Bertāns par atgriešanos VEF, ''Prometey'' interesi, ČL grupu, darbu Valmieras valdē

''Iepriekšējos gados palika arvien grūtāk aizbraukt prom no Latvijas. Desmit gadus pēc kārtas biju spēlējis dažādās vietās ārzemēs. Biju domājis, ka gribas spēlēt mājās. Ņemot vērā visu komandu iespējas, VEF šobrīd ir vienīgā opcija, lai spēlētu arī Eirokausos. Prieks, ka varējām vienoties un viņi saredzēja, kā mani varēs izmantot,'' pār lēmumu atgriezties mājās un pievienoties Latvijas čempionvienībai teica Dairis Bertāns.

Iepriekšējās divas sezonas Latvijas valstsvienības kapteinis spēlēja Spānijas klubā Seviljas ''Real Betis'', kas aizvadītajā sezonā ierindojās 17. vietā 18 klubu konkurencē, spēcīgāko sabiedrību pametot vien vairāku apstākļu dēļ pēdējās kārtas maču galotnēs. Tādējādi noslēdzās arī Bertāna sadarbība ar Andalūzijas klubu: ''Ja Sevilja paliktu ACB līgā, tad būtu jāskatās, jo man vēl bija spēkā līgums arī uz nākamo sezonu. Tajā bija punkts, ka, ja komanda izkrīt no ACB līgas, tad sadarbība netiek turpināta. Ja neizkristu, tad, no līguma puses skatoties, man būtu jāpaliek. Ja tad gribētu mājās, būtu jārunā un jāmēģina risināt situācija, taču, visticamāk, būtu vēl gadu palicis Seviljā.''

Kuluāru līmenī par augstākā līmeņa latviešu basketbolistu piesaisti interesi izrādījusi apvienotās līgas čempionvienība Slobožanskas ''Prometey'', tomēr, kā norāda Bertāns, viņa gadījumā tā bijusi sarunas ar aģentu līmenī: ''Esmu lasījis baumas, ka it kā [''Prometey''] interesējās par mani, bet līdz galam tā interese laikam nebija un mani līdz galam neizskatīja – tik, cik aprunājās ar manu aģentu, treneris izstāstīja savu vīziju.''

''Komandas nesaukšu, jo viņi parakstījuši citus spēlētājus, bet, jā, bija,'' par citiem variantiem, tostarp iespēju palikt ACB līgā, teica vecākais no brāļiem Bertāniem. ''Būtu līdzīga situācija kā pagājušajā sezonā Seviljā, tāpēc īsti to neizskatīju. Teikšu godīgi, pēdējie divi gadi bija grūti. Ja pirms divām sezonām beigās labi spēlējām un palikām ACB līgā, tad aizvadītais gads bija ļoti grūts. Visu sezonu cīnīties pa beigām, principā zaudēt daudz vairāk nekā uzvarēt – tas patiešām nav viegli.''

Pagājušajā vasarā brāļi Bertāni oficiāli iesaistījās Latvijas-Igaunijas basketbola līgas kluba ''Valmiera Glass/ViA'' pārraudzībā, kļūstot par kluba valdes locekļiem. Jautāts, vai atgriešanās Latvijā nozīmē arī lielāku iesaisti darbā Valmieras klubā, Dairis atbild: ''Protams. Būšu vairāk uz vietas, būšu klāt. Tas jau ir labi.''

Tieši Valmieras kluba un Daira Bertāna statusa tajā dēļ vēl jānoskaidro formalitātes Latvijas Basketbola savienībā: ''Vēl mēģinam noskaidrot, vai tam nav kādi juridiskie šķēršļi – ka spēlēju VEF rindās un esmu cita kluba valdē, vai tur nav kāds interešu konflikts. To man noteikti cilvēki Latvijas Basketbola savienībā pateiks. Ja tas ir okei, tad viss paliks pa vecam. Ja nav, tad uz kādu brīdi nāksies atkāpties no pozīcijas Valmieras kluba valdē. Tas ir lemjams jautājums.''

Valstsvienības kapteinis dzimtenē atgriežas pēc desmit gadu pārtraukuma. 2013. gada vasarā 23 gadu vecumā viņš pārcēlās uz Spānijas ACB līgas klubu ''Bilbao''. Toreiz Latvijas-Igaunijas līgas potenciālais projekts publiskajā telpā nebija izskanējis, piedzimstot piecus gadus vēlāk. Bertānam šī būs pirmā pieredze apvienotajā čempionātā: ''Pasekot ir sanācis tam pašam vefiņam, iepriekšējos gadus arī Valmieras spēlēm. Man ir liels prieks, ka vairs nav septiņas vai astoņas komandas, kā kādreiz Latvijas līgā, bet ir daudz vairāk spēļu. Domāju, ka līmenis ir audzis. Igauņu komandas aug, paliek spēcīgākas un sagādā lielāku konkurenci. Pats sagaidu daudz vairāk spēļu ar dažādiem pretiniekiem. Vēlos izbaudīt laiku, kad spēlēju mājās.''

Jāņa Gailīša vadītā ''VEF Rīga'' ceturto sezonu pēc kārtas spēlēs arī FIBA Čempionu līgā. Gaidāmajā sezonā rīdzinieku pretinieki būs Bertānam gana labi zināmi – Spānijas čempionāta klubs ''Tenerife'', kas ir Čempionu līgas titulētākā komanda, un Stambulas ''Darussafaka'', ko rūjienietis pārstāvēja 2016./2017. gada sezonā, klubam tobrīd spēlējot Eiropas spēcīgākajā turnīrā. Trešā komanda noskaidrosies pēc kvalifikācijas turnīru aizvadīšanas.

''Grupa tiešām ir grūta. ''Tenerife'', visticamāk, atkal ir galvenais favorīts uz uzvaru visā turnīrā. Viņu komandas kodols pēdējos gadus praktiski nav mainījies, nomainās vien daži spēlētāji. Tā ir viena no ACB līgas top komandām. Būs interesanti atgriezties pie ''Darussafaka''. Tā, protams, ir cita līmeņa komanda šobrīd, nekā tas bija, kad spēlējām Eirolīgā. Domāju, ka ar visām komandām, it sevišķi mājās, varam spēlēt. Arī ''Tenerife'', piemēram, pēc ACB līgas spēles svētdienā atlido uz Rīgu un spēlē otrdienā – tas noteikti nebūs viegli. Mājās jāmēģina iekost visiem un jācenšas kādu uzvarēt izbraukumā. Jāiet soli pa solim. Kaut ko zīlēt nebūtu pareizi,'' noslēdza ''VEF Rīga'' pirmais starpsezonas papildinājums.

''VEF Rīga'' sastāvs 2023./2024. gada sezonai