VEF pirmā lielā pārbaude - pret poļu čempioni

Vēl vakar Arēnā Gustavs Butelis ritmiski rīmēja VEF himnas vārdus, bet šodien turpat Arēnā gatava spēlēt arī pati komanda. Vienīgā atšķirība - skatuves vietā būs basketa grīda un repera vietā - basketbolisti. "Mums skaidri zināms ir mērķis un mēs uz to ejam. Mūsu soļi izšļaksta peļķes, kas gadās pa ceļam," vēsta kluba himna. Mērķi nosprausti - pirmssezonas preses konferencē kluba valdes priekšsēdētājs Māris Martinsons par uzdevumu komandai nolika iekļūšanu VTB līgas labāko astoņu komandu pulkā. Kā ies ar peļķu izšļakstīšanu pa ceļam uz šo mērķi - to jau rādīs laiks un rezultāti. Skaidrs ir viens - lai iekļūtu labāko divniekā grupā, būs jāapsteidz kāda no Eirolīgas komandām, jo grupā tādas ir trīs.

Sezonu turnīrā VEF sāka ar uzvaru Tallinā pret "Kalev/Cramo", pateicoties kapteiņa Janičenoka pustālam un precīzam metienam pēdējā sekundē. Tomēr spēle nebūt nevedās tik labi, kā būtu gribējies prasīgajam Latvijas groza bumbas līdzi jutējam. Spēles laikā igauņi bija priekšā pat ar desmit punktu starpību... Tomēr viss ir labs, kas labi beidzas, un Janičenoks šo teicienu vēlreiz apliecināja dzīvē - pirmā VEF uzvara VTB līgas vēsturē tika izcīnīta. Rīdzinieku labā 16 punktus sameta amerikāņu aizsargs Dereks Viljamss, kurš reto reizi devā slaukumā pamata pieciniekā, jo parasti Kurtinaitis sākumā uzticas Bertānam. Valdis Valters jau paspējis paziņot, ka tiek meklēti aizstājēji gan Viljamsam, gan arī uzbrucējam Patrikam Sandersam (pirmajā spēlē 1/8 metienos, trīs punkti un vienīgais komandā ar negatīvu efektivitātes koeficientu (-2)), bet, kamēr tas notiek, abi būs ierindā, tātad arī šovakar.

Ukraiņu "Azovmash" 10. oktobra pēcpusdienā pierādīja, ka Eirolīgas komandas ir uzvaras - 80:76 savā laukumā pret VEFiņa šodienas pretinieci "Asseco Prokom". Ukraiņi (komandas sastāvā gan tajā spēlē laukumā devās vien četri ukraiņi, no tiem tikai divi spēlēja vairāk nekā 15 minūtes) jau pirmajā ceturtdaļā nokdaunēja poļus (22:12) un spēles turpinājumā Gdiņai pietrūka laika, lai atspēlētos. 20 punktus "Asseco" labā guva Maikls Vilks (#10). 21 gadu vecais un tikai 178 centimetrus garais amerikānis izcīnīja arī deviņas bumbas, atdeva septiņas piespēles un izprovocēja sešas piezīmes pretiniekiem, pie tam ne reizi nepieļāva kļūdas (saspēles vadītājs!), sakrājot 36 efektivitātes punktus.

Groza apakšā Artjomam Parahovskim nāksies pacīnīties pret Vācijas izlases rūdīto vilku Janu Jaglu - 213 centimetrus garais centrs pirmajā mačā guva 17 punktus un izcīnīja piecas bumbas. Pirmajā spēlē "Prokom" laukumā pamatā sūtīja īsu ārējo līniju - aizsargi 178 un 188 centimetri, vieglais uzbrucējs - 196 centimetri. Tas, protams, ir pilnīgi pretēji Kurtinaiša mīlestībai pret gara auguma spēlētājiem ārējā līnijā. Toties groza apakšā poļi pirmajā spēlē laida divus torņus - Ratko Vardu un Janu Jaglu (abiem 213 cm). Protams, VEF šajā ziņa neiepaliek - Bērziņs (213 cm) un Parahovskis (211 cm).

Tāpat kā Rīgā, arī Gdiņā sastāvs vēl tiek komplektēts, jau sezonai sākoties - kamēr Valters Valdis meklē aizstājējus amerikāņiem, Vera Vakulenko ("Prokom" sporta direktore) piesaistījusi sastāvam Bulgārijas izlases līderi Filipu Videnovu, amerikāņu studentu basketbola absolventu aizsargu Čeningu Toniju, kā arī NBA pieredzi guvušo Dž.R.Gidensu. Nav gan īsti skaidrs, vai pēdējais varēs spēlēt, jo vel pirms kāda laika nebija saņemta brīvlaišanas vēstule.

"Esam sagatavojušies grūtai cīņai pret jaunu, ambiciozu un atlētisku komandu, kas spēlē agresīvu aizsardzību," VEFu raksturo "Prokom" galvenais treneris Tomass Pačess. "Uz Latviju dodamies savā labākajā sastāvā un, protams, gribam uzvarēt." Pačesa tautietis Kurtinaitis uzskata, ka izredzes ir arī Rīgas komandai: "Ir labas izredzes labi nospēlēt un uzvarēt, kamēr pretinieki vēl nav nostabilizējušies."

VEF sezonu pēc skata tabulās sācis labi, taču tieši šī vakara mačs būs pirmā nopietnā atskaite. Un šī spēle ir laba iespēja izdarīt to, lai Arēnas tribīnes arī uz basketbolu atkal pildītu cilvēku pūļi.