Latvijas tenisistēm grūts pārbaudījums izbraukumā pret spēcīgo ASV izlasi

Jauns formāts ar 12 komandu finālturnīru Budapeštā

Latvijas izlase 2018. gadā beidzot tika ārā no Eiropas/Āfrikas zonas pirmās grupas, "play off" mačā pār tiesībām spēlēt Pasaules grupā ar 3:2 izbraukumā pieveicot Krieviju. Šis rezultāts Latvijai deva iespēju spēlēt otrajā grupā, 2019. gadā aizvadot divus mačus Rīgā. Februārī ar 4:0 "sausā" tika atstāta novājinātā sastāvā atbraukusī Slovākija, kurai nebija trīs labāko spēlētāju. Savukārt aprīlī Rīgā, spēlējot bez Anastasijas Sevastovas un sliktā formā esot Aļonai Ostapenko, "play off" mačā par iekļūšanu pirmajā grupā 1:3 zaudējums pret Vāciju. Toreiz vienīgais punkts tika iegūts par nenozīmīgu kļuvušajā dubultspēlē.

Divus mēnešus agrāk būdama pieveikusi Slovākiju, mūsu izlase jau bija garantējusi palikšanu Pasaules grupā uz vēl vienu sezonu, taču vasarā kļuva zināms, ka turnīram būs jauns formāts ar 12 komandu finālturnīru aprīlī Budapeštā. Ja līdz šim titulu varēja iegūt viena no Pasaules pirmajā grupā esošajām astoņām komandām, tad tagad tas teorētiski iespējams 20 izlasēm. To skaits būtiski saruks šīs nedēļas nogalē, kad notiek astoņi kvalifikācijas mači par ceļazīmēm uz Budapeštu. Astoņas sekmīgās komandas Ungārijas galvaspilsētā pievienosies mājiniecei, "wild card" ieguvējai Čehijai (pieci tituli pēdējā desmitgadē) un pagājušās sezonas finālistēm Francijai un Austrālijai.

12 finālturnīra dalībnieces sadalīs 18 miljonus ASV dolāru vērto prēmiju fondu, kas paredz 12 miljonus spēlētājām, bet pārējā summa tiks nacionālajām federācijām. Finālturnīra pirmā mājvieta Budapešta turnīru rīkos trīs gadus, mačiem notiekot māla seguma laukumos. Komandas tiks sadalītas četrās grupās ar trim komandām. Pēc grupu turnīra notiks pusfināli un fināls.

Titulētā ASV izlase ar trīs "Grand Slam" čempionēm

Latvijai nepaveicās kvalifikācijas izlozē, tiekot pie spēcīgākās pretinieces, turklāt ar 18-kārtējo čempioni jātiekas izbraukumā. ASV pēdējo titulu ieguva 2017. gadā, kad finālā Minskā ar 3:2 uzvarēja pirmoreiz tik tālu tikušo Baltkrieviju. Amerikānietēm visus trīs punktus guva Koko Vandevei, kura uzvarēja gan abās vienspēlēs, gan izšķirošajā dubultspēlē kopā ar Šelbiju Rodžersu. ASV finālā spēlēja arī 2018. gadā Prāgā, kur abām komandām bija otrais sastāvs. Elisona Riske un Sofija Kenina ar 0:3 zaudēja Barborai Stricovai un Kateržinai Sinjakovai.

Kamēr Latvijai ir tikai divas WTA līmenī spēlējošas tenisistes, ASV ir neierobežotas izvēles iespējas ar 17 spēlētājām WTA ranga pirmajā simtniekā. Tāda situācija tenisa lielvalstij ļauj mačā pret Latviju iztikt bez bijušajām pirmā desmitnieka spēlētājām Medisonas Kīsas (12. vieta) un Slounas Stīvensas (35. vieta). Trīs no piecām šobrīd komandām esošajām tenisistēm uzvarējušās "Grand Slam" turnīros – Serēnai Viljamsai ir 23 tituli, Keninai viens, bet kolorītajai dubultspēļu speciālistei Betānijai Matekai-Sendsai pieci tituli dubultspēlēs un četri jauktajās dubultspēlēs.

Maldinošā un aktuālā statistika

Gan Ostapenko, gan Sevastovai izlases sastāvā ir 16 uzvaras vienspēlēs, kas ir itin labs sasniegums, taču lielākā daļa no šīm uzvarām gūtas Eiropas/Āfrikas zonas grupā, kur pārsvarā bija jāspēlē pret vājām sāncensēm. Abas Federācijas kausā tikai vienreiz tikušās ar Top 10 spēlētājām. Sevastova 2010. gadā Lisabonā ar 2:6, 2:6 zaudēja tolaik 3. vietā bijušajai Karolīnai Vozņacki, savukārt Ostapenko 2017. gadā Tallinā ar 2:6, 3:6 zaudēja 10. numura īpašniecei Johannai Kontai. Sevastovai pret Top 10 spēlētājām ir 9-24 bilance, zaudējot pēdējās sešās spēlēs. Ostapenko ir 10-15, uzvarot divās no pēdējām trim spēlēm.

Keninas 1-3 bilance izlasē neatbilst viņas pašreizējam līmenim. Sofijai pirmās divas spēles bija 2018. gadā, ka viņa vēl daudz spēlēja ITF turnīros un WTA kvalifikācijās. Rangā esot 52. vietā, Kenina toreiz finālā abās spēlēs zaudēja rangā augstāk esošām tenisistēm – 31. numuram Sinjakovai ar 5:7, 7:5, 5:7 un 33. vietā bijušajai Stricovai ar 7:6(5), 1:6, 4:6. Kenina 2019. gadā ar 1:6, 6:7(2) zaudēja Ešlijai Bārtijai (#13) un ar 6:3, 7:6(4) uzveicu Timeju Bačinskī (#111).

Vai Kenina būs atguvusies no "Australian Open" titula svinēšanas?

ASV un Latvijas mačs sāksies ar Keninas un Sevastovas trešo tikšanos. Kenina uzvarēja pirmajās divās spēlēs – pagājušā gada jūnijā Maljorkā uz zālāja seguma ar 6:4, 4:6, 6:2 un šogad janvārī Brisbenā uz cietā seguma ar 7:6(1) 4:6. Keninai piektdienas vakarā būs pirmais mačs "Grand Slam" čempiones un Top 10 spēlētājas statusā. "Australian Open" titulu izcīnījusī Kenina izlasei pievienojās tikai divas dienas pirms mača sākuma. Sevastova šogad zaudējusi visās trīs vienspēlēs un, skaitot ar pagājušās sezonas beigu posmu, guvusi tikai vienu uzvaru astoņās spēlēs.

Arī ASV otrā rakete Viljamsa šogad jau izcīnījusi vienu titulu, pirms "Australian Open" uzvarot "International" sērijas turnīrā Oklendā, kur ieguva pirmo titulu kopš 2017. gada "Australian Open". Šogad Melburnā viņai izgāšanās, 3. kārtā ar 4:6, 7:6(2), 5:7 zaudējot ķīnietei Cjanai Vanai. Viljamsai izlasē ir perfekta 13-0 bilance, viņai piektdien būs pirmā "Fed Cup" vienspēle kopš 2015. gada. Šosezon tikai divas spēles (1-1) nospēlējusī Ostapenko pirmoreiz oficiālā cīņā tiksies ar Viljamsu, kuru 2017. gada 30. decembrī ar 6:2, 3:6, 10:5 uzvarēja paraugspēlē Abū Dabī. Viljamsai tā bija pirmā spēle kopš kļūšanas par māti, tobrīd gandrīz gadu esot bez spēļu prakses.

Komandu sastāvi un statistika

Rangs un "Fed Cup" statistika: vispirms vienspēles, kurām seko dubultspēles.

Latvija ar 18-kārtējo "Fed Cup" čempioni sacentīsies "Angel of the Winds" arēnā Everetā, Vašingtonā, uz cietā seguma. Piektdien plānotas divas vienspēles, bet sestdien divas vienspēles un dubultspēle. Latvijai ar Everetu ir 10 stundu starpība, tāpēc spēles notiks jau nākamajā dienā pēc Latvijas laika. Pirmās divas spēles sestdienas rītā no plkst. 5:30, bet pārējās divas vai trīs naktī uz svētdienu no plkst. 1:30.