Merzļikins pēc uzvaras 95 tūkstošu priekšā: ''Mans mīļākais hokeja vakars karjerā''

''Fantastiski! Tas ir kā sapņa piepildījums. Kopš bērnības esmu sapņojis par šādām spēlēm,'' par maču zem klajas debess sacīja latviešu vārtsargs Elvis Merzļikins.

''Tas ir lielisks stadions. Biju šeit vasarā, skatoties amerikāņu futbolu. Pūlis bija ļoti skaļš. Šīs noteikti bija mans mīļākais vakars, kuru līdz šim esmu pavadījis hokejā. Tiešām apbrīnojami,'' turpināja latviešu vārtsargs.

''Tā bija lieliska pieredze, taču tas nav mans stils. Parasti, kad dodos uz ledus, esmu fokusēts. Šeit vēlējos izbaudīt katru mirkli. Kā Dīns [Evasons] teica, visi esam pieauguši vīrieši un būsim gatavi spēlei, kad tiks veikts pirmais iemetiens. Tieši pirms tā runāju ar komandas biedru un teicu – esmu nervozs, šī ir ļoti liela lieta. Tik daudz cilvēki. Vienkārši centos izbaudīt spēli,'' teica Merzļikins.

''Divos vārtu guvumos patiešām neredzēju ripu – manā priekšā bija burzma. Taču man pats svarīgākais bija noslēgt šo spēli pozitīvā veidā Džonija, Gudro ģimenes un Matīsa [Kivlenieka] dēļ. Tieši tāpēc abi viņi ir uz manas ķiveres. Šo spēli gaidīju ļoti, ļoti ilgu laiku. Arī man bija ļoti svarīgi uzvarēt šajā spēlē, jo šeit jūtos kā mājās. Ierados šeit kā jauns puisis, bet tagad man ir ģimene, esmu šeit apprecējies, man ir viens bērns un otrs var piedzimt kuru katru dienu. Ļoti svarīga uzvara arī visai pilsētai, kurai rūp sports,'' noslēdza vārtsargs.

Jau ziņojām, ka NHL ''Stadium Series'' mačā Merzļikins atvairīja 43 metienus, palīdzot Kolumbusas ''Blue Jackets'' ar 5:3 apspēlēt Detroitas ''Red Wings''. Maču klātienē noraudzījās nepilni 95 tūkstoši līdzjutēju.