Latvijas labākie hokeja vārtsargi (1930. - 2010.)

"Sporta Avīze" piecas reizes veikusi aptaujas, kas ir kas Latvijas hokejā. 1997. gadā, kad braucām uz pirmo pasaules čempionātu A grupā; 1998. gadā to mums darīja eksperti - dažādu laiku hokejisti; 2002. gadā - Latvijas izlases bijušie treneri; 2006. gadā pirms pasaules čempionāta Rīgā - atkal eksperti; 2008. gadā - 2738 E-sporta lasītāji.

Pirmajā aptaujā (1997.) par vārtsargu rangu lielu cīniņu nebija: Irbe, Vasiļonoks, Samoilovs. Arī otrajā aptaujā bija tas pats trijnieks, bet jau mazliet citā secībā: 1. Vasiļonoks (21 balss no 23), 2. Irbe (20), 3. Samoilovs (9). Trešajā - treneru veiktajā aptaujā, kur bija jānosauc desmitgades vārtsargi, pirmais Irbe (50 no 50), otrais - Naumovs (30), trešais - Skudra (10). Arī ceturtajā aptaujā (1992. - 2006.) - tas pats trijnieks: Irbe (113 balsis no 115), Naumovs (66), Skudra (19). Tautas balsojumā 2008. gadā - 1. Irbe (2519), 2. Naumovs (1254), 3. Vasiļonoks (960).

Šoreiz - hokeja aprakstnieka Matuļa subjektīvais rangs. Dažus no rangā iekļautajiem savām acīm vārtos neesmu redzējis, bet uzticos tam, ko stāstījuši hokeja veterāni.

1. Artūrs Irbe (1967.).

Divkārtējs pasaules čempions (1989., 1990.) PSRS izlases sastāvā, 1990. gadā atzīts par pasaules čempionāta labāko vārtsargu. Lielā mērā vainīgs, ka 1988. gadā "Dinamo" izcīnīja PSRS čempionāta sudrabu. Eiropas jauniešu čempionāta sudrabs (1985.) un turnīra labākā vārtsarga gods. Ilggadējs Latvijas izlases vārtsargs (1993. - 2006.). NHL (1991. - 2004.) - "Sharks", "Stars", "Canucks", "Hurricanes". Uzņemts IIHF Hokeja Slavas zālē (2010.), Sanhosē sporta slavas zālē. 1988. gada PSRS labākais jaunais vārtsargs. Divu NHL "All Star" spēļu dalībnieks. Apbalvots ar Triju Zvaigžņu ordeni.

2. Mihails Vasiļonoks (1948.).

19 sezonas Rīgas "Dinamo" (`1968. - 1986.), izejot ceļu no PSRS 2. līgas līdz augstākai. Ilgus gadus bijis viens no PSRS labākajiem vārtsargiem - diemžēl labākie gadi sakrita ar Tretjaka hegemoniju PSRS izlasē. Sargājis PSRS otrās izlases vārtus. Bija PSRS izlase trešais vārtsargs 1976. gada Kanādas kausā, kā arī 1977. gada pasaules čempionātā. Tad uz PČ brauca divi, bet trešais kaujas gatavībā palika mājās.

3. Sergejs Naumovs (1969.).

Spēlējis Rīgas "Dinamo" (1990./91., 2008./09.), CSKA (1991. - 1993.), "Pārdaugavā" (1993./94.), zviedru elitē - "Leksand" (2000./01.), "Djurgarden" (2001./02.), Krievijas virslīgā - Pēterburgas SKA (2002. - 2004.), "Severstaļ" (2003./04.), "Salavat Julajev" (2004./05.). Latvijas izlasē (1993. - 2010.). 1995. gada pasaules čempionāta B grupas labākais vārtsargs.
Tiek uzskatīts, ka Latvijas hokeja lielākais patriots ir Irbe, taču 2000. gadā, kad izlasei vajadzēja kvalificēties uz Soltleiksitijas olimpiskajām spēlēm, Naumovs bija ar mieru pārcelties no Kalifornijas uz Zviedriju un palīdzēja Haraldam Vasiļjevam iegūt olimpisko caurlaidi. Lai 2000. gada čempionātā Pēterburgā visu turnīru nosēdētu aiz Irbes muguras. 1993. gada PČ C grupā bija pirmais vārtsargs, ne tika labi nospēlēja 1994. un 1995. g. PČ B grupā, lai izlasē atgrieztos pēc... pieciem gadiem. Labākais PČ - 2002. gadā Zviedrijā. Trīs olimpiskās spēles - Soltleiksitija, Turīna, Vankūvera.

4. Harijs Mellups (1927. - 1950.)

Būtībā bija PSRS izlases pirmais vārtsargs. 1948. gadā Maskavas izlases - praktiski PSRS izlases sastāvā aizvadīja spēles pret Čehoslovākijas klubu LTC - 6:3, 3:5 un 2:2. Droši vien spēlētu 1954. gada pasaules čempionātā, kad PSRS tur debitēja un uzvarēja, ja vien kopā ar biedriem no Maskavas GKS komandas 1950. gada 7. janvārī neietu bojā aviokatastrofā netālu no tagadējās Jekaterinburgas.
"Dinamo" (1946. - 1949.), GKS (1949./50.).

5. Vitālijs Samoilovs (1962.).

Vienīgais mūsu hokejists - olimpiskais čempions. 1988. gadā Kalgari PSRS izlases galvenais treneris Viktors Tihonovs tā arī neturēja vārdu un neielika Vitāliju vārtos neko neizšķirošajā pēdējā spēlē kaut uz vienu trešdaļu... Eiropas jauniešu čempions (1980.) un čempionāta labākais vārtsargs, sargājis PSRS U-20 izlases vārtus un desmit spēlēs arī PSRS izlases vārtus.
Rīgas "Dinamo" (1982. - 1989.), Kijevas "Sokil" (1989. - 1991.).

6. Pēteris Skudra (1973.).

Spēlējis NHL klubos "Penguins", "Sabres", "Bruins", "Canucks" - kopā 147 spēles plus trīs Stenlija kausā. Karjeras pēdējie gadi Krievijas superlīgā (2003. - 2007.) - "Ak Bars", "Himik", CSKA, Novokuzņeckas "Metallurg". Sargājis "Pārdaugavas" vārtus (1992.-1994.) Starpvalstu līgā. Bijis PSRS U-18 izlases vārtsargs Eiropas 1991. gada jauniešu čempionātā.
Latvijas izlasē (1992. - 1997.). Kopš neveiksmīgās spēles 1997. gada PČ ar ASV nākamos desmit gadus ar dažādiem ieganstiem izvairījās no spēlēšanas Latvijas izlasē. Nespēlēšanā tika vainoti gan treneris Beresņevs, gan prese, taču jau pirms tam pie Baldera 1994. gadā Skudra bija neapmierināts, ka pārbaudes spēlē ar Šveici (1:9), pēc pirmās trešdaļas (0:2) viņš tika likts vārtos - esot pamests zem tanka (0:4)...

7. Imants Spundiņš (1927., miris).

1955./ 56. gada sezonā bija viens no PSRS labākajiem vārtsargiem, bija izlases kandidāts braucienam uz 1956. gada olimpiskajām spēlēm Kortinā d'Ampeco. Ja būtu piekritis Maskavas klubu piedāvājumiem, latviešiem būtu olimpiskais čempions jau 1956. gadā...
Rīgas "Daugavā" (1951. - 1957.).

8. Edgars Masaļskis (1980.).

Šobrīd labākais Latvijas vārtsargs. Vilka "Dinamo'' otrajā KHL sezonā un Latvijas izlasi 2009. un 2010. gada pasaules čempionātos, arī Vankūveras olimpiskajās spēlēs.
Jaunības gados konkurēja ar Dmitriju Žabotinski, līdz vispirms kļuva par pirmo "Liepājas metalurgā", no kurienes kā rezervists tika uz 2002. gada OS. Līdz 2008. gada rudenim bija aizvadījis tikai dažas spēles Krievijas (4) un Čehijas (20) virslīgās.

9. Viktors Afoņins (1947.).

Rīgas "Dinamo" vilcējs pirmajā sezonā augstākajā līgā (1973./74.), bijis PSRS otrās izlases vārtsargs. PSRS augstākajā līgā: Voskresenkas "Himik" (1972./73.), "Dinamo" (1973. - 1975.), Gorkijas "Torpedo" (1975. - 1979.).

10. Roberts Lapainis (1913. - 1947.).

Labākais pirmskara laiku vārtsargs. Piedalījies četros PČ, Garmišas-Partenkirhenes OS (1936.). Bija viens no varoņiem 1938. gada PČ Prāgā, kad Latvijas izlase tikai ar 0:1 zaudēja ASV un Vācijai.

Ārpus desmitnieka diemžēl paliek tādi vīri kā Vladimirs Bistrovs, Anatolijs Micītis, Andrejs Zinkovs, Juris Klodāns un pat 1995. gada Krievijas čempions Vadims Ņikitins...