Higinsam tituls būs jāaizstāv pret Magvairu

Pirmais pusfināls tika izspēlēts starp Džonu Higinsu un Alisteru Kārteru, pagājušā gada šī turnīra finālistiem. Spēles atklāšanas freims tika izspēlēts samērā naski, un pie uzvaras tajā ar 118 punktu klīrensu tika Kārters. Pilnīgi atšķirīgs bija 2. freims, kurā neiztrūka kļūdas un bija pietiekami daudz dažādu pavērsienu. Atrisinājumu atrada Higinss, ar 71 punkta klīrensu ierakstot pirmo panākumu savā kontā.

3. freimu Kārters uzsāka ar precīzu tālsitienu, sāka pamazām attīstīt sēriju, bet tad sekoja viena neveiksme uzbrukumā, un Higinss nekavējoties atbildēja ar 76 punktu breiku. Līdzīgi, ar labu uzbrukumu no tālienes, Kārters sāka arī nākamo partiju, taču šoreiz viņam divos piegājienos izdevās iegūt nepieciešamo pārsvaru. Spēlētājiem pārtraukumā dodoties, rezultāts 2:2.

Spēles otrā daļa "piederēja" tikai vienam spēlētājam – Higinsam. Nevarētu teikt, ka Kārteram nebija nekādu iespēju. Bija un pat pietiekami daudz... Diemžēl "Welsh Open" 2009. gada uzvarētājam un pērnā gada finālistam spēle nevedās, kā cerēts. Jau 5. freima sākumā pieļauta kļūda, vēlāk neveiksme tika piedzīvota arī uzbrukumā, bet Higinss ar 69 punktu sēriju nokārtoja sev uzvaru. Nākamajā partijā Higinss ar 55 punktus lielu breiku ielika labu pamatu panākumam. Kārteram gan vēl tika atstāti daži varianti, taču neviens no tiem nepiepildījās, un skots triumfēja jau otrajā freimā pēc kārtas.

Arī mača turpinājumā Kārteram turpināja neveikties, bet Higinss ar vairākām nelielām sērijām noslēdza savā labā vēl divus freimus un uzvarēja ar 6:2.

Pagājušogad iegūtais "Welsh Open" tituls Higinsam būs jāaizstāv pret Stīvenu Magvairu, kurš otrā pusfinālā smagā cīņā ar 6:5 guva virsroku pār Marku Selbiju.

Šī mača pirmie trīs freimi no skatāmības viedokļa vēl bija tīri ciešami, savukārt ceturtais bija pilnīga katastrofa. Tad jau interesantāk būtu skatīties, kā krāsa žūst...

Pēc pārtraukuma spēles kvalitāte gan bija uzlabojusies. 5. freimā pēc tam, kad Magvairs netrāpīja lūzā melno bumbu no tās atzīmes, Selbijs iespēja 65 punktu klīrensu un pirmoreiz ieguva vadību – 3:2. Savukārt Magvairam ar veiksmes palīdzību izdevās revanšēties par iepriekšējā freimā piedzīvoto neveiksmi ar 137 punktu klīrensu. Tam sekoja vēl viena labā tempā izspēlēta partija, kuru Selbijs pabeidza ar 88 punktus lielu sēriju.

Tad gan atkal bija pienākusi kārta vienam pamatīgam freimam ar lielāko uzsvaru uz spēli aizsardzībā. Magvairs izšķirošajos mirkļos spēja izveidot vairākus labus snūkerus, taču ar lielāko daļu no tiem Selbijam izdevās pietiekami veiksmīgi tikt galā. Selbiju iegāza viena kļūda atspēlē, pēc kuras Magvairs nogādāja lūzā dzelteno bumbu un tad secīgi arī pārējās līdz pat rozā.

9. freimā Magvairs "notīrīja galdu" ar 109 punktu century, bet Selbijs nākamajā atbildēja ar 90 punktu breiku – 5:5.

Izšķirošajā partijā Selbijam sanāca ļoti neveiksmīgs break-off sitiens, un tas arī kļuva par noteicošo apstākli mača iznākumā. Magvairam gan breika gaitā nācās atrisināt dažas problēmas, bet skots ar tām tika galā lieliski. Selbijam vēl atlika pēdējā iespēja – snūkeru meklēšana. Taču Magvairs aizsardzībā bija nekļūdīgs, un, ieraidot lūzā pēdējo sarkano bumbu, piespieda sāncensi atzīt sakāvi.

Fināls tiks izspēlēts svētdien (20. februārī) līdz deviņiem uzvarētiem freimiem. Pirmās sesijas sākums plkst. 15:30 pēc Latvijas laika, otrās – plkst. 21:00.