"Liepāja" Kontinentālo kausu sāks pret Turcijas čempioni

Pagājušās sezonas kulminācijā septītās spēles pagarinājumā pieveicot "Kurbadu" un pirmo reizi vēsturē izcīnot čempionu titulu, "Liepāja" jauno regulāro sezonu sākusi ar sešiem panākumiem un trim neveiksmēm, kopvērtējumā ieņemot trešo vietu. Abi zaudējumi piedzīvoti pret komandām, kas turnīra tabulā atrodas priekšā – 1:2 un 1:3 pret "Kurbadu" un 2:4 pret "Zemgali/LLU".

Sešās uzvarās tikai divas reizes ielaists vairāk par vienu ripu. Jaunpienācējs Toms Konrāds ar 1,71 vidēji mačā ielaistajiem vārtiem ir Latvijas čempionāta līderis, bet Vadimam Miščukam ar 1,95 ripām ik maču tikusi ceturtā vieta. Pateicoties aizsardzībai, sestdien izdevās revanšēties "Zemgalei/LLU", savā laukumā ņemot virsroku ar 4:2.

Ar diviem vārtiem izcēlās Māris Diļevka, bet divus punktus sakrāja arī Valters Freijs un Martins Lavrovs, kurš ir "Liepājas" rezultatīvākais spēlētājs – 17 punkti deviņos mačos. Viņš uzplauka pēc Laura Bajaruna ierašanās, bet turpina ziedēt arī pēc partnera aizbraukšanas uz Franciju. Aizsardzībā deviņi punkti deviņās spēlēs Imantam Ļeščovam, ar septiņiem punktiem tālu neatpaliek arī Vjačeslavs Minajevs.

Latvijas čempionu pirmais pretinieks šodien būs Stambulas "Zeytinburnu", kas ieguvis Turcijas čempionu titulu divus gadus pēc kārtas, tomēr Kontinentālā kausa otro posmu sasniedzis pirmo reizi. Turklāt tas prasīja tikai divas dienas, pieveicot Bulgārijas un Serbijas čempionvienības, bet trešais mačs vairs neizšķīra neko.

Pirms gada turki bija vadībā ar 5:3 pret Sofijas CSKA, tomēr pēdējā trešdaļā ielaida piecus vārtus pēc kārtas un zaudēja izšķirošajā duelī. Šogad Stambulas "Zeytinburnu" demonstrēja saturīgāku sniegumu – 1:1 pēc divām trešdaļām, beigās 5:1 pret bulgāriem, un 3:3 pēc divām trešdaļām, beigās 8:3 pret Belgradas "Partizan".

"Ieradāmies uzvarēt turnīru, taču, godīgi sakot, negaidījām, ka to paveiksim tik ātri – divu dienu laikā," sacīja Stambulas komandas galvenais treneris Denizs Inss, kurš komandu vada kopš 2014. gada un ir arī Turcijas valstsvienības galvenais treneris. Bijušajam aizsargam, kurš ilgus gadus bija Turcijas izlases kapteinis, ir arī ASV pilsonība.

"Esam daudz spēcīgāki nekā pagājušajā gadā, kad mums bija tikai viena laba maiņa, kurai vajadzēja spēlēt 35 minūtes mačā. Tagad mums ir trīs labas maiņas, un pretiniekiem bijām pārāk ātri," pēc uzvaras pirmajā posmā teica 23 gadus vecais somu uzbrucējs Antons Peronmā, kurš ir komandas kapteinis. "Turcijā ierados 2014. gada decembrī, un tobrīd līgā nebija daudz leģionāru, jo nebija naudas. Bija pārāk daudz vieglu uzvaru. Taču hokejs aug, un pagājušajā sezonā jau četrām komandām sastāvā bija ārzemnieki. Tāpat attīstās junioru hokejs."

Kontinentālā kausa pirmā posma rezultatīvākais spēlētājs bija ukrainis Oleksejs Vojcehovskis, kurš trīs spēlēs guva piecus vārtus un sakrāja 15 punktus. Viņš Turcijā spēlē otro gadu, pērn 11 mačos savācot 92 punktus un pozitīvu lietderības koeficientu +105. Iepriekš Vojcehovskis pārstāvējis Ukrainas, Baltkrievijas un Kazahstānas komandas, kā arī Ukrainas U18 un U20 izlasēs, taču nekur nebija līderis.

Trīs mačos ar astoņiem vārtiem izcēlās cits ukrainis Oļegs Zadojenko, kuram Turcijas čempionātā deviņās spēlēs sāncenšu vārtsargus izdevies sarūgtināt 31 reizi. Arī viņam pagājušajā sezonā 92 punkti. Laika posmā no 2010. līdz 2012. gadam Zadojenko cīnījās Krievijas Jaunatnes hokeja līgā, labākajā sezonā 54 spēlēs savācot 14 punktus, ar ko pietika 353. vietai līgā.

Skaidrs, ka "Liepājas" galvenais duelis notiks svētdien, kad pretī stāsies Anglijas čempione Notingemas "Panthers", kurai pievienojies vairāk nekā 300 mačus Nacionālajā hokeja līgā aizvadījušais kauslis Braiens Makgratans.

"Anglijas komanda ir komplektēta kā pasaules izlase – spēlētāji no ASV, Kanādas, Čehijas, Zviedrijas. Vecumā ap 30 gadiem. Mums tas būs izaicinājums," pirms turnīra teica "Liepājas" galvenais treneris Igors Ļebedevs. "Mūsu mērķis ir iet soli pa solim – no vienas spēles uz nākamo. Mēs praktizējam uzbrūkoša stila hokeju, spējam gūt vārtus. Jāatceras par disciplīnu, spēles plānu, jākontrolē emocijas – esam jauni, neesam spēlējuši šāda mēroga sacensībās."