Millers, Brizgalovs, Lundkvists vai Brodērs?

Par to, ka vārtsargi ir īpaši spēlētāji gan uz laukuma, gan ģērbtuvēs, šķiet, nav jāstāsta nevienam hokeja līdzjutējam, tāpat kā to, ka bez laba vārtsarga neviena komanda nevar pretendēt uz lielām uzvarām. Līdz ar to ja reiz kāda komanda ir atradusi savu "brīnumnūjiņu", tad viņš tiek sargāts un nodarbināts visai pamatīgi. Labākajiem vārtsargiem 60+ spēļu sezona nav nekas neparasts un nepierasts, taču tieši tāpēc šajā pozīcijā jaunas "superzvaigznes" parādās daudz retāk nekā, teiksim, uzbrukumā. Konkurence par vietu sastāvā ir nežēlīga un par pirmo vārtsargu vēl ir "jāizaug".

Arī šī gada labāko vārtsargu apskatā šī tēze gūst apstiprinājumu, jo vadošajās pozīcijās vēl aizvien ir tie paši uzvārdi, kas pirms gada un diviem, taču parādās arī jaunie talanti.

Raiens Millers. Aizvadītā sezona Milleram bija lieliska – Vezinas balva un Olimpisko spēļu sudrabs. Pirms gada to, droši vien, neviens nevarēja paredzēt. Šogad gan viņam būs jāataisno visas uz sevi liktās cerības. Nav šaubu, ka "Sabres" vārtsargs ir viens no labākajiem atlētiem savā pozīcijā, taču šajā vasarā no komandas ir aizgājuši divi vadošie aizsargi (T.Lidmans un H.Talinders), līdz ar to Milleram varētu būt krietni vairāk darba.
Iļja Brizgalovs. Ja vajadzētu nosaukt vienu konkrētu iemeslu kāpēc "Coyotes" aizvadītajā sezonā piedzīvoja "brīnumainās pārvērtībās", tad šis iemesls būtu Iļja Brizgalovs. Pēc "sēdēšanas" uz Anaheimas komandas soliņa, Fīniksā Iļja ir "uzplaucis" un iepriekšējā sezonā bija viens no reālākajiem kandidātiem uz Vezinas balvu. Šosezon nekas būtisks "Coyotes" komandas sastāvā un spēlē nebūs mainījies, kas nozīmē, ka Brizgalovam būtu jāturpina tādā pat garā.
Henriks Lundkvists. Lundkvists, iespējams, ir viens no nenovērtētākajiem līgas vadošajiem vārtsargiem. Viņš nav uz žurnālu pirmajiem vākiem, viņš nav arī mediju uzmanības centrā, taču tam ir arī savs izskaidrojums – lieliskā spēles tehnika un nervu sistēma. Tur kur cits vārtsargs mēģinātu lekt, vai kristu uz ledus, Henriks mierīgi izvēlas pozīciju un sagaida ripu, atvairot to ar ķermeni. Gaidāmajā sezonā, pēc Martina Bīrona ierašanās, domājams, ka Lundkvists spēlēs mazāk, kas nozīmē, ka savus statistiskos rādītājus viņš varētu padarīt vēl iespaidīgākus.

Jaroslavs Halaks. Aizvadītās sezonas lielākais pārsteigums. Slovāks Halaks "vilka" Monreālas komandu un "aizvilka" visai tālu. Diemžēl, vai par laimi, šajā vasarā gan viņam, gan "Canadiens" otrajam vārtsargam, Kerijam Praisam, bija jāslēdz jauni līgumu, kas nozīmēja, ka vienam komanda būs jāpamet. Pameta Halaks, taču jāsaka, ka skumt viņam arī īpaši nevajadzētu, jo Sentluisā viņš ieradās kā neapstrīdams favorīts uz pirmā numura vietu, komanda arī pamazām veidojas par konkurētspējīgu kolektīvu, līdz ar to arī Halakam šī varētu būt laba vieta savas meistarības uzlabošanai.
Martins Brodērs. Brodēra vājo spēli izslēgšanas mačos daudzi min kā galveno "Devils" neveiksmju iemeslu. Tāpat arī Olimpiādē Martins spēlēja izteikti vāji. Vai var runāt par zvaigznes norietu? Nē! Regulārajā sezonā Brodērs bija neapšaubāms līderis gan komandā, gan starp līgas vārtsargiem (uzvaras, spēles laiks, "sausās" spēles). Martinam ir jādod tikai mazliet vairāk atpūtas (Johana Hedberga piesaiste to ļaus izdarīt) un NHL atkal ieraudzīs neapšaubāmu Slavas zāles līmeņa vārtsargu-leģendu.
Roberto Luongo. Roberto Luongo ir vārtsargs par kuru runā visi. Vai nu labu, vai sliktu, bet Roberto ir vārtsargs-notikums. Viens no stabilākajiem vārtsargiem, kurš var vienatnē uzvarēt spēles. Vankūverā, protams, viņam palīdz arī visai neslikti nokoplektētā aizsardzības līnija. Luongo ir neapstrīdams komandas līderis un ne jau bez pamata vārtsargs divas sezonas bija komandas kapteinis (gaidāmajā sezonā par to tiks iecelts kāds cits).

Mika Kiprusofs. Mika Kiprusofs ir ilggadējs Kalgari komandas "darba zirgs", kurš katrā pēclokauta sezonā vārtos ir stājies vismaz 73 mačos. Nogurums, droši vien, somu labākajam vārtsargam ir sakrājies, taču aizvadītā sezona, kurā Mikam tika dota lielāka atpūta, viņš parādīja, ka vēl aizvien ir līgas elites vārtsargs. Bez tam, Kiprusofam nav īsti izvēles – ir jāspēlē, jo no viņa snieguma vistiešākajā mērā ir atkarīgs "Flames" sniegums.
Tomašs Vokūns. Čehijas izlases vārtsargs Vokūns savu piederību elitei ir pierādījis vairāku sezonu garumā, taču komandas panākumu trūkums bieži vien atstāj viņu citu vārtsargu ēnā. 10./11. gada sezona 34 gadus vecajam vārtsargam ir pēdējā no iepriekš noslēgtā līguma, tāpēc šogad viņam ir jāparāda sevi un jācer, ka kādai spēcīgākai (par "Panthers" spēcīgākai) komandai būs nepieciešams pastiprinājums uz pēdējās līnijas.
Džimijs Hovards. Hovardam iepriekšējā sezona bija visai interesanta. No sākuma runas par viņa ierakstīšanu "mūžīgi perspektīvo" sarakstā, vēlāk – izcīnīta pirmā vārtsarga vieta un "nēsāšana uz rokām". Jau pirms gada bija skaidrs, ka Hovardam labākas iespējas kļūt par pirmo numuru nebūs, sezonas laikā viņš šo iespēju izmantoja. Pie tam, Detroitas "Red Wings" ir komanda, kuras vārtsargs, lai arī kurš tas būtu, vienmēr ir jāieraksta potenciālo favorītu statusā.
Kreigs Andersons. Ilgu laiku "sēdējis" kā otrais vārtsargs, Andersons pirms gada nomainīja komandu (pievienojās "Avalanche") un saņēma iespēju būt par pirmo numuru. Ko var droši teikt, tad Kolorado panākumos, tad Andersons bija galvenais iemesls tam, kā "Avs" spēlēja pagājušsezon. Sezonas sākumā "iekustināja" komandu, bet vēlāk – "nebremzēja". Šosezon "Lavīnām" būs jātaisa lavīna NHL un viņu vārtsargs atkal varētu būt šīs "dabas katastrofas" izraisītājs.

Protams, augstākminētie ne tuvu nav vienīgie vārtsargi, kuriem būtu jāpievērš uzmanība. Jaunais talants no "Kings", Džonatans Kviks, aizvadīja labu iepriekšējo sezonu un šogad viņam būtu jāspēlē ne sliktāk, somam Tukam Raskam ir paredzama visai interesanta cīņa ar ex-"vezinieti" Timu Tomasu par vietu "Bruins" vārtos, bet "Maple Leafs" nometnē par tiesībām spēlēt vairāk cīnīsies Jonass Gustavsons un Žans-Sebastjans Žigērs.

Tāpat ir vairāki vārtsargi, kuriem šajā sezonā būs jāmēģina reabilitēties par "pagātnes grēkiem", t.i., ne visai pārliecinošo spēli iepriekšējās sezonas gaitā. Pirmie šai sarakstā ir Kerijs Praiss, Semjons Varlamovs un Paskāls Leklērs.

Katrā gadījumā gaidāmā sezonu mums var nest daudz pārsteigumu attiecībā uz vārtsargiem un, kā zināms, ja pārsteigumi būs vārtsargiem, tad tas vistiešāk atspoguļosies arī komandu spēlē... .