Eksperimenti ar nūjām, nakts svinības ar faniem: Balcers pievienojies Latvijas izlasei

Atgriežoties no Norvēģijas, kur tika aizvadītas divas noslēdzošās pārbaudes spēles pasaules čempionāta sagatavošanās ciklā, pirmdienas treniņā Latvijas izlase lielu uzmanību veltīja 1-3-1 neitrālās zonas aizsardzības shēmai. Kopā ar komandu uz Rīgu lidoja arī Rūdolfs Balcers, kurš starpsezonā par mājām sauc tieši Norvēģiju.

Viņam aiz muguras otrā sezona Cīrihes "Lions" rindās, otro reizi pēc kārtas kļūstot par Šveices čempionu. Tāpat Balcers ir pirmais latvietis, kurš uzvarējis IIHF Čempionu līgā. Spēlējot pirmajā virknējumā, viņš 13 izslēgšanas spēlēs atzīmējās ar četriem vārtiem un četrām piespēlēm, bet regulārajā sezonā 29 mači un 18 punkti.

Rūdolfs Balcers papildinājis Latvijas izlasi. Līdz pirmajai spēlei pasaules čempionātā tikai piecas dienas pic.twitter.com/9NGbiM0wEe

— Ulvis Brože (@UlvisBrozhe) May 5, 2025

Arī šosezon lauvas finālā apspēlēja Lozannu. Ja pērn bija nepieciešami visi septiņi mači, Balceram savainojuma dēļ izlaižot pēdējos divus, tad šoreiz pietika ar piecām spēlēm, Latvijas izlases uzbrucējam piedaloties visās. Tomēr emocijas pēc pirmā titula bijušas spilgtākas, norādīja Balcers.

"Protams, biju priecīgs. Uzvarēt vienmēr ir patīkami. Bet, ņemot vērā, ka tas bija otrais tituls, emocijas nebija tik augstā līmenī," sarunā ar portālu Sportacentrs.com teica Balcers. Vēl viena atšķirība – pērn triumfēts mājās, bet šoreiz kauss izcīnīts Lozannā.

Taču atgriešanās mājās bijusi ļoti spilgta, norādīja Balcers. "Šveicē liels uzsvars tiek likts uz faniem – viņi ir kā daļa no kluba. Mājās atbraucām divos trijos naktī, un mūs uz ledus sagaidīja fanu pūlis. Viņi uztaisīja šovu – iedomājies, kā ultras trijos naktī dedzina dūmu sveces. Mūs pa vienam sauca ārā, tālāk gājām pie viņiem."

Dienu vēlāk bijis pasākums pilsētā, autogrāfu sesijas, kā arī parāde pa pilsētu Cīrihes svētku ietvaros – vēl viena iespēja atrādīt čempionu trofeju. Alu vai šampanieti no tās gan nenobaudīsi – pa apakšu viss iztek laukā. To Cīrihes hokejisti secinājuši jau pirms gada.

🚨🇱🇻 Rūdolfs Balcers pretuzbrukumā gūst vārtus un palīdz Cīrihes Lions otro sezonu pēc kārtas sasniegt Šveices finālu. Liepājnieks 8 playoff spēlēs izcēlies ar 4 vārtiem un 6 punktiem pic.twitter.com/XSnUlYlVBj

— Ulvis Brože (@UlvisBrozhe) April 11, 2025

Tagad Balceram priekšā piektais pasaules čempionāts. Iepriekšējos četros viņš 32 spēlēs izcēlies ar desmit vārtiem un 29 punktiem, tikai vienā – bronzas pavasarī – nebūdams valstsvienības rezultatīvākais spēlētājs.

Kopš Balcera debijas 2018. gadā vairāk par 29 punktiem savākuši tikai septiņi hokejisti – čehi Dominiks Kubalīks (46 punkti) un Romāns Červenka (39), šveicieši Niko Hišīrs (37) un Kevins Fiala (31), kanādietis Pjērs Luks Dubuā (36), amerikānis Patriks Keins (32) un soms Sakari Manninens (30). Kubalīks, Červenka un Hišīrs spēlējuši piecos pasaules čempionātos. Dubuā, Fiala un Manninens – četros, tāpat kā Balcers. Savukārt Keins 32 punktus savācis divos.

"Sastāvs ir ļoti mainījies – nav tāds, kāds bija pirms pāris gadiem, kad es biju viens no jaunākajiem. Līderis… Negribu sev uzlikt papildus spiedienu. Tas man galīgi nav vajadzīgs. Gribu iet, spēlēt, izbaudīt hokeju, būt kopā ar komandas biedriem. Katram jābūt līderim! Centīsimies cits citu atbalstīt un iet uz priekšu," teica Balcers. "Gribas spēlēt hokeju, parādīt labāko sniegumu un palīdzēt komandai, cik varu."

Pirmdienas treniņā Balcers slidoja vienā virknējumā ar Čehijas Ekstralīgas rezultatīvāko spēlētāju Eduardu Tralmaku, kuram kabatā līgums ar Detroitas "Red Wings", un Gļebu Prohorenkovu. 23 gadus vecais centra uzbrucējs bijis viens no spēlētājiem, ar kuriem Balceram nācies iepazīties.

Skaidrs, ka virknējumos vēl sekos izmaiņas, jo otrdienas pēcpusdienā Latvijā tiek gaidīts centra uzbrucējs Dans Ločmelis, kurš palaists no Amerikas Hokeja līgas izslēgšanas spēlēm.

🚨🇱🇻 Rūdolfs Balcers pēc tālas piespēles izskrien vienatnē pret vārtsargu un iespēju izmanto

Balceram 1/4 fināla sērijas pirmajās divās spēlēs jau trīs vārti un četri punkti 🇨🇭 pic.twitter.com/sslFSbVoWN

— Ulvis Brože (@UlvisBrozhe) March 16, 2025

Balcers pēc treniņa ledu pameta ar četrām nūjām rokā. Trīs dažādi modeļi, turklāt viens – ar cita hokejista vārdu.

"Daudz eksperimentēju. Tiklīdz pierodu, liekas, ka kaut kas nav tā, kā vajadzētu būt. Forši ir pamainīt un beigās saprast, ka tieši tās iepriekšējās bija vislabākās nūjas. Tad paņem rokās vecās, un ir baigi labas sajūtas," teica Balcers. Ja gadās melnā sērija, nūjas viņš gan nemaina – varbūt tikai lentu.

Balceram pie rokas bija nūjas gan no šīs sezonas, gan no pagājušās, tāpat kā Šveicē spēlējošā centra uzbrucēja Denisa Smirnova nūja. "Foršs ieloks," norādīja Balcers. Tādas pasūtījis arī sev, bet – Latvijas brīvdienu maratons aizkavējis piegādi, tādēļ jāsaglabā pacietība.

Līdz Latvijas izlases pirmajai spēlei pasaules čempionātā vēl piecas dienas.