VEF pirmie pretinieki - Šafarciks un Berlīnes zēni

Astoņi Vācijas tituli 12 gados

“Alba” kļuva par pirmo Vācijas komandu, kura nopelnīja trofeju Eiropas klubu turnīros, 1995. gadā Svetislava Pesiča vadībā izcīnot Radivojes Korāča vārdā nosaukto kausu. Sekoja septiņi Vācijas čempionu tituli pēc kārtas un trīs Eirolīgas astotdaļfināli (1997, 1998, 2000). Pēdējo reizi “albatrosi” Eirolīgā spēlēja 2009. gada sezonā, kad izdevās iekļūt Top 16 un mājas frontē izcīnīt Vācijas kausu. Vēl viens nozīmīgs notikums kluba dzīvē bija 2009. gada Eirolīgas “Četru Fināla” rīkošana iespaidīgajaā “O2 World” arēnā Berlīnes austrumos.

2010. gada aprīlī “Alba” sasniedza Eiropas kausa finālu Vitorijā. Spēles laiks sakrita ar vulkāna izvirdumu Islandē, tāpēc paralizētās gaisa satiksmes dēļ līdzjutēji uz Spāniju devās pa sauszemes ceļiem. Eirolīgā atgriezties neizdevās, jo finālā pārāki bija Valensijas basketbolisti.

Nākamajā Eirolīgas kvalifikācijas kampaņā berlīnieši pirmajā kārtā divu spēļu summā pieveica “Roanne” (79:86, 95:82), otrajā kārtā ar viena punkta pārsvaru apspēlēja Vršacas “Hemofarm” (73:67, 73:78), taču izšķirošajā duelī zaudēja...Šarleruā klubam “Spirou Basket” (77:81, 70:70), kas Eirolīgā iekļuva pirmo reizi. Eiropas kausa grupu turnīru "Alba" noslēdza pirmajā vietā, pa divām reizēm H grupā pārspējot "Pepsi Caserta" no Itālijas, Samaras "Krasnye Krylya" no Krievijas un "Anwil Wloclavek" no Polijas. Top16 kārtā bilance pret "Benetton", "Cajasol" un "Panellinios" tikai 1-5.

Vācijas Bundeslīgas regulāro sezonu “Alba” astoņpadsmit komandu konkurencē noslēdza trešajā vietā aiz Bambergas un Frankfurtes ar bilanci 24-10. “Play-off” finālā 18. jūnijā nācās atzīt “Brose Baskets” pārākumu 2-3, savukārt Vācijas kausa izcīņā neizdevās tikt augstāk par ceturtdaļfinālu.

Seši leģionāri, četri Vācijas izlases spēlētāji

No iepriekšējās sezonas “Alba” rindās palikuši pieci basketbolisti – amerikāņu aizsargs Teilors un spēka uzbrucējs Allens, kā arī Vācijas izlases aizsargs Luka Štaigers, spēka uzbrucējs Svens Šulce un valstsvienības kandidāts Jasins Idbihi. Štaigers divarpus gadus studēja ASV, pārstāvot “Iowa State” komandu, taču 2010. gada janvārī negaidīti parakstīja līgumu ar Berlīnes klubu.

No Ankaras “Turk Telekom” dzimtajā pilsētā atgriezies Vācijas saspēles vadītājs Heiko Šafarciks, kurš Berlīnē 2002. - 2004. gadā sāka profesionāļa karjeru. Viņu var saukt arī par Dirka Bauermana atradumu, jo berlīnietis pirmo uzaicinājumu uz izlasi saņēma 2009. gadā, uzreiz kļūdams par valstsvienības rezultatīvāko spēlētāju.

Starpsezonā “Alba” paņēma vēl trīs amerikāņus – Bundesliga 2011 vērtīgāko un rezultatīvāko spēlētāju, saspēles vadītāju Dešonu Vudu, centra spēlētāju un “Notre Dame” absolventu Torinu Frensisu (2008. gada sezonā abi spēlēja Itālijas klubā “Cantu”), kā arī uzbrūkošo aizsargu, “Charlotte Bobcats” 2008. gadā ar #38 draftēto Kailu Vīveru. Tālāk par “Chicago Bulls” treniņnometni viņš netika. Aprīlī Vīvers noslēdza līgumu ar “Spirou Charleroi”, bet jūlijā pievienojās “Alba” nometnei. Sestais Berlīnes leģionārs ir serbu uzbrucējs Marko Simonovičs. Kā jau amerikānizētajās Vācijas komandās, nebūs brīnums, ja “Alba” starta piecniekā laukumā izies tikai leģionāri, bet uz maiņu nāks izlases vīri.

Interesanta personība ir kluba jaunais galvenais treneris un bijušais “Toronto Raptors” asistents, kanādietis Gordons Herberts, kurš uz Berlīni pārcēlās pēc tam, kad Frankfurtes “Skyliners” priekšgalā Bundeslīgas pusfinālos ar 2-3 zaudēja...”Albai”. Losandželosas Olimpiskajās spēlēs Herberts finišēja ceturtajā vietā, bet spēlētāja karjeras laikā 12 gadus spēlēja Somijā. Herberts ar “Skyliners” uzvarēja Vācijas čempionātā (2006), bet gadu vēlāk ar “Pau Orthez” izcīnīja Francijas kausu. Viņam palīdz treneri no Bosnijas, Vācijas un Somijas.

Alba Berlin 2012

Galvenais treneris Gordons Herberts

“VEF ir trīs labi metēji. Divi ļoti ātri amerikāņu saspēles vadītāji,” pretiniekus Eirolīgas kvalifikācijā raksturo Herberts. “Tipiska Austrumeiropas komanda, kura labi realizē metienus. Mums jādomā par savu spēli. Īpaši sezonas sākumā jāfokusējas uz pašu sniegumu. Nevēlamies spēlēt viņu spēli, bet savējo. Katru reizi sezonas sākumā ir spiediens, taču tas ir mazāks nekā spiediens, kādu izvirzu pats sev. Pēdējās nedēļās bijām noguruši, tāpēc svētdiena un pirmdienas rīts spēlētājiem bija brīvs. Pirmssezona bija grūti – ceļojumi, treniņi, spēles. Mums jāiziet tam cauri – nogurušas kājas, noguruši ķermeņi, noguruši prāti. Tagad esam svaigāki un gatavi iet tālāk.”

“Ja skatās menedžmentu un kluba infrastruktūru, esam Top 5 komanda. Tikai bez Top 5 budžeta. Taču tam nevajadzētu traucēt virzīties uz priekšu. Jo labāki esam kā komanda, jo vairāk varam sasniegt. Jāsaliek indivīdus kopā, lai izveidotu labāko iespējamo komandu.”

Charleroi, AK Houston/Dirty South, YouTube video