Azarenka pirmoreiz "Grand Slam" turnīrā uzvar Viljamsu, finālā tiksies ar Osaku

Serēna Viljamsa 1. setā Viktoriju Azarenku nobreikoja trīs reizes, bet mača turpinājumā ieguva tikai vienu breikbumbu. Tas notika 2. seta otrajā geimā, turklāt amerikānietei bija itin laba iespēja, taču Viljamsa ietrieca bumbiņu tīklā pēc Azarenkas otrās serves. Tas kļuva par pavērsiena brīdī, jo vairāk iespēju seškārtējai čempionei nebija.

Agresīvā un enerģiskā Azarenka dominēja cīņas turpinājumā, sekmīgi izmantojot diagonālo sitienu taktiku, jo šomēnes 39. dzimšanas dienu svinošajai Viljamsai vairs nav iepriekšējo gadu ātruma. Azarenka piektajā geimā pretiniecei atvēlēja tikai vienu punktu un breikbumbu realizēja ar diagonālo "backhand" (3:2) un vēlreiz Viljamsu nobreikoja arī seta pēdējā geimā.

Savukārt pēdējā setā bija tikai divas breikbumbas, Azarenkai abas iegūstot jau otrajā geimā. Viljamsa pirmo atvairīja ar precīzu sitienu no kreisās puses, bet otrās breikbumbas izspēlē viņai diagonālā "forehand" auts. Azarenka pārsvaru nosargāja komfortabli.

Azarenkai tā ir tikai piektā uzvara pret Viljamsu (5-18), turklāt beidzot izdevās viņu pieveikt "Grand Slam" turnīrā (1-10). Abas ceturto reizi tikās Ņujorkā, kur pirmās trīs cīņas bija trīs gadus pēc kārtas no 2011. līdz 2013. gadam. Viljamsa pirmajā reizē ar 6:1, 7:6(5) uzvarēja 3. kārtas mačā, bet nākamajās divās sezonās finālā ar 6:2, 2:6, 7:5 un 7:5, 6:7(6), 6:1.

Naomi Osakai mačā pret Dženiferu Breidiju pirmajos divos setos breika iespēju nebija, bet pašai izdevās atspēlēt vienu no divām breikbumbām. Viņa 1. setā izglābās septītajā geimā, kad Breidija nesekmīgi no kreisās puses uzbruka otrajai servei. Osaka vēlāk dominēja taibreikā, kur Breidiju iegāza viņas labākais sitiens ("forehand").

Savukārt 2. setā Breidija savu vienīgo iespēju spēja izmantot, kad breikbumbas izspēlē ar 18 sitieniem iespaidīgi nospēlēja aizsardzībā, un Osaka pārcentās ar "forehand" uzbrukumu, bumbiņu pa diagonāli raidot autā. Breidija tūlīt ar savu servi nodrošināja izšķirošā seta spēlēšanu.

Osaka savas pirmās breikbumbas ieguva pēc nospēlētām 103 minūtēm, kad viņai 3. setā ceturtajā geimā bija divas pēc kārtas – 2:1, 15:40. Breidijai pirmās breikbumbas izspēlē tika nosaukts auts, taču video atkārtojumā bija redzams, ka bumbiņa no ārpuses skāra gala līniju.

Dženifera neizmatoja "challenge" un pēc nokļūšanas iedzinējos ar breiku manāmi sašļuka. Pirmoreiz "Grand Slam" pusfinālu sasniegusī Breidija atspēlēties nespēja, turklāt pašai ar lielām pūlēm izdevās nepieļaut vēl vienu breiku, kad viņa sestajā geimā atspēlēja trīs breikbumbas.

Abi pusfināli lietus dēļ notika zem Artūra Eša stadiona jumta. Osaka trešo reizi sasniedza "Grand Slam" finālu (2-0). Viņa 2018. gadā uzvarēja "US Open" un 2019. gadā triumfēja "Australian Open". Savukārt Azarenkai sestdien būs piektais fināls (2-2). Vika 2012. un 2013. gadā spēlēja "Australian Open" un "US Open" finālos, divreiz uzvarot Melburnā un divreiz zaudējot Ņujorkā.

Skaidrs, ka sestdienas uzvarētāja kļūs par trīskārtēju "Grand Slam" čempioni. Interesanti, ka abām tenisistēm 29. augustā Ņujorkā vajadzēja tikties no Sinsinati pārceltā "Premier 5" sērija turnīra finālā, taču Osaka no mača atteicās kreisās paceles cīpslas savainojuma dēļ. Azarenka uz finālu dosies ar 11 uzvaru sēriju, bet Osakai ir 10 uzvaras pēc kārtas. Viņai pārsvars savstarpējos mačos (2-1).