Latvijas izlases mērķis – 1/4 fināls. Vītoliņš: "Esam gatavi braukt un cīnīties"

"Esam padarījuši lielu darbu. Esam komanda, kas kopā savācas visātrāk un padara vissmagāko darbu. Nobalsojām par komandas kapteini un viņa asistentiem. Tā bija komandas izvēle," norādīja Harijs Vītoliņš. Kasparam Daugaviņam asistēs Kristaps Zīle un Kristiāns Rubīns. Vītoliņš atzīmēja – ja pēdējos gados par asistentiem biežāk izvēlēti uzbrucēji, tad šoreiz priekšroka dota aizsargiem. "Tas parāda, cik nopietni komanda uztver spēli pie saviem vārtiem."

"Neskatoties uz zaudējumu pēdējā pārbaudē Norvēģijā, kopsummā esam labi sagatavota komanda. Esam gatavi braukt un cīnīties," pārliecību pauda Vītoliņš. Astoņās pārbaudes spēlēs Latvijas izlase izcīnīja piecas uzvaras un cieta trīs zaudējumus – vienā no dueļiem pret Somiju, Šveici un Norvēģiju.

Latvijas izlases treneris atklāja, ka sākumā plānots pieteikt divus vārtsargus, septiņus aizsargus un 13 uzbrucējus, tādējādi atstājot brīvas vietas pieteikumā. "Skatīsimies pēc situācijas. Skriet pa priekšu negribam," norādīja Vītoliņš.

"Šis bija grūtākais sagatavošanās posms," teica Vītoliņš, kurš galvenā trenera amatā atrodas kopš 2022. gada. "Mums bija pieci traumēti spēlētāji, kuri izlaida pusi no nometnes. Dans Ločmelis pievienosies tikai rīt, Rūdolfs Balcers pievienojās tikai vakar. Trijnieki, sadarbību veidošana izpalika. Bet puiši visu zina. Viņi ir pietiekami profesionāli, lai tik īsā brīdī cits citu saprastu."

Viņš atklāja, ka izvēlējies citu virzienu, kādā veidot virknējumus – pieredzējušākie hokejisti salikti kopā ar jaunākajiem, lai pavilktu cits citu uz priekšu.

Ja Latvijas valstsvienība uz Stokholmu dosies ceturtdienas rītā, tad personāls ceļu mēros jau trešdien, lai iekārtotu ģērbtuvi un izpētītu piedāvātos apstākļus, sacīja ģenerālmenedžeris Rūdolfs Kalvītis. Viņš sacīja, ka izvirzīts mērķis sasniegt ceturtdaļfinālu un cīnīties par uzvarām arī turpmākajās spēlēs.

"Visi tie, kuri netika sastāvā, uztaisīja lielu soli uz priekšu. Parādīja, ka būtu cienīgi būt izlasē. Aizsardzībā visu izšķīra nianses. Mums ir pieejama detalizēta statistika – divcīņas, pirmās piespēles, laiks uzbrukuma un aizsardzības zonās, pazaudētās ripas pie savas un pretinieku zilās līnijas. Sasummējām visu kopā. Starpība bija maza. Visi būtu cienīgi, bet…" trenera darba nepatīkamo pusi raksturoja Vītoliņš.

Pirms Norvēģijas spēlēm no valstsvienības nometnes atvadījās aizsargs Ralfs Bergmanis. Pēc noslēdzošajiem pārbaudes mačiem tika atskaitīti uzbrucēji Rainers Rullers un Raimonds Vītoliņš, bet pēc vakardienas treniņa – aizsargi Nauris Sējējs un Arvils Bergmanis, kā arī uzbrucējs Kristaps Skrastiņš. 25 gadus vecais Bergmanis devies uz trīs pasaules čempionātiem, pārējie nav spēlējuši.

Latvijas izlase pasaules čempionātu ievadīs sestdienas vakarā ar dueli pret Franciju. "Pirmā spēle vienmēr būs nervoza. Kā viņiem, tā arī mums. Laikam parocīgāk būtu sākt pret spēcīgāku pretinieku, kas piespiež spēlēt ātrāk, aktīvāk. Taču – Franciju pazīstam, ir daudz materiāla par to, kādu hokeju viņi spēlē," teica Vītoliņš.