Gulbis Katarā nepārvar "Australian Open" kvalifikācijas 1. kārtu

Pirmajā setā Gulbis vienīgi savā sestajā serves geimā nezaudēja vairāk par vienu punktu, un astotajā geimā slovēnis nopelnīja pirmo breikbumbu. Jau nākamajā geimā pirmā breikbumba bija arī Gulbim, kurš iepriekšējos divos Rolas serves geimos palika sausā, bet šo sāka ar 30:0 savā labā. Vistuvāk breikam tenisisti gan bija desmitajā geimā, kurā Gulbis atspēlēja gan 15:40, gan arī vēl vienu breikbumbu. Taibreikā uzvaru setā tomēr guva Rola, ar minibreikiem panākot 2:1 un 5:2 un beigās setā esot pārāks ar 7:6(2).

Arī otrajā setā pārsvars piederēja Rolam. Gulbis pa breikbumbai atguva gan pirmajā, gan trešajā geimā, taču piektajā geimā slovēnis tika pie divkāršās breikbumbas un izmantoja jau pirmo no divām iespējām. Nākamajos divos geimos pie pretinieka serves Gulbis netika tālāk par 30, bet pie trešās iespējas izglābties netika, Rolam pie Gulbja serves devītajā geimā izmantojot pirmo mačbumbu - 6:3. Par dalību pirmajā atlases kārtā Gulbis tiks pie 25 tūkstošiem Austrālijas dolāru jeb nepilniem 16 tūkstošiem eiro.

Rola kvalifikācijas otrajā kārtā tiksies ar francūzi Matiasu Burgu (#214), kurš divreiz palicis soli no "Australian Open" pamatturnīra. Pandēmijas dēļ kvalifikācija šoreiz sākusies gandrīz mēnesi pirms Melburnā plānotā pamatturnīra, turklāt pirmoreiz vēsturē atlases kārtas notiek ārpus Austrālijas – vīriešu kvalifikāciju uzņem Kataras galvaspilsēta Doha, bet dāmu cīņas uzņēmusies AAE lielākā pilsēta Dubaja.

Gulbim "Australian Open" tradicionāli ir viņa vājākais "Grand Slam" turnīrs, taču iepriekšējā gadā tajā sasniedza savu Melburnas rekordu – trešo kārtu. Uzvarējis visās trijās kvalifikācijas kārtās, Gulbis pamatturnīrā apspēlēja arī kanādiešu talantu Feliksu Ožē-Aliasimu (7:5, 4:6, 7:6(4), 6:4) un Slovēnijas pirmo raketi Aļažu Bedeni (7:5, 6:3, 6:2), bet 3. kārtā piekāpās francūzim Gaelam Monfisam (6:7(2), 4:6, 3:6).