Nelaimes gadījumā miris viens no dižākajiem bokseriem pasaules vēsturē Pernels Vaitekers

Pernela Vaitekera dzīvība izdzisa svētdienas vakarā ap 22:00 pēc vietējā laika (agrā rītā pēc Latvijas laika), kad Virdžīnijbīčā, Virdžīnijas štatā, viņu uz gājēju pārejas notrieca automašīna. Kā medijiem vēlāk apstiprināja Virdžīnijas policijā, Vaitekers miris uzreiz pēc sadursmes. Liktenīgā auto vadītājs bija sagaidījis policijas ierašanos, un šobrīd norisinās izmeklēšana.

Vaitekers savai boksera karjerai punktu lika 2001. gadā un pēc tam strādāja kā boksa treneris. Viņš tiek uzskatīts par vienu no visu laiku labākajiem bokseriem un par iespējams pašu labāko bokseri aizsardzībā. Vaitekers tika iekļauts Boksa slavas zālē 2006. gadā.

Vaitekers savā karjerā piedalījās 46 cīņās un guva 40 uzvaras, bet četras reizes zaudēja. Viņam arī ir viens neizšķirts, kuru ESPN sauc par, iespējams, vislielāko „zādzību” profesionālajā boksā – 1993. gadā Vaitekera cīņā pret Hulio Čavesu tiesneši ļoti strīdīgos apstākļos paziņoja, ka bijis neizšķirts. Savukārt lielāko daļu savu zaudējumu (trīs) Vaitekers guva jau savas karjeras pēdējās četrās cīņās.

Vaitekers ir ieguvis pasaules čempiona titulus četrās svara kategorijās, turklāt vieglā svara kategorijā viņš kļuva par apvienoto čempionu. Laika posmā no 1989. līdz 1991. gadam Vaitekers WBC un IBF titulus (vēlāk arī WBA titulu) aizstāvēja sešas reizes, kas joprojām ir vieglā svara kategorijas rekords. Vaitekers ir arī olimpiskais čempions (1984. gadā Losandželosā), bet prestižais boksa žurnāls „The Ring” viņu nosauca par gada bokseri 1989. gadā, kā arī pēc tam trīs gadus pēc kārtas (no 1993. līdz 1995. gadam) atzina viņu par labāko „pound for pound” bokseri, proti, visu svara kategoriju vērtējumā.

Vaitekers plaši pazīstams ar savu iesauku „Sweet Pea” jeb Saldais Zirnis. Šī iesauka viņam pielipa kuriozos apstākļos, kad žurnālists pārklausījās viņa draugu skandēto „Sweet Pete”. Vaitekera karjera un dzīve pēc tam bija saistīta arī ar narkotiku lietošanu, un 2002. gadā viņš pārdozēja kokaīnu, bet vēlāk tika sodīts par narkotiku uzglabāšanu.

Vaitekeram piemiņai ierakstus sociālajos tīklos veltījušas vairākas boksa un sporta slavenības.

Pernell “Sweet Pea” Whitaker was in the class of Muhammad Ali and Sugar Ray Leonard as one of the most entertaining fighters in my lifetime. I’m praying for his family during this difficult time. Rest in Peace my friend. 🙏🏾

— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) July 15, 2019

I am saddened to learn of my good friend and Olympic teammate Pernell Whitaker's untimely passing last night.
We share so many great memories. He was small in statue but yet so big in heart and skills inside the ring, there will never be another like him, he will truly be missed pic.twitter.com/IqmXkqpqkG

— Evander Holyfield (@holyfield) July 15, 2019

We have just received the sad news informing us that Pernell Whitaker has passed.

"Sweet Pea" was one of the most brilliant boxers in the past decades and he was always a great friend of the WBC.

We are deeply saddened with this new; May the legend rest in eternal peace. pic.twitter.com/Zsgqa66FKF

— Mauricio Sulaiman (@wbcmoro) July 15, 2019

Rest in eternal peace Pernell “Sweet Pea” Whitaker - IMO the greatest defensive fighter of all time 🙏 pic.twitter.com/55KnItMmSq

— Eddie Hearn (@EddieHearn) July 15, 2019

I’m truly lost for words to hear Pernell “Sweet Pea” Whitaker is no longer with us. He was a flawless fighter. Condolences to his family. pic.twitter.com/pZZEceN7h2

— Mike Tyson (@MikeTyson) July 15, 2019

God bless Pernell "Sweet Pea" Whitaker and his family. Pernell showed us that boxing could be an art as well as a sweet science.

— Manny Pacquiao (@MannyPacquiao) July 15, 2019

Floyd Mayweather pays tribute to 'one of the best fighters to ever do it' Pernell Whitakerhttps://t.co/37L3EZdr6w pic.twitter.com/ms6a8WILqe

— Mirror Fighting 🥊 (@MirrorFighting) July 15, 2019

Oh no, no, no... Sweet Pea was one of the greatest fighters to ever lace up gloves. Waking up to this news just has me GUTTED. #Boxing has lost one of its best and I’ve lost a friend. Loved him. No matter what he was going through, Pete had a great heart. #ripsweetpea pic.twitter.com/un90hPmIO6

— Lou DiBella (@loudibella) July 15, 2019

Very sad to hear the news about Pernell Whitaker today.

RIP Champ. pic.twitter.com/gqf41jo6IO

— Frank Warren (@frankwarren_tv) July 15, 2019

Before there was Floyd Mayweather

There was Sweet Pea

R.I.P Pernell Whitaker pic.twitter.com/FRGDPNMyun

— Undefeated Podcast (@podundefeated) July 15, 2019