20. nedēļa. Valstij bija vērts sagrabināt 20 tūkstošus latu

Tikai pusotru nedēļu pirms Eiropas volejbola čempionāta 2. kvalifikācijas kārtas 1. turnīra valdība bez iepriekš Izglītības un zinātnes ministrijas piešķirtajiem 10 000 latu sagrabināja atlikušos 20 tūkstošus sacensību rīkošanai Rīgā un izglābās no kārtējās Latvijas vārda nešanas pasaulē. Šoreiz nespēja noorganizēt turnīru varēja ne tikai novest pie soda naudas maksāšanas, bet arī visu Latvijas izlašu diskvalifikācijas no nākamā Eiropas čempionāta cikla.

Triju potenciālo pamatsastāva spēlētāju – Gundara Celitāna, Jāņa Pēdas un Jāņa Šmēdiņa prombūtne cerības uz labu iznākumu pirms atlases turnīriem nevairoja, tomēr vismaz vienai uzvarai (pār Lielbritāniju (tikai 105. vieta pasaules rangā), kura gan pēdējā laikā ievērojami pastiprinājusi sastāvu) ticēja gan līdzjutēji, gan spēlētāji, gan treneri, gan žurnālisti. Pirmajā dienā tā arī tika izcīnīta, kaut arī 3. setu nācās zaudēt un pirmajos divos panākums atnāca tikai ar minimālo punktu starpību (3-1 (25-23, 25-23, 24-26, 25-16)). Arī Latvijas izlases galvenais treneris pēc spēles minēja, ka tomēr tik labu britu spēli gaidījis nebija. Lielbritānija pastiprināti gatavojas Londonas olimpiskajām spēlēm, un sekmīgam startam visos sporta veidos velta pastiprinātu uzmanību.

Nākamā bija spēle, pateicoties kurai, Latvijas izlase arī nopelnīja labākās titulu pagājušajā nedēļā. Kaut arī Grieķija pasaules rangā uz šā gada sākumu ieņem 34. vietu (Latvija tikai 55. vietā) un 2009. gada Eiropas čempionāta finālturnīrā ieņēma 8. vietu, sīvā cīņā, pēc trim spēlētiem setiem esot iedzinēju lomā ar 1-2, izdevās uzvarēt ar 3-2 (25-23; 21-25; 22-25; 25-20; 15-13). Trešajā spēlē izdevās pakutināt nervus arī somiem (12. vieta 2009. gadā, bet 2007. gadā Krievijā – pat ļoti augstā 4. vieta), kuri pasaules rangā ieņem 30. pozīciju, bet pieredze, kas parasti izšķir uzvarētāju seta galotnē, šoreiz bija somu pusē.

Lai arī preses konferencē pirms kvalifikācijas turnīra somi un grieķi spēlēja paslēpes un teica, ka pie favorītiem vismaz pirmajā no turnīriem, var pieskaitīt arī Latviju, skaidrs, ka „vecie blēži” no Rīgas bija paredzējuši aizbraukt ar vismaz 2 uzvarām katrs. Latvijas volejbola izlase grieķiem to izdarīt neļāva.

Vismaz vienu rindkopu izpelnījušies arī futbola kluba „Jelgava” futbolisti, kuri, Latvijas kausa sacensības pagājušajā gadā sākuši vēl kā 1. līgas dalībnieki, šopavasar savā triumfa gājienā trīs reizes pēc kārtas izrādījās spēcīgāki 11m pēcspēles sitienos, vispirms ceturtdaļfinālā viesos ar 5:4 (pamatlaikā 3:3) pārspējot valsts čempionus „Liepājas Metalurgu”, pusfinālā ar 5:3 (pamatlaikā 1:1) Virslīgas čempionāta līderus „Skonto”, bet 19. maijā finālā, spēles gaitā divas reizes atspēlējoties, pārkāpjot pāri arī astei – FK „Jūrmala” – 6:5 (pamatlaikā 2:2). Jelgavnieki izcīnīja arī tiesības piedalīties šā gada Eiropas kausa kvalifikācijas kārtā un par piedalīšanos tajā nopelnot UEFA prēmiju (labi startējot, iespējams nopelnīt vēl). Neviens jelgavniekus negaidīja pat pusfinālā, tomēr viņi par to nebēdājās un paklupināja vienu favorītu pēc otra. Spilgts piemērs, ka visas spēles sākas ar rezultātu 0:0 un daudz ko nosaka noskaņošanās spēlei (vai iziešana uz to zaudētāju lomā).

Vienu rindkopu pelnījis arī klubs, kurš nepārstāv Latviju un kurā nespēlē neviens Latvijas futbolists, toties viens no komandas īpašniekiem un kluba prezidents ir Latvijas uzņēmējs Valērijs Belokoņs, bet kluba direktors – latvietis Normunds Malnačs. Aizvadītajā sestdienā Vemblija stadionā Londonā Blekpūles futbola komanda izšķirošajā play-off spēlē par iekļūšanu Premjerlīgā ar 3:2 pieveica „Cardiff City” vienību. Pēdējo reizi Anglijas 1. divīzijā komanda spēlēja tālajā 1971. gadā...