Pirmie vārti un pirmā maiņa: debitants Ločmelis tēmē uz pasaules čempionātu

Dana Ločmeļa pievienošanos Latvijas izlasei aizkavēja paaugstināta temperatūra un klepus. Saslimušais uzbrucējs nevarēja piedalīties pirmajā pārbaudes spēlē pret Poliju, kurā tika piedzīvots pārsteidzošs zaudējums ar 3:5. Dienu vēlāk laukuma saimniekiem izdevās revanšēties ar 2:0, un tieši jelgavnieks guva Latvijas izlases otros vārtus. Situācijā, kas lieliski nodemonstrēja viņa instinktus.

Trešā perioda ievadā Ločmelis pie ripas tika kreisajā malā. Pie tālā stabiņa jau gaidīja Oskars Lapinskis, taču – šādu gājienu gaidīja arī poļu vārtsargs. "Redzēju, ka vārtsargs ļoti plaši atvēra gamaku," acumirkļa domu gājienu skaidroja Ločmelis. "Labas sajūtas, ka pirmos vārtus izlasē izdevās iemest tik ātri. Tagad tikai jāturpina! Man pret Poliju spēlēt likās salīdzinoši viegli. Vajadzēja vēl vairāk mest pa vārtiem, jo viņiem vārtsargs nebija tas labākais. Nemetām pietiekami bieži."

Dans Ločmelis gūst pirmos vārtus Latvijas izlasē. 19 gadus vecais centrs bija U20 izlases labākais snaiperis pasaules čempionātā pic.twitter.com/joVtMKKDJj

— Ulvis Brože (@UlvisBrozhe) April 7, 2023

Ločmelis zina, kā ripu nogādāt pretinieku vārtos. Decembra un janvāra mijā centra uzbrucējs bija Latvijas U20 izlases labākais snaiperis junioru pasaules čempionātā, kurā drīkstēs spēlēt arī šī gada beigās. Apakšgrupas cīņā pret Šveici viņš tika pie atlēkušās ripas pēc paša metiena, tāpat Ločmelis iemeta abās izdzīvošanas spēlēs pret vienaudžiem no Austrijas. Tagad jālauž ceļš lielajā hokejā.

"Esmu nonācis nezināmajā. Pirmā reize izlases treniņnometnē, viss vēl ir jauns," Ločmelis, kuram pie rokas bija debitanta atpazīšanas zīme – spainis, kas pēc treniņa pielasīts ar ripām.

Ločmelis valstsvienības rindās debitēja novembrī Norvēģijā notikušajā pārbaudes turnīrā, un tobrīd 18 gadus vecajam hokejistam tas bija pārbaudījums. "Fiziskāka un ātrāka spēle, un tas sagādāja grūtības. Īsts pieaugušo hokejs. Bet bija interesanti," sacīja uzbrucējs. "Tagad treniņos tomēr ir citādi. Tāda sajūta, ka visi vēl neatdod visu no sevis. Man gan, protams, katrā treniņā jāatdod viss. Kur vecie var nepaskriet, man jāskrien."

Aizvadītās nedēļas otrajā pusē Ločmelis spēlēja pirmās maiņas centrā starp Kasparu Daugaviņu un Miku Indraši. "Partneri man ir labākie," smaidot teica jaunpienācējs. "Redzēsim, cik ilgi starp viņiem noturēšos."

Pērn uz pasaules čempionātu Tamperē jau aizbrauca 19 gadus vecs centra uzbrucējs no Jelgavas – Klāvs Veinbergs kļuva par otro jaunāko centru Latvijas izlases vēsturē pasaules čempionātos, atpaliekot tikai no Jāņa Sprukta. Latvijas hokejā tas tiešām ir ļoti liels retums – no centriem pasaules čempionātā pirms 20. dzimšanas dienas debitējuši vēl tikai Rodrigo Ābols un Zemgus Girgensons.

Ločmelis ir apveltīts ar spēju lasīt laukumā notiekošo un prot atrast ne tikai gudrus, bet arī radošus risinājumus uzbrukuma turpināšanai, tāpēc viņš ir nopietns kandidāts, lai pievienotos pulkam. Taču lēciens uz pieaugušo hokeju būs liels pārbaudījums.

Jelgavniekam šī bija pēdējā sezona Zviedrijā – viņš pārstāvēja "Lulea" junioru komandu, U20 līgā 44 spēlēs gūstot 59 punktus. Viņš ar atrāvienu bija rezultatīvākais savā vienībā, bet līgā ieņēma ceturto vietu. Tikai viens no priekšā esošajiem hokejistiem bija jaunāks par Ločmeli.

Nākamajā sezonā uzbrucējs dosies uz Ziemeļameriku un sāks studijas. Šī iemesla dēļ "Lulea" viņu neizsauca uz pieaugušo komandu, kaut gadu iepriekš Ločmelis jau debitēja Zviedrijas augstākajā līgā.

"Esmu ļoti apmierināts ar sezonu. Ja godīgi, priecājos, ka neizvēlējos palikt Zviedrijā – varēju visu sezonu koncentrēties uz savu sniegumu. Nebija jādomā par to, kad sauks uz augšu, kad sūtīs uz leju. Uzsauc uz lielo komandu, izej uz vienu minūti, dodies līdzi izbraukumos… Tas izsit no ritma. Varēju koncentrēties uz sevi, tāpēc šī sezona sanāca pat labāka nekā plānoju," pauda Ločmelis.

Viņš norādīja, ka ar "Lulea" šķīries labi. "Viņi saprata, ka mana aizbraukšana ir arī pašu vaina – ka agrāk mani neiesaistīja lielajā komandā. Bet aizgāju ar labām attiecībām. Teica, ka jebkurā brīdī varu atgriezties."

Sākotnēji bija paredzēts, ka Ločmelis nākamajā sezonā spēlēs Ziemeļmičiganas Universitātē. Taču Nacionālās hokeja līgas klubs Bostonas "Bruins", kas latvieti pagājušajā vasarā draftēja ceturtajā kārtā, vēlējies, lai Ločmelis būtu tuvāk. Tāpēc viņš lēmumu mainījis un piekritis Masačūsetsas Universitātes piedāvājumam. "Tur ir labāki spēlētāji, kas nozīmē labākus treniņus. Arī viņu divīzija ir spēcīgāka. Izaugsmei tas nāks par labu."

Brauciens pāri okeānam gaida vasaras beigās. Amhērstā, kas atrodas pusotras stundas brauciena attālumā no Bostonas, Ločmelis vēlas ierasties ne tikai kā jaunais students, bet arī kā pasaules čempionāta dalībnieks.