Fīniksas ''Suns'' pirmais vai Milvoki ''Bucks'' otrais franšīzes tituls: sākas NBA fināls

# Čempioni saņem Lerija O’Braiena vārdā nosauktu trofeju. Lerijs O’Braiens ir bijušais NBA komisārs, kurš šajā amatā nostrādāja no 1975. līdz 1984. gadam;

# Visvairāk reižu (17) NBA titulu izcīnījušas divas franšīzes: Bostonas ‘’Celtics’’ un Losandželosas ‘’Lakers’’. Kopumā par NBA čempioni kļuvušas 19 dažādas komandas;

# Visbiežāk no NBA komandām finālā spēlējusi Losandželosas ‘’Lakers’’ – veselas 32 reizes, no kurām uzvarējusi 17, bet zaudējusi 15;

# Bostonas ‘’Celtics’’ NBA vēsturē ir uzvarējusi visvairāk reižu pēc kārtas – astoņas ( no 1959. līdz 1966. gadam);

# Džerijs Vests ar 1679 punktiem ir finālu visu laiku rezultatīvākais spēlētājs, Maģiskais Džonsons ar 584 piespēlēm visu laiku labākais piespēlētājs, bet Bils Rasels ar 1718 atlēkušajām bumbām zem groziem visu laiku labākais cīnītājs par atlēkušajām bumbām;

# 38 finālos titulu virs galvas cēlusi kāda no Austrumu konferences komandām, kamēr 34 – Rietumu;

# Milvoki ‘’Bucks’’ šis ir trešais fināls franšīzes vēsturē. 1971. gadā tā vienīgo reizi kļuva par NBA čempioni, kamēr trīs gadus vēlāk 1974. gadā zaudēja Bostonas ‘’Celtics’’;

# Arī Fīniksas ‘’Suns’’ šis ir trešais NBA fināls franšīzes vēsturē. Līdz šim abos finālos tā ir zaudējusi: 1976. gadā Bostonas ‘’Celtics’’, kamēr 1993. gadā Čārlzam Bārklijam un ‘’Suns’’ kāju priekšā aizlika Maikls Džordans ar Čikāgas ‘’Bulls’’. Triumfa gadījumā Fīniksa izcīnīs pirmo franšīzes titulu;

# Šis būs pirmais fināls abu vienību līderiem – Krisam Polam un Jannim Adetokunbo. 36 gadus vecais Pols līdz šim neprata aizkļūt tālāk par Rietumu konferences finālu, kamēr Adetokunbo pēdējos gados ar ‘’Bucks’’ netika tālāk par Austrumu konferences pusfinālu. Viena no fināla intrigām ir tieši, kurš no abiem pirmo reizi virs galvas cels Lerija O’Braiena balvu;

# Abas vienības izslēgšanas spēlēs izcēlušās ar spēli aizsardzībā, esot labākās komandas šajā spēles elementā un 100 uzbrukumos ielaižot 105.8 punktus;

# Totalizatoru kantori par favorīti uzskata Fīniksas ''Suns'', tās uzvaru sērijā vērtējot ar koeficientu 1.50 pret ''Bucks'' 2.70. Visreālāk ar koeficientu 4.50 tiek novērtēta ''Suns'' uzvara vai nu ar 4-3 vai 4-1. Vismazāk bukmeikeri tic sērijas noslēgumam pēc četrām spēlēm;

# Šis būs tikai otrais fināls pēdējo 11 gadu laikā, kurā nespēlēs Lebrons Džeimss un viņa pārstāvētā vienība. Pirms tam vienīgā reize bija 2018./2019. gada sezona, kad par čempioni kļuva Toronto ‘’Raptors’’;

NBA fināla kalendārs

Ja nepieciešams

Pirms 2020./2021. gada sezonas nedz Fīniksas ‘’Suns’’, nedz Milvoki ‘’Bucks’’ netika uzskatītas par komandām, kuras būtu galvenās pretendentes uz vietu finālā. Rietumos kā favorītes uz iekļūšanu finālā bija abas Losandželosas komandas kā ‘’Clippers’’ un ‘’Lakers’’, kamēr Austrumos zvaigžņotu sastāvu bija izveidojusi Bruklinas ‘’Nets’’ ar Kevinu Durentu, Kairiju Ērvingu un vēlāk arī Džeimsu Hārdenu ierindā. Nekur neatpalika Filadelfijas ‘’76ers’’, kura, pateicoties Džoela Embīda lieliskajam sniegumam, uzvarēja Austrumu konferences regulārajā sezonā.

Kājām visu apgrieza savainojumi. ‘’Lakers’’ rindās martā nopietnu potītes savainojumu guva Lebrons Džeimss, kurš no tās līdz galam neatkopās līdz pat sezonas izskaņai. Tas vislielākajā mērā ietekmēja turpmāko ‘’Lakers’’ sniegumu, kura, tikai pateicoties uzvarai ‘’play-in’’ fāzē pār Goldensteitas ‘’Warriors’’, spēja nodrošināt vietu izslēgšanas spēlēs. Tajās jau pirmajā kārtā ‘’Lakers’’ izstājās no tālākās cīņas, zaudējot tieši ‘’Suns’’. ‘’Clippers’’ prata aizspēlēties līdz Rietumu konferences finālam, taču jau no otrās kārtas vidus tai nepalīdzēja Kavai Lenards, kurš sērijā pret Jūtas ‘’Jazz’’ savainoja ceļgala krusteniskās saites. Bruklinas ''Nets'' priekšlaicīgi izslēgšanas spēļu laikā potītes traumas dēļ pazaudēja Kairiju Ērvingu, ar savainojumu spēlēja Džeimss Hārdens, kamēr Filadelfijai meniska traumā iedzīvojās Džoels Embīds.

Iespēju lieliski izmantoja Fīniksas ''Suns'', kura pirms sezonas parūpējās par vienu no skaļākajiem darījumiem, no Oklahomsitijas ''Thunders'' iemainot 36 gadus veco Krisu Polu. Izrādījās, tieši saspēles vadītājs, kurš tur grožos spēles pavedienu un ritmu ir nepieciešams blakus rezultatīvajam Devonam Bukeram un progresējušajam centram Deandre Eitonam. Regulārajā sezonā Pols vidēji spēlē guva 16.4 punktus un atdeva 8.9 rezultatīvas piespēles, kamēr izslēgšanas spēlēs vidēji guvis 18.1 punktu un atdevis 8.7 rezultatīvas piespēles. Līdz šim Pols ar tādām komandām kā ''Pelicans'', ''Rockets'', ''Clippers'' un ''Thunder'' nebija ticis tālāk par Rietumu konferences finālu.

Finālā Fīniksas ''Suns'' spēlēs trešo reizi franšīzes vēsturē, taču līdz šim kāroto NBA titulu nav izcīnījusi. 1976. gada finālā tā piekāpās Bostonas ''Celtics'', bet 1993. gadā Čārlzs Bārklijs ar ''Suns'' zaudēja sērijā pret Maiklu Džordanu un Čikāgas ''Bulls''. Kārta trešajam mēģinājumam, līdz kuram ceļš nav bijis tas vienkāršākais. Izslēgšanas spēļu laikā degunu lauzu Devins Bukers, kamēr Kriss Pols uz brīdi bija ievietots Covid-19 veselības un drošības protokolā.

Aizsardzība bijusi tā, kuras dēļ ''Suns'' spēlēs finālā. Lai arī uzbrukumā ‘’Suns’’ bijusi 10. labākā izslēgšanas spēļu komanda ar gūtiem 105 punktiem, tad aizsardzībā tā sasniegusi dalīti labāko rādītāju ar ‘’Bucks’’, ielaižot 105.8 punktus 100 uzbrukumos. Pēdējā uzvarā pār ‘’Clippers’’ Fīniksa guva 130 punktus tikai 94 uzbrukumos, kas ir augstvērtīgs rādītājs uzbrukumā. Tā spēlē ātri, nesavtīgi, prot iemest no distances un tās basketbolisti apveltīti ar augstu individuālo meistarību.

Pretī Fīniksai stāsies ar komandas spēli un labu aizsardzību apveltītā Milvoki ''Bucks'', kurai šis arī būs trešais fināls franšīzes vēsturē. Atšķirībā no Fīniksas, ''Bucks'' vienu reizi virs savām galvām cēluši NBA trofeju, to izcīnot tālajā 1971. gadā. Trīs gadus vēlāk 1974. gadā tā piedzīvoja neveiksmi pret Bostonas ''Celtics''. Finālā Milvoki iekļuvusi, ceļā uz to uzvarot Maiami ''Heat'', Bruklinas ''Nets'' un Atlantas ''Hawks''. Austrumu konferences finālā līdera cienīgu sniegumu demonstrēja Kriss Midltons un Drū Holidejs, kuriem sekoja pārējie. Dalīti labākā aizsardzība ar ''Suns'' ļāva ''Bucks'' pēc pāris vilšanās sezonām iekļūt kārotajā finālā.

Uz jautājuma zīmes ir grieķa Jaņņa Adetokunbo dalība pirmajās spēlēs. Sērijā pret Atlantas ''Hawks'' grieķis kādā no spēlēm neveiksmīgi piezemējās un savainoja ceļgalu. Sākotnēji bija bažas par nopietnu ceļgala krustenisko saišu savainojumu, taču padziļinātajās pārbaudēs nopietna trauma netika konstatēta. Pēdējās divas spēles ''Bucks'' iztika bez sava līdera, uzvarot tajās un iekļūstot finālā. 15 izslēgšanas mačos Adetokunbo vidēji spēlē guvis 28.2 punktus, izcīnījis 12.7 atlēkušās bumbas un atdevis 5.2 rezultatīvas piespēles.

Viņa prombūtnē līdera lomu uzņēmies Kriss Midltons, kurš visu izslēgšanas spēļu laikā rāda spožāku sniegumu kā regulārajā sezonā. Ja līdz izslēgšanas spēlēm Midltons vidēji spēlē guva nedaudz virs 20 punktiem, tad ''play-off'' mačos spēlētājs izcēlies caurmērā ar 23.4 punktiem un 5.1 rezultatīvu piespēli. Nekur neatpaliek Drū Holidejs, kurš veicinājis ‘’Bucks’’ iekļūšanu finālā ar 17.6 punktiem un 8.4 rezultatīvām piespēlēm.

Spēle uz groza apakšu un sava auguma priekšrocību izmantošana, uzvarēšana cīņā par atlēkušajām bumbām, individuālās prasmes caurgājienos izkārtot sev metienus, atsevišķu snaiperu dotības trāpīt tālmetienus, kā arī nesavtīga cīņa aizsardzībā raksturo šīs sezonas ''Bucks'' modeli.

Bukmeikeri par favorīti uzskata Fīniksas ''Suns'', tās uzvaru sērijā novērtējot ar 1.50 koeficientu, kamēr Milvoki ''Bucks'' 2.70. Bukmeikeri netic, ka ''Suns'' pabeigs sēriju četrās spēlēs, tāpat populāra nav ''Bucks'' uzvara sērijā septiņās spēlēs. Kā reālākie scenāriji tiek iezīmēti divi - ''Suns'' uzvara piecās vai septiņās spēlēs, kas novērtēti ar 4.50 koeficientu.

Pēdējo desmit gadu NBA fināli