Igauņu starteris, portugāļu deserts

Pirmais vienību duelis notiks Portugāles pilsētā Ovarā, tirdzniecības centra „Dolce Vita” (Saldā Dzīve) teritorijā ierīkotajā basketbola arēnā. Trešdienas vakarā tur notiks divas spēles, vispirms Eiropas B divīzijas sacensībā laukumā izejot Portugāles un Luksemburgas dāmām.

Otrdienas preses konferencē portugāļu galvenais treneris, spānis Mončo Lopess apstiprināja komandas gatavību kvalifikācijas spēlēm, uzsverot, ka Igaunija ir no tām vienībām, ko vajadzētu uzveikt. Latvijai ar Igauniju pirmā savstarpējā spēle gaidāma sestdien „Saku” arēnā Tallinā, savukārt kvalifikācijas cīņas noslēgsim ar 20. septembra izbraukuma spēli Portugālē.

Meļņičuks aizved portugāļus līdz Madridei
2007. gada 5. septembris kļuva par Portugāles basketbola lielo dienu. Uzvarai pār Latviju pāris stundu vēlāk Seviļā sekoja horvātu pēdējās sekundēs izrauts triumfs pār pasaules čempioniem spāņiem. Portugāļi varēja gavilēt, ceļš uz otrās kārtas spēlēm Madridē bija vaļā. Pieredzējušā ukraiņu speciālista Valentīna Meļņičuka vadībā portugāļi aizsniedzās līdz devītajai vietai, paliekot tikai pāris pozīciju attālumā no automātiskas kvalificēšanās 2009. gada finālturnīram. Madrides „Telefonica” arēnā komanda tikai ar 13 punktu starpību piekāpās vēlākajiem Eiropas čempioniem krieviem, pieveica Izraēlu un pēdējā spēlē kapitulēja tābrīža titula īpašniekiem grieķiem.

Lopess iesaista jaunos, balstās uz veterāniem
Meļņičuks 2008. gadā pievērsās jauniem izaicinājumiem, pārņemot Ukrainas valstsvienības vadību. Viņa vietā pie izlases vadīšanas ticis Mončo Lopess, kura trenera karjeras iepriekšējie soļi bijuši Spānijas ACB (Seviļas „Cajasol”) un LEB (Hihonas „Gijona”) līgās, turnīros, kas plašākus komentārus neprasa. Tiesa, 2007. gadā seviļieši ACB līgā finišēja vien 13. vietā. Tas nebija šķērslis Lopesa uzaicināšanai uz Portugāli, jo visiem vēl labā atmiņā bija trenera veikums pirms četriem gadiem Zviedrijā, kopā ar Spānijas valstsvienību iekļūstot kontinenta meistarsacīkšu finālā, kur tika atzīts Lietuvas pārākums.

No 2007. gada rudens modeļa portugāļu rindās trūkst starta piecnieka centra Fransišku Žurdau, rezervistu- uzbrucēju Paulu Simau un Serhiu Ramuša. Pārējie dažādā statusā piedalījās valstsvienības darbā, tiekot iesaistīti vismaz kandidātu lokā. Visi kandidāti ir rokas stiepiena attālumā, jo spēlē tikai portugāļu un spāņu (Mariu Fernandešs, Fabiu Lima, Žaime Silva, Žoau Gomešs, Klaudiu Fonseka un Žorže Koelju) klubos. Atšķirībā no Lopesa, neviens līdz ACB augstumiem nav aizsniedzies. Pārbaudes spēlēs treneris deva iespēju sevi pierādīt virknei jaunu spēlētāju, tomēr kvalifikācijas spēlēs galvenais atbalsts tiek gaidīts no pieredzes bagātajiem. To vidū ir iekšējās līnijas spēlētāji – centrs Elviss Evora un minētais Žorže Koelju, kurus papildina uzbrucējs Žoau Gomešs un 174cm garais saspēles vadītājs Mariu Fernandišs.

Nenads Trajkovičs: „Portugāles izlase ir labi zināma komanda ar pieredzējušiem spēlētājiem, kas noteikti centīsies izslēgt no spēles Andri (Biedriņu).
Viņi spēlē labu pick`n roll aizsardzību, izmanto ātros uzbrukumus.”

Portugāles pārbaudes spēles

Kerdes izvēle – igauņi atgriežas pie pārbaudītām vērtībām
1993. gadā, tikai divas vasaras pēc neatkarības atjaunošanas, mūsu ziemeļu kaimiņi aizsniedzās līdz Eiropas meistarsacīkšu sestajai vietai. Nākamajos piecpadsmit gados tai nav izdevies pat pietuvoties, finālturnīrā piedaloties vēl tikai 2001. gadā Turcijā. Tā bija otrā reize jaunāko laiku vēsturē, kad labāko sešpadsmitniekā iekļuva visu trīs Baltijas valstu komandas. Šogad grūti cerēt uz līdzīga scenārija atkārtošanos, jo otrā vieta četru B apakšgrupas komandu konkurencē dos tikai 75% garantiju nokļūšanai Polijā.

Pavasarī igauņi, tāpat kā latvieši un portugāļi, tika pie jauna trenera. Atšķirībā no konkurentiem pretendentu atrada pašu mājās, valsts čempionu Tartu „Rock” nometnē. Taisnību sakot, Ullars Kerde izlasē nav jaunais, jo 2001. gadā tieši viņš vadīja ziemeļniekus Eiropas finālturnīrā.

Aprīlī Kerde ar Tartu vienību palika tikai dažu „Barona” neatdotu minūšu attālumā no FIBA Eiropas Kausa izcīņas fināla. Sezonas laikā igauņu „studenti” uzveica Saloniku PAOK (Grieķija), spēcīgas Somijas un Grieķijas komandas, ceturtdaļfināla sērijā līdz divām uzvarām sakaujot Maskavas CSKA stūrmaņa Sergeja Kušenko izloloto Permas „Ural Great”. Labu sniegumu Kerdes puiši demonstrēja SEB BBL turnīrā un cīnītāju gars pārmeties uz nacionālo izlasi.

Praktiski visi igauņu basketbolisti darba vietas atraduši abās vadošajās valsts komandās. Likumu apstiprina divi izņēmumi - Tarmo Kikerpils, kas pārcēlies uz Atēnu AEK un jaunais centra spēlētājs Viljars Veski („Palma Playa”, Spānijas trešā līga), savukārt veterāns ar NBA pieredzi Martins Mīrseps šogad valstsvienību atstājis. No 2001. gada sastāva igauņu rindās joprojām spēlē Tanels Teins, Valmo Krīsa un minētais Kikerpils, pārējie ir kaimiņu “jaunā viļņa” pārstāvji, kurus regulāri esam redzējuši Baltijas līgas spēlēs.

Igaunija pēdējās pārbaudes aizvadīja mājas sienās. Atšķirībā no pirmo nedēļu spēļu iznākumiem, kur zaudējumu virknes vidū izceļama uzvara pār 2012. gada Olimpisko spēļu basketbola turnīra dalības kārotājiem no Lielbritānijas, Tallinā igauņi uzvarēja visās trīs sacensībās. Apspēlēti latviešu mūžīgie klupinātāji izraēlieši, Meļņičuka ukraiņi un 2014. gada Pasaules čempionātu rīkotgribošie dāņi. Kerde cer, ka tā ir tikai prelūdija kvalifikācijas cīņām.

Nenads Trajkovičs: „Igauniju pagaidām pats vēl neesmu redzējis (klātienē), taču esmu dzirdējis no citiem treneriem, ka tā ir komanda, pret kuru ļoti sarežģīti spēlēt aizsardzībā. Viņiem pastāvīgi laukumā ir pieci puiši, kas visi var spēlēt pa parimetru un realizēt metienus no distances. Taču es uzskatu, ka mēs esam daudz, daudz pārāki tieši zem groza, un pret Igauniju noteikti spiedīsim uz groza apakšu. Nedomāju, ka Igaunijas izlasē būs kāds spēlētājs, kurš spēs sagādāt nopietnas grūtības Biedriņam, un tāpat Bērziņam un Ciprusam.”

Igaunijas pārbaudes spēles

Latvijas pārbaudes spēles

Maķedonijas pārbaudes spēles

Eiropas čempionāta kvalifikācija. B grupas kalendārs (visas spēles pēc Latvijas laika)

Kā nokļūt Polijā
Finālturnīram automātiski kvalificējās laukuma saimnieki poļi un pirmo septiņu vietu ieguvēji 2007. gada finālturnīrā Spānijā: Krievija, Spānija, Lietuva, Grieķija, Vācija, Horvātija un Slovēnija. No augstākminētā septiņnieka pirmās sešas komandas augustā piedalījās 29. Olimpiādes spēlēs Pekinā, labāko četriniekā iekļūstot Spānijai un Lietuvai.

Vēl septiņas komandas tiks noskaidrotas kvalifikācijas cīņās četrās grupās, Polijā nokļūstot grupu uzvarētājam, kā arī trīs labākajām otro vietu īpašniecēm. Pēdējā, sešpadsmitā ceļazīme tiks izspēlēta papildus kvalifikācijas turnīrā, kurā sacentīsies sešas vienības. Četras kvalifikācijas cīņu pastarītes „nāves grupā” cīnīsies par divām palikušajām vietām A divīzijā.

Eiropas vīriešu basketbola elite skaitļos
25 – komandu skaits Eiropas čempionāta A divīzijā.
8 – vienību skaits, kas jau nodrošinājušas dalību finālturnīrā (Polija, Krievija, Spānija, Lietuva, Grieķija, Vācija, Horvātija un Slovēnija)
7 – komandu skaits, kas ceļazīmi uz Poliju iegūs kvalifikācijas turnīrā
6 – spēļu skaits kvalifikācijas kārtā
3 – Latvijas valstsvienības mājas spēļu skaits „Arēnā Rīgā”
2 – komandu skaits (no 25), kas zaudēs vietas A divīzijā
1 – vieta kvalifikācijas B grupā, kas automātiski garantēs nokļūšanu finālturnīrā