Pēc 16 gadu pārtraukuma Jaunzēlande kvalificējas Pasaules kausam

Jaunzēlande bija pārliecinoša favorīte uz uzvaru Okeānijas zonā un pusfinālā ar 7:0 sagrāva Fidži, taču izšķirošajā mačā pret Jaunkaledoniju tai nācās panervozēt.. Pirmais puslaiks noslēdzās bez vārtu guvumiem, turklāt Jaunzēlande savainojuma dēļ palika bez sava kapteiņa Krisa Vuda no Premjerlīgas kluba "Nottingham Forest".

Jaunkaledonijas aizsardzību izdevās uzlauzt 61. minūtē, kad savus pirmos vārtus izlasē guva 36 gadus vecais Maikls Boksalls. ASV spēlējošais aizsargs izlasē aizvadīja savu 55. spēli, bet pirmos vārtus guva tad, kad Jaunzēlandei tos vajadzēja visvairāk.

Mača pēdējā pusstundā Jaunzēlande iesita arī otros un trešos vārtus, par savu uzvaru vairs neliekot šaubīties.
Jaunzēlande līdz ar to kļuvusi par otro komandu, kas kvalificējusies Pasaules kausam. Iepriekš to paveica arī Japāna. Protams, mājiniecēm ASV, Kanādai un Meksikai vieta finālturnīrā jau garantēta bez kvalifikācijas.

Jaunzēlande PK piedalīsies trešo reizi - iepriekš tā startēja 1982. un 2010. gada finālturnīros. Ja savā debijā Jaunzēlande palika bez punktiem, tad 2010. gadā tā palika bez zaudējumiem, visas trīs spēles grupu turnīrā pabeidzot ar neizšķirtu (pret Itāliju, Slovākiju un Paragvaju), ar ko gan nepietika, lai iekļūtu astotdaļfinālā.

Visas cerības gan nav zaudējusi arī Jaunkaledonija, kas tikusi pie tiesībām piedalīties starpreģionu pārspēlēs - tajās piedalīsies vēl piecas komandas, kas paliks tieši aiz borta Āzijā, Āfrikā, Dienvidamerikā un Ziemeļamerikā (divas izlases).