Cīņā par Prāgu iesaistās Eiropas komandas

Eiropas reģiona kvalifikācija tiks aizvadīta četrās kvalifikācijas grupās, kas tiks izspēlētas trijās valstīs. Slovākijā, kur sacentīsies divas kvalifikācijas turnīra grupas un Igaunijā cīņas uzsāksies rīt, bet šodien visas dienas garumā laukumā dosies trešās kvalifikācijas grupas komandas, kas savas cīņas aizvadīs Vidzemes Olimpiskajā centrā Valmierā.

Mūsu apakšgrupā ir viena izteikta favorīte – Šveice, kurai konkurenci noteikti cer izrādīt Latvijas valstsvienība. Vienlaikus latviešiem noteikti jāpatur prātā Krievija, kas allaž ir gana neprognozējama nācija, esot gatava aizlikt priekšā kāju potenciāli spēcīgākām izlasēm. Tāpat mūsu grupā spēlēs arī Itālija un Ungārija, kas pēdējos gados diezgan strauji ir atdevušas savas pozīcijas pasaules rangā. Sestā komanda būs Islande, kur sports pēdējo gadu laikā piedzīvo arvien lielāku uzplaukumu. Skaidrs, ka salinieki, kuriem šī būs otrā kvalifikācija, nebūs starp komandām ,kas cīnīsies par pirmajām divām pozīcijām, taču kāju priekšā kādai komandai noteikti var aizlikt.

Pirmajā dienā Islande sacentīsies ar Krieviju. Abas izlases savā starpā sacentās arī iepriekšējā kvalifikācijas turnīrā, kad komandas dalīja ceļazīmes uz pasaules čempionātu Latvijā. Toreiz krievi sāka vareni, pirmajā trešdaļā iekrājot 6:0 pārsvaru. Turpinājumā gan savu pārsvaru attīstīt diži neizdevās. Jā, trešā perioda ievadā bija arī 11:2, bet spēle tika uzvarēta ar 12:6, kas pierāda, ka Islande absolūti nav salīdzināma ar, piemēram, Ķīnu, kas arī sper pirmos soļus šajā sporta veidā, piedzīvojot smagas sagrāves Āzijas reģiona kvalifikācijā, kur nebūt nespēlē pasaules varenie.

Domājams, ka Islandes izlase savā pirmajā cīņā zaudēs ar mazāku vārtu attiecību nekā Itālijas florbolisti, kuriem gaidāma tikšanās ar Šveici. Interesanti, ka oficiālās spēlēs šīs divas nācijas savā starpā vēl nav sacentušās ne reizes. Itālijas izlases sastāvā ir vairāki florbolisti, kas dzimuši ārpus savas valsts robežām, tostarp Šveicē, taču plašākai sabiedrībai zināmu spēlētāju šajā izlasē nav. Tajā pašā laikā šveicieši, kuri novembrī beidzot piepildīja savu sapni, pārbaudes turnīrā tiekot galā ar zviedriem, Valmierā dos iespēju arī vairākiem potenciālajiem nākotnes izlases spēlētājiem. Neiztiks gan bez šveiciešu rekordista Matiasa Hofbauera. Diemžēl tā arī neredzēsim viņa brāli Kristofu, kurš savu pēdējo maču karjerā aizvadījis Arēnā Rīga pusfinālā. Viņš kājas savainojuma dēļ nesen paziņoja par karjeras beigām.

Šveices izlases galvenais treneris Davids Jansons atzinis, ka "mēs uz Valmieru dodamies spēlēt un attīstīt Šveices florbolu. Mēs zinām, ko mēs esam paveikuši līdz šim un turpināsim attīstīt savas prasmes. Vienlaikus tieši šeit mēs liksim lietā vairākas jaunas idejas savā spēlē." Nav pārsteigums, ka arī šveicieši kā savus galvenos favorītus uzskata laukuma saimniekus: "Manā skatījumā Latvija pašlaik ir piektā spēcīgākā florbola nācija pasaulē un mačs ar viņiem būs interesanta spēku pārbaude. Kopš iepriekšējā pasaules čempionāta mūsu sastāvā iekļāvušies vairāki jauni spēlētāji, kas ļauj mums dažādot savu spēli. To varējām redzēt arī pēdējā EuroFloorball Tour sabraukumā, kad pirmo reizi tikām galā ar Zviedriju. Jauni spēlētāji nozīmē arī jaunas iespējas, jo zemāko maiņu spēlētāji arvien vairāk sāk tuvoties līdzšinējiem līderiem."