Kenina "Australian Open" pusfinālā sakauj mājinieci Bārtiju, Mugurusa apspēlē Halepu

Ešlija Bārtija uz karjeras otro "Grand Slam" pusfinālu ieradās ar deviņu uzvaru sēriju, pirms "Australian Open" uzvarot "Premier" sērijas turnīrā Adelaidā. Viņai bija 4-1 bilance pret Sofiju Keninu, ASV tenisisti iepriekšējā sezonā uzveicot trīs reizes, ieskaitot panākumu ceļā uz "French Open" triumfu, kad Bārtija bija pārāka 4. kārtas mačā ar rezultātu 6:3, 3:6, 6:0.

Austrālijas tenisiste sev radīja iespējas uzvarēt arī šodienas mačā, taču tās neizmantoja – viņai abos setos bija divas setbumbas. Bārtija 1. setā abas setbumbas neizmantoja taibreikā, kur no 6:4 zaudēja četrās izspēlēs pēc kārtas. Bārtija pirmo setbumbu iztērēja ar "backhand" kļūdu, bumbiņu raidot tīklā, bet otrās setbumbas izspēlē Keninai izdevās spēcīgs un precīzs uzbrukums no labās puses pa diagonāli.

Savukārt 2. setā Bārtija no 5:3 zaudēja četros geimos pēc kārtas. Viņa bija vadībā ar 5:4 un 40:15 servējot. Kenina pirmo setbumbu atspēlēja ar uzbrukumu Bārtijas "backhand" pusei, tādā veidā "atverot kortu" un sekmīgi nospēlējot pie tīkla ar saīsināto bumbiņu. Bārtijai otrāssetbumbas izspēlē "forehand" kļūda, tādai pašai neprecizitātei notiekot arī gan šī, gan nākamā serves geima noslēgumā, kad viņa servēja pie 5:6.

Bārtija bija Keninas pirmā izsētā pretiniece turnīra sešos mačos, trešo reizi karjerā pieveicot ranga līderi. Pirmās divas uzvaras gūtas pagājušajā gada augustā, kad viņa Toronto guva savu līdz šim vienīgo uzvaru pret Bārtiju (6:7(4), 6:3, 6:4) un Sinsinati pieveica ceļgala savainojumu guvušo Naomi Osaku (6:4, 1:6, 2:0).

21 gadu vecā Kenina pēc "Australian Open" fināla sasniegšanas debitēs Top 10, kuru nāksies pamest pagājušā gada finālistei Petrai Kvitovai. Kenina pirms šīs sezonas "Grand Slam" turnīros nebija tikusi tālāk par astotdaļfinālu, Austrālijā būtiski pārsniedzot iepriekšējo labāko rezultātu, un pirmoreiz iekļuva augstāka līmeņa finālā par "International" kategorijas turnīriem, kur viņai finālos 3-1 bilance.

Arī otrajā pusfinālā uzvarēja tenisiste, kurai nācās divreiz atspēlēties. Garbinje Mugurusa 1. setā pēc būšanas priekšā ar 5:3 bija spiesta atspēlēt četras setbumbas. Pirmās divas bija pie rezultāta 5:6, kad viņa pirmo atvairīja ar eisu, bet otro izgājienā pie tīkla, piespiežot Simonu Halepu trāpīt autā. Mugurusa taibreikā tāpat atspēlēja vēl divas setbumbas – atkal jaudīga serve un uzbrukums, pēc kura Halepai trāpījums autā.

Halepa no 8:7 zaudēja trīs izspēlēs pēc kārtas – neveiksme diagonālo "forehand" sacensībā, "backhand" nepiespiestā kļūda ar sitienu pāri gala līnijai un Mugurusas trešās setbumbas izspēlē trāpījums tīklā no neliela attāluma. Rumāniete tika klāt bumbiņai pēc Spānijas sportistes "volley" sitiena, taču nespēja to raidīt pāri tīklam pa diagonāli, kad Mugurusa bumbiņu neaizsniegtu. Halepai 2. setā divreiz bija breika pārsvars, viņa no 5:3 zaudēja četros geimos pēc kārtas.

2018. gada finālistei Halepai, kura pusfinālu sasniedza bez zaudētiem setiem, pārtrūka četru uzvaru sērija "Grand Slam" pusfinālos (5-3), tikmēr Mugurusa svinēja ceturto uzvaru (4-1). Viņa vienīgo zaudējumu šī posma cīņās piedzīvoja pirms diviem gadiem Parīzē ar 1:6, 4:6 savai šodienas pretiniecei. Mugurusai pēc šodienas panākuma ir 4-2 bilance pret Halepu ar perfektu 4-0 cietā seguma laukumos, bet Simonai 2-0 māla mačos.

Bijusī ranga līdere Mugurusa uzvarējusi divos no iepriekšējiem trim "Grand Slam" fināliem, 2016. gadā triumfējot "French Open" un nākamajā sezonā paliekot nepārspēta Vimbldonā. Mugurusa ar Keninu tikusies vienreiz, viņai pagājušajā sezonā ar 0:6, 6:2, 2:6 zaudējot Pekinā.