Latvijas jauno hokejistu NHL drafta izredzes

Diskusijas rosināšanai vislabākajās Arvīda Rasas tradīcijās piedāvāju Latvijas talantu sarakstu pēc varbūtības tikt draftētiem šī gada NHL draftā:

1. Edgars Kulda: 90,09%

Edmontonas junioru komandā spēlējošais malējais uzbrucējs ar mērķtiecību, darba ētiku un lieliska Edmontonas Oil Kings treneru korpusa palīdzību ir veicis vairākus soļus uz priekšu savā attīstībā pēdējo 2 gadu laikā. Ja vēl 11./12. gada sezonā Edgars nespēja tikt Rīgas Dinamo galvenajā junioru komandā, tad šosezon godīgi nopelnīts MVP tituls CHL Memoriālajā kausā, kas ir aptuvens ekvivalents MVP apbalvojumam NCAA Final Four turnīrā basketbolā.

Īsāk sakot, vairāk nekā iespaidīgi.

Edmontonai ir divas 4. kārtas drafta izvēles un, spriežot no komandas pārstāvju izteikumiem, viena no tām visdrīzāk varētu tikt izmantota Kuldas draftēšanai, protams, ja līdz tam brīdim Edgars jau nebūs nodraftēts, kas arī ir pietiekami reāla iespējamība.

Drafta pozīcija: 2. kārtas beigas - 4. kārta.

Nākotnes perspektīvas drafta gadījumā: Kulda ir visai pilnīgs spēlētājs. Labā līmenī ir gan metiens, gan tehnika, saspēles veidošanas prasmes. Labi pārredz laukumu, piemīt neslikts ātrums un arī zināms "metēja" instinkts - pārliecinoši virzās uz vārtiem, bet ir neatlaidīgs abos laukuma galos un arī atgriežas aizsardzībā.

Ar šadu īpašību buķeti tuvāko 2-3 gadu laikā Kulda ir spējīgs kļūt par NHL pamatsastāva spēlētāju, ja spēs realizēt savu maksimālo potenciālu un veiksmīgi pielāgosies pieaugušo hokejam. Turklāt Edgars prot padarīt arī melno darbu, kas tradicionāli uzbrucējiem ievērojami paaugstina izredzes nostiprināties NHL 3. vai 4. maiņas lomā, ja pēc meistarības līmeņa top 6 uzbrucēja lomu tomēr neizdodas sasniegt.

Nākamās sezonas sākumā visdrīzāk paredzama cīņa par spēles laiku AHL, bet tālāko noteiks sekmes šajā līgā.

2. Elvis Merzļikins: 59,88%

Šveices NLA spēlējošais latviešu vārtsargs šosezon ne tikai izkaroja spēles laiku ļoti laba līmeņa profesionālā līgā, kas priekš tik jauna vārtsarga ir liels retums, bet arī spēja kļūt par vienu no labākajiem vārtsargiem visā līgā, kā arī iegūt NLA "Rookie of the Year" jeb gada labākā jaunā spēlētāja balvu.

Merzļikins ir eksplozīvs, ātrs, agresīvs un kustās netipiski labi priekš sava lielā auguma (191 cm), kas ir būtiska priekšrocība savstarpējā konkurencē ar lielu daļu pārējo drafta kandidātu. Kā zināms, pēc pašreizējām tendencēm hokejā vārtsargu vidū arvien lielāka loma tiek piešķirta tieši garāka auguma spēlētājiem, ko pārliecinoši pierāda arī statistika - vārtsargu vidējais augums NHL strauji pieaug no gada uz gadu.

NHL skautu saraksta pēdējā izdevumā Elvis ir ierindots 6. vietā starp Eiropas jaunajiem vārtsargiem, kas ir cerības raisoši, taču tai pat laikā nenozīmē, ka jaunais vārtsargs noteikti tiks draftēts. Kas Elvim spēlē par sliktu - parasti komandu ģenerālmenedžeri ir tendēti veikt izvēles par labu Ziemeļamerikas līgu kadriem vai tradicionālo 'hokeja tirgu' pārstāvjiem (respektīvi, vietās, kur ir vislielākā skautu koncentrācija), turklāt arī drafta gadu Elvis ir pāraudzis, kas vārtsargiem gan ir mazāk būtiski nekā laukuma spēlētājiem.

Par tik salīdzinoši augstu varbūtību esmu pārliecināts, jo Merzļikins jau sevi ir pierādījis profesionālajā hokejā (lai gan spēļu atlases lielums nav sevišķi milzīgs), turklāt no paša spēlētāja ir izskanējuši signāli, ka atsevišķas NHL komandas par viņu ir izrādījušas interesi.

Drafta pozīcija: 3. - 7. kārta.

Nākotnes perspektīvas drafta gadījumā: ar vārtsargiem ir kā ar bitēm. Gandrīz noteikti 14./15. gada sezonu pavadīs Šveicē (joprojām spēkā līgums uz nākamajiem 2 gadiem), taču neko tālāk īsti prognozēt nav iespējams. Viss atkarīgs no parādītā snieguma Šveices klubā, kā arī tā, kuras komandas sistēmā nokļūs.

3. Rihards Bukarts: 41,65%

Pirms gada-diviem Roberta Bukarta jaunāko brāli daudzi uzskatīja par, iespējams, tobrīd talantīgāko jauno uzbrucēju Latvijā - Bukartam piemīt izcila tehnika un lieliskas rokas savienojumā ar labiem vārtu gūšanas instinktiem un spēju partneriem dalīt piespēles.

Riharda akcijas sezonas gaitā ir uzlabojušās. Neraugoties uz mazo augumu (175 cm), Bukarts vismaz junioru līmenī ir pilnībā pielāgojies Ziemeļamerikas stila hokejam un spēka spēlei, ko daudzi necerēja sagaidīt no Roberta Bukarta brāļa. :)

Cik lasītas Ziemeļamerikas hokeja skautu atsauksmes, Bukarts ir uzaudzējis masu (86kg uz 175cm - vismaz uz papīra sanāk Karsuma cienīgs rāmis), nežēlo sevi un pašaizliedzīgi iesaistās spēka divcīņās.Ja Rihards patiešām ir uzlabojis šo spēles aspektu, tad viņam nenoliedzami ir iespējas tikt draftētam arī ar visu nelielo augumu/garumu, kas, šķiet, ir viņa galvenais mīnuss drafta izredžu ziņā.

Ja palūkojamies uz detalizētāku drafta statistiku, tad tieši pret mazāka auguma hokejistiem komandu ģenerālmenedžeriem ir vislielākie aizspriedumi, kas liedz būt pārlieku optimistiskiem.

Drafta pozīcija: 4. kārtas beigas - 7. kārta.

Nākotnes perspektīvas drafta gadījumā: Miljons eiro jautājums maza auguma junioram - vai fiziski izdosies ieiet un pielāgoties pieaugušo hokejam. Talants Bukartam noteikti ir, taču, lai cerētu uz tikšanu NHL, noteikti ir jāuzlabo arī spēle aizsardzībā. Ja izdodas pilnveidot spēka spēli un vājās vietas, tad NHL ir sasniedzams sapnis.

Ar diezgan lielu pārliecību var minēt, ka Rihards Bukarts nākamo sezonu turpinās spēlēt savā Kanādas junioru līgas komandā Wheat Kings neatkarīgi no tā, vai šogad tiks draftēts.

4. Ivars Punnenovs: 33,33%

Ja latviešu fanam būtu teikšana, tad Punnenovam iespēja tikt draftētam būtu 100%. Gan junioru valstsvienībā, gan arī pāris spēlēs Latvijas izlases rindās Ivars ir rādījis lielmeistara cienīgu spēli.

Nosvērts, pacietīgs un savās darbības tik pārliecinošs, ka brīžiem sanāk aizmirst, ka vārtos stāv 19 gadīgs čalis, nevis kāds pieredzējis veterāns.

Tiesa, nav pārliecības, ka NHL skauti vēro katru NLA spēli, kas rada jautājumus par to, vai Ivars ir pamanīts un vai viņa izredzes draftā nav pamatīgi aizēnojusi Rapperswil kluba paralimpiskā aizsardzība (50 spēlēs 200 ielaisti vārti), kas ir pamatīgi izbojājusi Punnenova statistiku. Šaubas pastiprina arī apstāklis, ka Punnenova vārds nav atrodams NHL skautu listē starp top 15 Eiropas jaunajiem vārtsargiem.

Jebkurā gadījumā, Ebišeru izkonkurēt-spējīgs 19 gadīgs vārtsargs ar sezonas pieredzi profesionālajā hokejā šā vai tā jāuzskata par diezgan reālu drafta kandidātu.

Drafta pozīcija: 5. - 7. kārta.

Nākotnes perspektīvas drafta gadījumā: Līdzīgi kā Merzļikinam, nākamā sezona NLA, bet pēc tam - jāpārvar AHL (un ECHL, ja NHL klubam būs dziļš vārtsargu sastāvs) barjeras pirms nokļūšanas NHL.

5. Ņikita Jevpalovs: 23,51%

Jevpalovs klusām un sevišķi neviena nepamanīts patiesībā ir veicis gandrīz tikpat vērā ņemamu pagriezienu personīgajā attīstībā kā mūsu drafta 1. numurs - Edgars Kulda. Pēc salīdzinoši viduvējas iepriekšējās sezonas, šogad regulārajā sezonā bija manāms progress, un arī Kvebekas junioru līgas play-offā sekoja nopietna spridzināšana - 16 punkti 20 spēlēs un komandas rezultatīvākā spēlētāja gods, ieņemot 14. vietu visā līgā, kas nodrošina vietu vairāku NHL skautu blociņos.

Jevpalovs ir apveltīts ar labu augumu (185 cm/90kg), uz laukuma rāda īsta latvieša cīņassparu un var spēlēt abos laukuma galos, kas, ņemot vērā Ņikitas uzbrukuma potenciālu, var ļaut cerēt uz iespēju, ka kāda no komandām paņem Jevpalovu ar domu attīstīt 4./3. maiņas tipa lomas spēlētāju.

Galvenais mīnuss - Jevpalova pirmais drafta gads bija jau 2012. gadā.

Drafta pozīcija: 5. - 7. kārta

Nākotnes perspektīvas drafta gadījumā: Visdrīzāk Jevpalovam būtu jāiziet ērkšķainais ECHL ceļš un no turienes jāizsitas uz augstāku līmeni.

6. Roberts Lipsbergs: 12,5%

Lipsbergu dinastijas jaunāko pārstāvi visiem bija iespēja novērtēt valstsvienības rindās. Augums nav tas lielākais, taču Robertam ir kārtīgs motors, labs ātrums, ļoti labs metiens un diezgan solīdas rokas. Kā pēdējā laikā latviešiem ierasts, arī prot kapāt uz ledus, cīnīties par ripu gar bortiem un darīt melno darbu.

Diemžēl arī Robertam drafta gads bija jau 2012. gadā, taču atšķirībā no kolēģiem, kas
ierindoti augstāk - viņa spēlē šosezon nav bijis pārāk būtisks progress.

Ja Lipsbergs netika izvēlēts pagājušajā gadā, grūti atrast argumentus, lai tas notiktu šogad. It sevišķi, ja ņem vērā, ka pieaugušo valstsvienības rindās pret laba līmeņa pretiniekiem tika fiziski nospiests un brīžiem (iespējams, uz noguruma fona) īsti netika līdzi spēlei.

Jebkurā gadījumā, nav izslēgts, ka ar savu spēli kādam no skautiem ir palicis atmiņā, jo pozitīvo īpašību Robertam netrūkst un neatkarīgi no drafta visdrīzāk nākotnē valstsvienības rindās viņu redzēsim regulāri.

Drafta pozīcija: 6. - 7. kārta

Nākotnes perspektīvas drafta gadījumā: Cīņa par vietu zem saules ECHL.

7. Georgs Golovkovs: 4,44%

Vēl viens no U-20 izlases līderiem un vēl viens mazais uzbrucējs, kas šajā sezonā no HK Rīgas pārcēlās uz Ziemeļameriku - Kvebekas junioru līgu. Lai gan ir aizvadījis pieklājīgu sezonu, ar tādiem rādītājiem un statistiku nākas konkurēt ar vairākiem simtiem līdzīgu spēlētāju.

Izvēle iespējama, ja iekritis kādas noteiktas komandas skauta acīs un drafta gaitā pie veiksmīgas apstākļu sakritības tiks paņemts noslēdzošajā raundā.

Drafta pozīcija: 7. kārta

Nākotnes perspektīvas drafta gadījumā: Vēl viena sezona QMJHL, kur viņš visdrīzāk turpinās spēlēt arī tad, ja šogad draftā nepaveiksies - priekš 1. sezonas Georgam Kanādā patiešām veicies neslikti un ir pamats optimismam, ka nākamajā sezonā var progresēt un jau nopietnāk cerēt uz 15. gada draftu.

Atzinības raksti:

8. Kristofers Bindulis: zem 3,14%
9. Jānis Jaks: zem 3,14%
10. Kristaps Baževičs: zem 3,14%
11. Roberts Locāns: zem 3,14%
12. Haralds Egle: zem 3,14%

Rezumējot, šogad ir ļoti labas izredzes atkārtot Latvijas drafta rekordu - 3 draftētus Latvijas hokejistus. Pēdējo reizi tik liela raža mums bija 2002. gadā.

Turklāt nav izslēgta arī 4 Latvijas spēlētāju draftēšana, kas būtu absolūts Latvijas hokeja rekords!