Sākas astotdaļfināli

"Liverpool" (Anglija) - Milānas "Inter" (Itālija)
Pēc šokējošā zaudējuma Anglijas kausa izcīņas astotdaļfinālā mačā pret potenciāli daudz vājāko "Barnsley" vienību (1:2) Liverpūles klubā pagaidām iestājusies psiholoģiskā krīze. Tāpat neveiksmīgā sezona Premjerlīgā, kur "Liverpool" pagaidām ieņem tikai piekto vietu turnīra tabulā, galvenajam trenerim Rafaelam Benitezam un viņa padotajiem neapšaubāmi liek atrasties pastāvīgas spriedzes apstākļos. Čempionu līgas turnīrs varētu būt pēdējais cerību salmiņš, pie kā pieķerties neveiksmju dūkstī stiegošajai Liverpūles komandai. Un jāatzīst - kur nu vēl labāks reabilitācijas veids, kā panākums pret stabili spēlējošo Itālijas futbola grandu "Inter". Anglijas klubs šovakar laukumā izies gandrīz spēcīgākajā sastāvā - savainojumu dēļ spēlei netiks pieteikti vienīgi aizsargs Daniels Aggers un Ukrainas uzbrucējs Andrejs Voroņins.

"Inter" futbolisti joprojām dominē vietējā "A Sērijas" čempionātā, kur nav zaudējuši nevienu (!) maču, turklāt tikai piecās cīņās no 23 cīnījušies neizšķirti. Milānas kluba rindās spēlē arī viens no Čempionu līgas rezultatīvākajiem futbolistiem zviedrs Zlatans Ibrahimovičs, kura kontā pagaidām pieci gūti vārti (tikpat vārti arī portugālim Krištianu Ronaldu no Mančesteras "United"). Grupu turnīra kārtā "Inter" zaudēja vienīgi pirmajā mačā pret turku "Fenerbache" (0:1), kam sekoja piecas uzvaras, kas tādējādi ierindoja Milānas komandu pirmajā vietā Čempionu līgas G apakšgrupā. Tomēr, neraugoties uz šķietamo stabilitāti, jāatzīmē, ka Itālijas klubs pēdējo reizi Čempionu līgas finālu sasniedza tālajā 1972. gadā. "Inter" rindās šovakar nevarēs spēlēt pussargs Luiss Himeness, tāpat uz jautājuma zīmes ir Luiša Figu iziešana laukumā. "Inter" galvenais treneris Roberto Mančīnī pēdējā "A Sērijas" mačā pret "Livorno" ļāva atpūsties vairākiem komandas līderiem - Ibrahimovičam, Marko Materaci un Hulio Kruzam -, kas ļautu viņiem ar svaigiem spēkiem iziet cīņā pret "Liverpool".

"Roma" (Itālija) - "Real" (Spānija)
Pašreizējie Itālijas futbola "A Sērijas" vicelīderi "Roma" šovakar uzņems vienu no skaļākajiem vārdiem kontinenta kājbumbas dzīvē - Spānijas komandu Madrides "Real". Romas futbolisti pēdējās septiņās oficiālajās spēlēs savā laukumā nav ielaiduši nevienus vārtus, taču šī statistika var pavisam ātri mainīties, kad laukumā nāksies tikties ar tāda kaluma uzbrucējiem kā Rūds van Nistelrojs vai Rauls. Grupu turnīra kārtā "Roma" savā apakšgrupā ieņēma otro vietu, atstājot priekšā vienīgi angļu Mančesteras "United", savukārt "Real" finišēja pirmajā pozīcijā C grupā, apsteidzot grieķu "Olympiacos" dēļ labākas vārtu starpības.

"Olympiacos" (Grieķija) - "Chelsea" (Anglija)
Londonas "Chelsea" komandai ir izdevies sasniegt Čempionu līgas pusfināla kārtu pēdējās trijās no četrām sezonām. Grupu turnīra kārtā Anglijas klubs ierindojās pirmajā vietā, pat neraugoties uz trim neizšķirtiem sešās spēlēs (atlikušajās trīs spēles "Chelsea" uzvarēja), bet Premjerlīgā patlaban atrodas trešajā pozīcijā, līderiem "Arsenal" zaudējot astoņus punktus. "Olympiacos" iekļūšanu turnīra astotdaļfināla kārtā sekmēja uzvara apakšgrupas pēdējās kārtas mačā pret Brēmenes "Werder" (3:0), kas turklāt bija 100. Grieķijas kluba mačs Čempionu līgas turnīrā. Lai pārvarētu grupu turnīra kārtu, "Olympiacos" bija nepieciešami deviņi gadi. Nav šaubu, ka sīkstais Grieķijas klubs, kas turklāt pirmo "play-off" spēli aizvadīs savā laukumā, būs ciets rieksts "Chelsea" vienība.

Schalke" (Vācija) - "Porto" (Portugāle)
Pēdējā ceturtajā duelī šovakar "šķēpus krustos" pēdējais no Čempionu līgas turnīrā palikušajiem vācu klubiem "Schalke" ar divkārtējo šo sacensību uzvarētāju - Portugāles vienību "Porto". Viens no nopietnākajiem sastāva zaudējumiem Vācijas komandai būs aizsarga Kristiana Pandera iztrūkums, kurš cīņā nevarēs piedalīties savainojuma dēļ. "Porto" komandai šovakar nevarēs palīdzēt brazīliešu uzbrucējs Adriano, kā arī aizsargs Hosē Bosingva un pussargs Mario Balatti.