VEF viesos pie Eirolīgas granda noslēgs VTB līgas sezonu

Šī ir VTB līgas septītā pilnā sezona un visās Latviju tajā pārstāvējusi VEF komanda. Labākais sasniegums ir ceturtdaļfināls 2012./2013. gada sezonā, un tā ir vienīgā, kad izdevies tikt izslēgšanas turnīrā. Pagājušajā sezonā tika izcīnīta desmitā vieta, bet šogad to ir iespēja atkārtot – pēc “Enisey” vakardienas zaudējuma atliek izcīnīt panākumu un desmitā vieta kabatā (vienādas bilances gadījumā augstāk būs “Enisey”). Šī būs otrā sezona pēc kārtas, kad Krievijas čempionāta izslēgšanas turnīrā spēlēs tikai viena ārzemju komanda – pagājušogad tā bija kazahu “Astana”, šogad tā būs čehu “Nymburk”. Latviju “play-off” pārstāvēs Ainars Bagatskis, Artūrs Štālbergs un Oskars Ernšteins ar “Nizhny Novgorod”, kā arī Jānis Timma un Kaspars Bērziņš ar “Zenit”.

Skan kā tāds nieks vien, taču, lai izcīnītu uzvaru, būs jāsagādā sensācija, proti, jāuzveic Krasnodaras “Lokomotiv Kuban”, kas ir viena no Eiropas spēcīgākajām komandām. Šobrīd “Loko” turpina cīņu divās frontēs un otrajā likme, vismaz pagaidām, ir krietni augstāka – vieta Eirolīgas “Final Four”. Pēc uzvaras pagarinājumā Barselonā sērija pret slaveno “Barcelona” iestiepusies līdz piektajam mačam. Tas notiks otrdien Krasnodarā, bet līdz tam jāaizvada spēle pret VEF priekšpēdējā VTB līgas regulārā turnīra mačā (“Loko” vēl viena spēle pret “Zenit”).

Iespējams, “Lokomotiv” pret VEF pietaupīs kādu no vadošajiem spēlētājiem. Iespējams, “Lokomotiv” nebūs noskaņojusies par visiem simt. No otras puses - abu komandu pirmajā spēlē Rīgā “Loko” jau riskēja ar šīm lietām un izglābās no zaudējuma pēdējās trīs minūtēs. 37. mača minūtē VEF vēl bija vadībā (81:78), bet turpinājumā Malkolms Dileinijs, Sergejs Bikovs un Kriss Singltons guva 11 punktus, uz ko rīdzinieki spēja atbildēt tikai ar Inga Jakoviča trīspunktnieku. Rezultātā VEF piedzīvoja trešo zaudējumu piecās kopumā līgas vēsturē aizvadītajās savstarpējās spēlēs – 84:89.

Kamēr “Lokomotiv” ar spēli pret VEF jākaļ plāni, kā otrdien apturēt “Barcelona”, rīdziniekiem šī būs teicama iespēja turpināt gatavošanos Latvijas čempionāta “play-off”. Tajā būs jāspēlē tāpēc, ka pēdējā regulārās sezonas mačā VEF zaudēja Valmierā un kopumā Latvijas čempionātā tika piedzīvoti zaudējumi ceturtdaļā no aizvadītajiem mačiem (15/5), liekot basketbola mīļotājiem kārtējo reizi pazoboties par savulaik kluba cilvēku sacītajiem izteikumiem saistībā ar Latvijas čempionāta spēku.

“Lokomotiv” nav A licences dalībai Eirolīgā, tāpēc vārda “grands” lietošana varbūt nav pati piemērotākā, tomēr šīs sezonas kontekstā Krasnodaras komandai noteikti varam piedēvēt “granda” statusu. Sezonā “Lokomotiv” apspēlēja trīs komandas, kas vismaz reizi vēsturē izcīnījušas Eirolīgas titulu (“Barcelona”, “Panathinaikos”, “Žalgiris”), ka arī aktuālās Turcijas (“Pinar Karšiyaka”), Polijas (“Stelmet Zielona Gora”), Serbijas un Adrijas līgas (“Crvena Zvezda”), Horvātijas (“Cedevita”) čempiones. Abās spēlēs zaudēts tikai citai Eirolīgas “Final Four” dalībniecei, vienai no Eiropas bagātākajām komandām un lielākajām favorītēm uz titulu Stambulas “Fenerbahce”.

Šajā sezonā “Lokomotiv Kuban” komandu vada bijušais “Olympiacos” treneris Georgis Barcokas, kuram šī ir pirmā pieredze ārpus dzimtās Grieķijas. Barcokas viņvasar pie komandas stūres nomainīja Sergeju Bazareviču, kuram pagājušajā sezonā (Krievijā pusfināls, Eiropas kausā ceturtdaļfināls) neizdevās sasniegt vadības uzstādītos augstos, taču finansiālajām iespējām ļoti atbilstošus mērķus. Komandā ir septiņi ārzemnieki (Dontajam Dreiperam ir arī Horvātijas pilsonība), kā arī trīs Krievijas izlases spēlētāji un pāris pagaidām tikai bijušie jauniešu izlašu spēlētāji. Kluba oficiālais budžets pagājušajā sezonā bija 13,8 miljoni eiro (mēļo, ka neoficiāli tas bija pat vēl lielāks) un jādomā, ka šajā sezonā tas noteikti nav mazāks. Līgas vadība pēc regulārā turnīra beigām sola atklāt visus Krievijas klubu oficiālos budžetus.

VTB līgā labākais punktu guvējs bijis pagājušās nedēļas Eirolīgas MVP Entonijs Rendolfs, kuram vidēji 23 minūtēs 17,1 punkts, kā arī piecas atlēkušās bumbas un 4,2 izprovocētas piezīmes. Bijušais NBA spēlētājs šajā sezonā ir motivācijas pilns pierādīt, ka ir spējīgs atgriezties tajā līmenī jau nākamajā sezonā. 13,2 punktus vidēji guvis Malkolms Dileinijs, kuram arī 4,3 rezultatīvas piespēles, 3,9 bumbas un 4,6 izprovocētas piezīmes. 13,4 punkti snaiperim (3p. 45,2%) Metam Dženingam, kurš komandai pievienojās jau sezonas gaitā.

Spēles sākums šovakar 16:00 un tiešraidē to demonstrēs kanāls “Rīga TV24”.

Pēdējo spēli šovakar aizvadīs arī Rolands Freimanis un Tallinas “Kalev/Cramo”, kas savā laukumā pulksten 17:00 uzņems Minskas “Tsmoki”.

VTB līgas turnīra tabula