Igaunijas junioru hokeja izlase kāpj soli augšup

Februārī un martā notika cīņas divās zemākajās līgās jeb 3.divīzijas B grupā, kurā triju komandu konkurencē uzvarēja Jaunzēlande, aiz sevis atstājot Dienvidāfriku un Hongkongu, savukārt 3.divīzijas A grupā, kas savas spēles aizvadīja Bulgārijā, labākā izrādījās Austrālija, aiz sevis atstājot Turciju, Bulgāriju, Izraēli, Taivānu un Meksiku.

Marta pēdējās dienās un aprīļa sākumā savas cīņas aizvadīja 2.divīzijas B grupas komandas. Nākamgad šajā līmenī spēlēs arī austrālieši, bet uz 3.divīziju izkrita Ķīnas juniori, kas piecās spēlēs prata izcīnīt tikai vienu uzvaru, paliekot pēdējā sestajā vietā. Piekto vietu ieguva Beļģija, bet ceturtā labākā komanda bija Islande, arī šīs divas izlases uzvarēja tikai vienā spēlē. Ar deviņiem punktiem trešie bija serbi, bet par uzvarētājiem kļuva Igaunijas hokejisti, kas uzvarēja visās piecās spēlēs, tostarp pēdējā turnīra mačā, ar rezultātu 5:4 apspēlējot turnīra saimniekus Spānijas hokejistus. Jāpiezīmē, ka spāņu hokejisti jau ceturto gadu pēc kārtas kļūst par šīs divīzijas vicečempioniem, netiekot uz augstāku divīziju.

Tas nozīmē, ka Igaunijas U-18 izlase 2017.gadā varēs spēlēt 2.divīzijas A grupā. Šogad šajā grupā spēlēs Lietuva, Polija, Lielbritānija, Nīderlande, Horvātija un laukuma saimnieki rumāņi. 1.divīzijas B grupas spēles norisināsies Itālijā, kur ar laukuma saimniekiem sacentīsies Ungārijas, Slovēnijas, Japānas, Ukrainas un Dienvidkorejas hokejisti. 1.divīzijas A grupa spēlēs Baltkrievijas galvaspilsētā Minskā un par tiesībām uz Elites divīziju bez mājiniekiem cīnīsies arī Vācija, Francija, Norvēģija, Kazahstāna un Austrija. Elites divīzija spēlēs ASV un A apakšgrupā cīnīsies ASV, Šveice, Krievija, Zviedrija un Latvija, savukārt B apakšgrupā spēlēs Somija, Kanāda, Čehija, Slovākija un Dānija.