Galda tenisā dominē ķīnieši, leģendārais baltkrievs tomēr bez medaļas

Kopā sacensībās piedalījās 70 galda tenisisti no 46 valstīm un, tāpat kā dāmu vienspēlēs, pirmie 16 izsētie sāka no 3. kārtas, bet 17. – 32. izsētie no 2. kārtas, kamēr pārējie sāka agrāk. Un tāpat kā dāmu sacensībās, arī vīru konkurencē ar pirmajiem diviem numuriem bija izlikti Ķīnas meistari, tai skaitā Londonas spēļu čempions Cike Čans (vienai valstij nedrīkst būt vairāk par diviem pārstāvjiem).

Čans līdz pusfinālam trīs spēlēs nezaudēja ne seta (4:0, 4:0, 4:0), bet otrs ķīnietis, pasaules ranga pirmais numurs Luns Ma izbīli piedzīvoja 1/8 finālā, kad zaudēja pirmos divus setus pret 9. izlikto Junsiku Junu no Dienvidkorejas. Nākamajos divos setos Ma graujoši atspēlējās (11:5, 11:1), bet izšķirošie izrādījās 5. un 6. sets – abas reizes bija 10:10, un abas reizes Ma uzvarēja ar 13:11. Pēc tam Ma viegli uzvarēja 1/4 finālā.

Tikmēr atsevišķa stāsta vērts ir baltkrievu galda tenisists Vladimirs Samsonovs. Minskā dzimušais sportists ir pasaules galda tenisa leģenda, ir bijis starp labākajiem nu jau 20 gadus un izcīnījis uzvaras desmitos turnīru, tai skaitā pašus prestižākos. Tomēr vienīgais, kas viņam trūka, bija olimpiskā medaļa. Samsonovs olimpiskajās spēlēs debitēja jau 1996. gadā un katru reizi bija starp medaļu pretendentiem, pat neskatoties uz Ķīnas dominanci šajā sporta veidā. Taču baltkrievam allaž kaut kā pietrūka un tālāk par 1/4 finālu viņš ne reizi nebija ticis.

Pirms četriem gadiem Samsonovs bija 3:2 vadībā pa setiem pret Čanu, taču zaudēja ar 3:4, un vēlāk Čans izcīnīja zeltu. Debijas spēlēs 1996. gadā baltkrievs pa setiem ar 2:3 zaudēja ķīnietim Tao Vanam (viņam vēlāk sudrabs), kaut arī bija priekšā ar 2:0. Pa vidu starp Atlantu un Londonu vēl vairāki patiešām ļoti dramatiski un sāpīgi zaudējumi agrīnākās turnīra stadijās.

40 gadu vecumā Samsonovs Riodežaneiro joprojām ieradās kā pasaules desmitnieka galda tenisists (9.) un pirmo reizi medaļai nokļuva tik tuvu. 1/4 finālā baltkrievs ar 4:2 uzvarēja Ukrainā dzimušo Vācijas sportistu Dmitriju Ovčarovu, kuram Londonā bija bronza un pirmo reizi iekļuva pusfinālā. Tur Samsonovs bez variantiem piekāpās vecajam draugam Čanam (1:4), bet pie kārotās medaļas joprojām bija iespējams tikt bronzas mačā.

Otrajā pusfinālā ķīnietis Ma ar 4:2 pārspēja Junu Mizutani un tieši ar japāni Samsonovs tikās spēlē par 3. vietu. Arī tagad, 40 gadu vecumā, baltkrievam par nožēlu pie medaļas tikt neizdevās. Izšķirošs izrādījās brīdis pie 1:2 pa setiem un 5:9 4. setā. Samsonovs prata panākt 9:9 un viņam divreiz pie savas serves bija setbumba, taču tās palika neizmantotas, un japānis Mizutani uzvarēja gan šo, gan arī nākamo setu – 4:1. Samsonovs pagaidām nav pateicis skaidru “nē” savām septītajām olimpiskajām spēlēm Tokijā, kad viņam būs jau 44 gadi.

Ķīnas galda tenisistu Čana un Ma finālā intriga izpalika. Lai gan Londonā zeltu izcīnīja Čans, šobrīd pasaules numur viens ir Ma un pēc grūta 1. seta (14:12) sekoja ļoti pārliecinoši nākamie trīs seti - 11:5, 11:4, 11:4. Ma uzvarēja ar 4:0 un pirmo reizi kļuva par olimpisko čempionu individuālajās sacensībās. Pirms četriem gadiem Ma un Čans abi bija trīs galda tenisistu sastāvā, kas ieguva zeltu komandu sacensībās, un reti kurš šaubās, ka viņi abi arī Rio atkārtos to pašu, jo komandu sacensības vēl tikai priekšā, un Ķīna, protams, būs neapšaubāma favorīte.

Galda teniss, vienspēle vīriešiem

Izcīnītās medaļas galda tenisā

Sadalīti 2 no 4 medaļu komplektiem

Pēdējo OS laureāti galda tenisā, vīriešiem