Horvātija pirms PK "play-off" maina treneri
Horvātijas futbola izlasi 2014. gada Pasaules kausa izcīņas izslēgšanas spēlēs trenēs Niko Kovāčs, kurš šajā amatā aizvietos Igoru Stimaču. Jauna galvenā trenera meklējumos ir arī Polija, savukārt Ukrainā atzīmējies uzbrucējs Marko Devičs.
Horvātijas futbola izlase vakar ar zaudējumu Skotijai (0:2) noslēdza Eiropas zonas kvalifikācijas turnīru, taču tas netraucēja ieņemt A grupā otro vietu aiz Beļģijas. Šī bija Horvātijas trešā neveiksme četros mačos, tādējādi komandas galvenais treneris Igors Štimacs iesniedzis atlūgumu, kuru federācija arī pieņēma. Par komandas pagaidu galveno treneri iecelts bijušais pussargs Niko Kovāčs, kurš izlases rindās vairāk nekā desmit gadu garumā bija aizvadījis 83 spēles. Paredzams, ka ar Kovāču līgums tiks noslēgts uz ilgāku laiku, ja komandai izdosies iekļūt finālturnīrā. Pirms kļūšanas par Horvātijas nacionālās izlases treneri Kovāčs strādāja ar horvātu U21 komandu.
Neveiksmīgi atlases turnīru aizvadīja Polija izlase, kas H grupā palika tikai ceturtajā vietā, pie tam no otrās vietas atpalika astoņus punktus. Šī iemesla dēļ darbs uzteikts Valdemāram Fornalikam, kurš pie izlases stūres pabija tikai nedaudz vairāk kā gadu. Viņa vadībā spilgtākais sasniegums bija neizšķirts pret Angliju mājās (1:1), toties ar tādu pašu rezultātu tika nospēlēts arī ar Moldovu. Tā arī ne reizi netika uzvarēta kāda no vadošā trijnieka komandām, kas arī liedza pacīnīties par ceļazīmi uz Brazīliju.
Šajā pašā apakšgrupā spēlēja arī Ukraina, kas sev vakar garantēja vietu izslēgšanas spēlēs, ar 8:0 sagraujot Sanmarīno. Individuāli izcēlās Harkovas "Metalist" uzbrucējs Marko Devičs, kurš guva trīs vārtus, tādā veidā kļūstot par pirmo izlases spēlētaju, kuram tas izdevies. Devičs daudziem futbola līdzjutējiem atmiņā palicis pēc 2012. gada Eiropas čempionāta finālturnīra, kad tiesneši neieskaitīja viņa acīmredzamo vārtu guvumu pret Angliju.