Top 5: Nu tik brauksim uz finālturnīru!

5. Pasaules kausa ‘2006 kvalifikācijas turnīrs

1. Portugāle (30), 2. Slovākija (23), 3. Krievija (23), 4. Igaunija (17), 5. Latvija (15), 6. Lihtenšteina (8), 7. Luksemburga (0).

2006. gada Pasaules kausa kvalifikācijas turnīra grupu izloze notika vispārējas eiforijas gaisotnē. 2003. gada decembrī Latvija pirmoreiz vēsturē bija iekļuvusi Eiropas čempionāta finālturnīrā un jau uzzinājusi, ka Portugāles stadionos būs jāspēlē „nāves grupā” kopā ar Nīderlandi, Vāciju un Čehiju. Uz šī fona Latvijas izlasi ar pretiniekiem Pasaules kausa kvalifikācijā vairs iebiedēt nevarēja. Fantomass jeb Pjerluidži Kolina 5. decembra vakarā Latviju ielozēja vienā grupā ar Portugāli, Krieviju (varēja būt Nīderlande, Horvātija…) un Slovākiju (varēja būt Rumānija, Serbija…). Secinājums – neviena no grupas favorītēm šobrīd nav pasaules futbola elitē, tādēļ uz mēles jau čurkstēja jautājums – vai sāksim sapņot arī par pasaules čempionātu!? Rūgtumu par zaudējumu pirmajā mačā Portugālei (0:2) nedaudz mazināja Zemenes uznāciens, taču pēc izmocītās uzvaras Luksemburgā (4:3) cerības sāka rukt – 1:4 pret Slovākiju un 2:2 ar Igauniju. Labi vēl, ka grupā bija pundurvalstiņas, kas ļāva atgūt vārtu garšu, taču pēdējās četrās spēlēs iegūtie divi punkti neļāva pakāpties augstāk par ceturto vietu.

4. Pasaules kausa ‘2014 kvalifikācijas turnīrs

1. Bosnija un Hercegovina (25), 2. Grieķija (25), 3. Slovākija (13), 4. Lietuva (11), 5. Latvija (8), 6. Lihtenšteina (2).

2011. gada jūlijā allaž smaidīgais zaķzobis Ronaldu Latvijas izlasi ielozēja G grupā. No pirmā groza, iespējams, vājākais, turklāt pēdējos ciklos jau labi iepazītais pretinieks – Grieķija. No otrā groza – Slovākija, lai gan varēja trāpīties Francija, Turcija, Zviedrija, Dānija… Bet no trešā groza Bosnija un Hercegovina, nevis Beļģija, Čehija vai Ukraina. Un pat Lietuva no ceturtā groza simpatizē vairāk nekā sīkstā Skotija vai tehniskās Bulgārija un Rumānija. Pēc izlozes mediji secina acīmredzamo – grandu nav. Tātad izredzes ir! Realitātē Latvijas izlases sapnis par finālturnīru Brazīlijā praktiski beidzās jau pēc trim spēlēm – 1:2 pret Grieķiju, 1:4 pret Bosniju un 1:3 pret Slovākiju. Tad vēl neizšķirts 1:1 Lihtenšteinā un 0:5 pret bosniešiem viesu līdzjutēju pārpildītajā „Skonto” stadionā... Pēc izlozes Aleksandrs Starkovs runāja par gatavību iesaistīties intrigas veidošanā, bet pēc turnīra līdzjutēji pieprasa un sagaida galvenā trenera atkāpšanos.

3. Pasaules kausa ‘2010 kvalifikācijas turnīrs

1. Šveice (21), 2. Grieķija (20), 3. Latvija (17), 4. Izraēla (16), 5. Luksemburga (5), 6. Moldova (3).

2007. gada novembrī Latvijas futbola līdzjutēji jau atkal jūtas nokaitināti, ka uz Rīgu neatbrauks kontinenta varenie, taču vienlaikus līdzjutēju nervu kairina doma par vēl ko līdz šim nebijuši – dalību Pasaules kausa finālturnīrā. Turklāt pie valstsvienības stūres ir atgriezies brīnumdaris Starkovs. Tur kaut kam ir jābūt! No pirmā groza tiek ielozēti tā brīža Eiropas čempioni grieķi, taču varēja būt arī sliktāk. No otrā groza Latvijai tiek Izraēla (varēja būt Anglija, Zviedrija, Turcija…), no trešā groza – Šveice (varēja būt Dānija, Norvēģija, Ukraina, Serbija…), bet no ceturtā – Moldova, nevis Slovākija vai Bosnija un Hercegovina. Lai gan grupas favorītiem pirmajās spēlēs punktus atņemt neizdodas (1:2 pret Grieķiju, 0:2 pret Šveici), tomēr uzvaras pār Luksemburgu ļauj uzņemt labu ritmu un izredzes pacīnīšanos par finālturnīru izgaist tikai pēc 2:5 zaudējuma Atēnās. Lai nu kā, šis bija otrs labākais kvalifikācijas cikls Latvijas izlases izpildījumā aiz leģendārā "Euro 2004".

2. Eiropas čempionāta ‘2000 kvalifikācijas turnīrs

1. Norvēģija (25), 2. Slovēnija (17), 3. Grieķija (15), 4. Latvija (13), 5. Albānija (7), 6. Gruzija (5).

1997. gada augustā izlases bāzes komanda „Skonto” Čempionu līgas kvalifikācijas turnīra 2. kārtā viesos tikai ar 2:3 zaudēja pasaules futbola ikonai FC „Barcelona”, bet savā laukumā titulētajiem pretiniekiem zaudēja tikai ar 0:1. Iespējams, tieši šo maču rezultāti pēc 1998. gada janvārī notikušās „Euro 2000” kvalifikācijas grupu izlozes lika pirmoreiz nopietni aizdomāties par tikšanu uz kontinenta meistarsacīkšu finālturnīru. Un, iespējams, ka tieši šajā ciklā tika ielikti pamati brīnumam, kas notika nākamajā Eiropas čempionāta kvalifikācijas ciklā. LFF prezidents Guntis Indriksons pirms izlozes iepazīstināja ar savu optimālo grupas sastāvu – Vācija, Francija, Šveice, Luksemburga, Andora. Pretinieki gan līdzjutēju piesaistei, gan uzvarām. Tomēr izlozes rezultāti valstsvienību mudināja sapņot, jo no pirmā groza tika ielozēta Norvēģija, no otrā groza Grieķija (varēja būt Francija, Horvātija, Portugāle, Čehija…), bet no trešā – Gruzija (varēja būt Zviedrija, Ukraina…). Jācīnās par iekļūšanu „Euro 2000”! Pēc sensacionālās uzvaras Oslo (3:1) un panākuma mājās pret Gruziju (1:0) Revaza Dzodzuašvili vadītā Latvijas izlase pat kļuva par grupas līderi. Tomēr trešajā spēļu kārtā spārnos celties sākušo Latviju piezemēja Slovēnija (0:1). Tieši slovēņi, kas Pasaules kausa ‘1998 kvalifikācijā izcīnīja tikai vienu punktu astoņās spēlēs, sajauca kārtis šajā grupā, kurā tika ielozēti no vājāko komandu groza. Četri punkti divās spēlēs pret grieķiem, taču vienlaikus arī vēl viens zaudējums slovēņiem un trīs punkti mačos pret Albāniju (0:0, 3:3) un Gruziju (2:2) liedza līdz pēdējai kārtai cīnīties par otro vietu grupā.

1. Eiropas čempionāta ‘2004 kvalifikācijas turnīrs

1. Zviedrija (17), 2. Latvija (16), 3. Polija (13), 4. Ungārija (11), 5. Sanmarīno (0).

2002. gada janvārī notikušajā izlozē Portugāles futbola leģenda Euzebiu savā 60 gadu jubilejā Latvijai atkal ļāva izvairīties no futbola grandiem. No pirmā groza Zviedrija, no otrā – Polija (varēja būt Nīderlande, Anglija…), bet no trešā – Ungārija (varēja būt Grieķija, Norvēģija…). Neskatoties uz to, bukmeikeri FIFA pasaules rangā 105. vietā esošās Latvijas izlases iespējas tikt uz finālturnīru vērtēja zemāk nekā Albānijas vai Igaunijas izredzes. Taču mūsu pusē par to vien pasmaidīja – Zviedrija un Polija ir stipras komandas, bet ne lielvalstis, tādēļ pacīnīties par pirmajām divām vietām var. Latvija ceļu pretī „Euro 2004” sāka ar neizšķirtu 0:0 savā laukumā pret zviedriem, kam sekoja uzvaras izbraukumā pār Poliju (1:0) un Sanmarīno (1:0), bet noslēdza ar uzvaru Zviedrijā (1:0). Play-off kārtā uzvarēta Turcija (1:0, 2:2) un Latvijas izlases veiksme izlozē pagaidām vienīgo reizi pārvērtās ceļazīmē uz finālturnīru.