vārtsargs, kuram papildus motivācija gaidāmajai sezonai nav nepieciešama. ''Man ir pašam savi plāni. Cilvēki mani ir apšaubījuši un es viņiem pierādīšu, ka viņi kļūdās. Man šeit ir plāni, es vēl neesmu neko pabeidzis. Pietiks runāt - daudz nerunāšu, vēlos strādāt un izbaudīt spēli. Vēlos izbaudīt priecīgus brīžus ar komandas biedriem un ģimeni. Tos, kuri mani apšauba, nekad neaizmirsīšu un pierādīšu, ka viņi kļūdās.''

''Godīgi sakot, mani tas neuztrauc,'' uz jautājumu, kā uz Elvi raugās Latvijā, atbildēja viņš. ''Esmu ļoti priecīgs par izlasi un valsti, kas paveica ko lielu. Cilvēki tur sagrozīja manis teikto, kā viņi to dara parasti. Viņi apvainojās, jo teicu, ka nacionālā izlase man nemaksā, un stulbie cilvēki nesaprata, ko ar to domāju. Cilvēki, kuri mani pazīst, zina, ko domāju. Skaidrs, ka nacionālā izlase nekad nemaksās - es to nemaz nesagaidu. Ar sevis teikto vēlējos akcentēt, ka man ir jābūt gatavam sezonai komandā, kas man maksā algu. Kolumbusas ''Blue Jackets'' ir mans pamatdarbs. Pieņēmu lielisku lēmumu palikt Kolumbusā un atbrīvot prātu. Cilvēki nezina, kas šeit notika pagājušajā sezonā. Mēs zaudējām tik daudz spēļu, ar ko bija grūti sadzīvot. Un tas ir vēl viens iemesls, kāpēc viņi ir idioti, jo domā tikai par sevi. Man bija nepieciešams atpūsties un sagatavoties sezonai. Sāku trenēties jau maijā. Tagad jūtos lieliski.''

Merzļikins turpina teikt, ka viens no viņa mērķiem ir izcīnīt Vezina balvu kā līgas labākajam vārtsargam. ''Pirms diviem gadiem teicu tev, ka izcīnīšu Vezina balvu. Es to vienu dienu izdarīšu. Cilvēkiem patīk par šo izteicienu uzjautrināties - neveiksmīga sezona, kur ir Vezina balva? Es neteicu par nākamo sezonu. Neteicu, ka to izcīnīšu rīt. Ir soli pa solim jāiegulda darbs. Tiem, kuri mani apšaubīja, pierādīšu, ka viņi kļūdās. Kā jau teici, esam vairāki, kam ir ko pierādīt, tāpēc esam priecīgi būt atpakaļ.''

Intervijas laikā Merzļikins arī izteicās par attiecībām gan ar jauno galveno treneri, gan vārtsargu treneri Niklasu Bekstrēmu. Iepriekš noslēgtajā līgumā ar Kolumbusu Elvim Merzļikinam vēl ir spēkā četri gadi, kuru laikā viņš pelnīs 21 miljonu ASV dolāru.

Izmantotie resursi:
https://theathletic.com/4898094/202...