Viņi dejoja vienu vakaru

NCAA čempionātā – neskaitot “First four” – notiek 63 spēles. Turnīra formāts nosaka, ka neviena komanda nevar piedzīvot vairāk par vienu zaudējumu, savukārt bez zaudējumiem iztiek tikai čempioni. Ceturtdien turnīra dalībnieču skaits saruka par 16 vienībām.

Pirmajā dienā tikai 2 no 16 spēlēm uzvaras svinēja zemāk izliktās komandas. Memfisas reģionā ar #12 izliktā “Middle Tennessee” uzvarēja ar #5 izsēto “Minnesota” (81:72), savukārt Sanhosē apgabalā #11 “Xavier” izslēdza no tālākas cīņas #6 “Maryland” – 76:65.

No pārējām spēlēm var izcelt “Northwestern” uzvaru pār “Vanderbilt” (68:66) – “Wildcats” tas kļuva par pirmo panākumu NCAA čempionāta vēsturē. Svinēt nav laika, jo otrajā kārtā jāspēlē pret Sanhosē reģiona favorīti “Gonzaga”.

Ceturtdien turnīrs beidzās visām latviešu pārstāvētajām komandām. Treneris Oto Ošenieks un “South Dakota State” (18-17) pirmajā kārtā Soltleiksitijā zaudēja jau minētajai “Gonzaga” vienībai (33-1) ar 46:66 (22:26, 24:40). “Jackrabbits” bilance turnīrā kļuvusi 0-4.

Rendijs Feikners un “Florida Gulf Coast University” basketbolisti Orlando piekāpās “Florida State” ar 80:86 (36:40, 44:46). Feikners netika laukumā, bet viņa komanda iemeta tikai 8 no 28 tālmetieniem.

Tālāk tikt neizdevās arī Raivim Ščerbinskim un “Winthrop” spēlētājiem, kuri Milvoki atzina NCAA čempionātos vairāk rūdītās “Butler” komandas pārākumu ar 64:76 (27:41, 37:35). Ščerbinska komanda pabeidza sezonu ar bilanci 26-7, kas ir trešais labākais rādītājs skolas vēsturē.

EAST (reģiona fināli 24.-26. martā Ņujorkā)

#1 Villanova 76:56 Mt. St. Mary`s #16
#8 Wisconsin 84:74 Virginia Tech #9

#5 Virginia 76:71 UNCW #12
#4 Florida 80:65 East Tennessee State #13

#6 SMU 65:66 USC
#3 Baylor 91:73 New Mexico State #14

#7 South Carolina 93:73 Marquette #10
#2 Duke 87:65 Troy #15

MIDWEST (reģiona fināli 23.-25. martā Kanzassitijā)

#1 Kansas 100:62 NC Central/UC Davis
#8 Miami (Florida) 58:78 Michigan State #9

#5 Iowa State 84:73 Nevada #12
#4 Purdue 80:70 Vermont #13

#6 Creighton 72:84 Rhode Island #11
#3 Oregon 93:77 Iona #14

#7 Michigan 92:91 Oklahoma State #10
#2 Louisville 78:63 Jacksonville State #15

WEST (reģiona fināli 23.-25. martā Sanhosē)

#1 Gonzaga 66:46 South Dakota State #16
#8 Northwestern 68:66 Vanderbilt #9

#5 Notre Dame 60:58 Princeton #12
#4 West Virginia 86:80 Bucknell #13

#6 Maryland 65:76 Xavier #11
#3 Florida State 86:80 FGCU #14

#7 St. Mary`s (Kalifornija) 85:77 VCU #10
#2 Arizona 100:82 North Dakota #15

SOUTH (reģiona fināli 24.-26. martā Memfisā)

#1 North Carolina 103:64 Texas Southern #16
#8 Arkansas 77:71 Seton Hall #9

#5 Minnesota 72:81 Middle Tennessee #12
#4 Butler 76:64 Winthrop #13

#6 Cincinnati 75:61 Kansas State
#3 UCLA 97:80 Kent State #14

#7 Dayton 58:64 Wichita State #10
#2 Kentucky 79:70 Northern Kentucky #15

Izspēles kārtība

Sešdesmit četras (vīriešiem 68) komandas tiek sadalītas četros reģionos pa 16-18 komandām katrā, tiekot izsētas ar numuriem no 1 līdz 16. Vīriešiem pēdējos gados ir ieviests “First four” – astoņas komandas, sadalītas četros pāros, cīnās par četrām vietām pamatturnīrā (spēles 14.-15. martā).

Katrā reģionā komandas tiek sadalītas vēl četros četriniekos pa četrām komandām katrā:
1) 1-16 un 8-9;
2) 5-12 un 4-13;
3) 6-11 un 3-14;
4) 7-10 un 2-15.

Spēles notiek pēc izslēgšanas principa – tālāk tiek tikai uzvarētāji. Pirmajā nedēļas nogalē, 16.-19. martā, notiek pirmās un otrās kārtas spēles (4x16 komandas), otrajā nedēļā, 23.-26. martā, reģionu finālturnīri (4x4 komandas), trešajā nedēļā – “Četru fināls” (Final Four).

Sieviešu turnīrā pirmās un otrās kārtas spēles uzņem komandas, kuras izsētas ar numuriem no 1-4 (1.-16. vieta nacionālajā rangā). Šogad izņēmums ir “Stanford” – komandas mājas spēļu zālē notiks konferences čempionāts vingrošanā, tādēļ jābrauc un jāspēlē citur.