Pārtrūkst ''Sabres'' uzvaru sērija, Girgensonam četri metieni

Šonakt ''First Niagara'' arēnā Bufalo tikās divas Atlantijas okeāna divīzijas pastarītes ''Sabres'' (6) un Toronto ''Maple Leafs'' (8). Bufalo līdz šim mačam bija aizvadījusi par vienu spēli mazāk kā ''Leafs'', tomēr bija iekrājusi viena punkta handikapu pār "Kļavu lapām". Girgensona pārstāvētā komanda vakar vakarā oficiāli paziņoja, ka spēlei netiks pieteikts aizsardzības līderis Zaks Bogosjans, kurš iedzīvojies ceļgala savainojumā.

Vienīgais Latvijas pārstāvis NHL Zemgus Girgensons spēlēja trešajā maiņā kopā ar Taileru Enisu un Semu Reinhārtu un 13:43 minūšu laikā četras reizes meta pa pretinieku vārtiem, kā arī nopelnīja negatīvu lietderības koeficientu -1.

Mača sākumā nedaudz labāk spēlēja ''Sabres'', izpildot dažus ātrus metienus pa pretinieku vārtiem. ''Maple Leafs'' atbildēja ar agresīvu spēli un nopelnīja iemetienu mājinieku zonā. Iemetienā zaudēja Girgensons, un ripu saglabāja Toronto. Aiz Bufalo vārtiem labi pacīnījās Mičels Mārners, izcīnot ripu un piespēlējot Taileram Bozākam, kurš padeva atpakaļ Mārneram, un uzbrucējs nekļūdīgi sita tīklā – 0:1. Jāpiebilst, ka tobrīd piespēles autoru Bozāku sedza Girgensons, taču pārējā komanda nogulēja un pienācīgi nepiesedza vārtu autoru.

Perioda izskaņā Girgensona maiņa sagrieza karuseļus pie ''Maple Leafs'' vārtiem. Latvijas hokejistam bija izcila iespēja panākt izlīdzinājumu, kad viņš caur spēlētāju burzmu saņēma ripu pie pašiem vārtiem un lūkoja to raidīt tukšos, tomēr Frederiks Andersens paspēja pārvietoties uz fantastiskā veidā atvairīja ripu. Pirmais mača nogrieznis tādējādi noslēdzās ar nemainīgu rezultātu.

Otrajā trešdaļā viesi uz brīdi iespieda ''Sabres'' savā laukuma pusē, kas atnesa panākumu, kad pēc piespēles no aizvārtes atkal kārtīgi netika piesegts Mārners, kurš izlauzās cauri pretinieku aizsardzībai un guva savus otros vārtus – 0:2. Laukumā atradās sajaukta Bufalo trešā un ceturtā maiņa – par ripu labi pacīnījās Markuss Folinjo, un pēc Reinhārta metiena pa vārtiem tā atkal atlēca pie viņa, un uzbrucējs bija nekļūdīgs -1:2. Folinjo pēc īsa brīža bija vēl viena laba iespēja, kas palika neizmantota. Otrā trešdaļa "Sabres" izskatījās cerīgāka, neskatoties uz to, ka rezultāta starpība joprojām bija negatīva mājiniekiem..

Spēles pēdējā trešdaļā abas komandas apmainījās ar uzbrukumiem, taču rezultāts palika nemainīgs. Bufalo, protams, centās uzbrukt vairāk, jo mājiniekiem bija jāmēģina gūt vārtus, lai rezultātu izlīdzinātu. Līdz ar finālsvilpi tas tomēr nenotika, un Bufalo tādējādi pārtrauca savu trīs uzvaru sēriju.

''Sabres'' – ''Maple Leafs'' 1:2 (0:1, 1:1, 0:0)

Vārti: 04:08 Mārners (Bozāks, van Rīmsdaiks) 0:1, 21:50 Mārners 0:2, 25:58 Folinjo (Reinhārts, Lāšons) 1:2
Metieni: 43:29
Soda minūtes: 0:4
Vārtsargi: Robins Lēners – Frederiks Andersens