Dienvidkoreja debitēs pret Čehiju, cīņā iesaistās arī pārējās izlases

Sacensību pirmā diena uzdāvināja hokeja līdzjutējiem divas sensācijas – maz bija tādu, kuri ticēja Slovākijas uzvarai pār Krievijas olimpisko sportistu komandu, taču vēl mazāk cilvēku ticēja Slovēnijas uzvarai pār ASV, taču abos gadījumos tieši cīņu pastarīši tikuši pie panākumiem. Tas liek cerēt, ka arī turnīra turpinājumā saglabāsies intriga un būs vēl negaidīti rezultāti.

Neierasti agri spēļu dienu uzsāks Somija un Vācija - jau plkst. 5:10. Otro sezonu ar Somijas izlasi strādā Lauri Marjamaki, un pagaidām viņa rezultāti nepārliecina – 2016. gada pasaules kausā komanda nav spējusi izkļūt no grupas, bet 2017. gada pasaules čempionātā ar visai blāvu sniegumu ieņēma ceturto vietu. Iespējams, ka ja arī šajā turnīrā nekas netiks izcīnīs, tad treneris tiks atlaists. Turklāt, pēdējo reizi Somijas izlase aizbraukusi no olimpiskajām spēlēm bez medaļām tālajā 2002. gadā. Komandas kodolu veido Kontinentālās hokeja līgas (KHL) spēlētāji – 16 cilvēki, un viņu starpā arī somu jaunā zvaigzne, 18 gadus vecais Eli Tolvanens, kurš pārstāv Helsinku „Jokerit”.

Šai komandai pretī stāsies Vācija – viena no trīs izlasēm, kas ir pilnībā sastādīta no vietējā čempionāta spēlētājiem. Neilgi pirms spēlēm Vācijas hokeja federācija pagarinājusi līgumu ar galveno treneri Marko Šturmu, ar kuru komanda divas reizes pēc kārtas iekļuva ceturtdaļfinālā – pirms tām tas nebija izdevies četrus gadus. No vienas puses, neviens neparedz komanda medaļas, taču jau pasaules čempionātos komanda parādījusi savu spēku, un pavisam noteikti būs starp astoņām labākajām komandām. Šī mača tiešraidi būs iespējams noskatīties Eurosport2 kanālā.

Plkst. 9:40 nūjas krustos divas Ziemeļu komandas - Norvēģija un Zviedrija. Šajā mačā par acīmredzamo favorīti tiek uzskatīta Zviedrija, kas bijusi pēdējā hokeja olimpiskā čempione no Eiropas. Pieredzējis Rikards Grenborgs uz Dienvidkoreju paņēmis 12 KHL hokejistus, deviņus Zviedrijas un četrus Šveices čempionātu spēlētājus. Noteikti liela uzmanība tiks pievērsta „Frolunda” aizsargam Rasmusam Dalinam, kuram ir tikai 17 gadi. Pirms turnīra zviedri aizvadījuši vienu pārbaudes spēli, kurā piekāpās Kanādai ar 1:4, taču tas noteikti neliecina par komandas vājumu, un gandrīz nav šaubu, kas Zviedrija iekļūs ceturtdaļfinālā bez kvalifikācijas spēlēm.

Norvēģijas izlases komandā valda daudzveidība – jo tur ir iespējams atrast hokejistus ne tikai no KHL, Zviedrijas un Norvēģijas, bet arī no Čehijas, Vācijas, Šveices, viens hokejists pārstāv NCAA, un vēl viens – Zviedrijas otro līgu. Komandas pazīstamākais hokejists ir Patriks Tūresens – divkārtējais Gagarina kausa ieguvējs, kurš pārstāv SKA. Norvēģiju trenē viņa tētis Pēters Tūresens, bet izlasē spēlē arī Patrika brālis Stefans. No šīs izlases neviens negaida brīnumus, jo tā ir vidējā līmeņa komanda, kas pasaules čempionātā jau piecus gadus nespēj iekļūt „play-off”. Taču priekšā vienmēr ir Slovēnijas piemērs, turklāt, šī būs principiāla spēle starp divām komandām no Eiropas Ziemeļiem, un pastāv iespēja, ka pirmajā mačā izdosies aizķert kādu punktu pret Zviedriju. Arī šo spēli rādīs Eurosport2.

Par vienu no dienas interesantākajām spēlēm kļūs cīņa starp Kanādu un Šveici. Pagaidām nav skaidrs, ko sagaidīt no Kanādas, un arī pēc trīs pārbaudes spēles (pret Latviju – 2:0, Baltkrieviju – 2:0 un Zviedriju – 4:1) nevar novērtēt šīs komandas spēku. Vilijs Dežardēns izpelnījās kritiku par sastāva izvēli, piemēram, Pola Šehuras neiekļaušanu izlasē, bet daudzi Rīgas „Dinamo” līdzjutēji ir neizpratnē par Karla Stolerija paņemšanu komandā. Arī cīnoties Pirmā kanāla kausā 2017. gada decembrī Kanāda nav rādījusi pārliecinošu sniegumu, bet vienība turpināja plānveidīgi gatavoties olimpiskajām turnīram, un nav šaubu, ka īstu Kanādu līdzjutēji redzēs tuvāk „play-off” spēlēm.

Šveice ir otrā izlase, kas pilnībā sastāv no vietējā čempionāta hokejistiem. Komanda aizvadījusi divas pārbaudes spēles, un rezultāti nav visai pārliecinoši – uzvara pār Dāniju ar 4:2 un zaudējums Vācijai papildlaikā ar 1:2. Olimpiskajā turnīrā Šveice jau trīs reizes pēc kārtas izstājās ceturtdaļfinālā, bet pasaules čempionātos pēc 2013. gada sudraba tikai divas reizes iekļuva ceturtdaļfinālā. Lai izlaistu astotdaļfināla stadiju, būs svarīgs katrs izcīnītais punkts, bet ņemot vērā to, ka Ziemeļamerikas izlases parasti lēni uzsāk turnīrus (ASV izlase ir tām pierādījums), tad pastāv iespēja, ka Šveicei izdosies ne tikai paņemt punktus no Kanādas, bet arī uzvarēt.

Debiju olimpiskajā vīriešu hokeja turnīrā piedzīvos Dienvidkorejas izlase, kas cer uz pilnām tribīnēm mačā pret Čehiju. Turnīra mājinieci neviens neuztver nopietni un nebūs brīnums, ja šai vienībai neizdosies izcīnīt nevienu punktu. Džima Peka rīcībā ir 25 hokejisti no Āzijas hokeja līgas, daži ar lielāku pieredzi hokejā, daži ar mazāku, tomēr Āzijas līga noteikti nav stiprākais turnīrs Eirāzijas kontinentā. Dienvidkorejai ir viena uzvara pēdējos desmit pārbaudes mačos, līdz ar ko ir grūti cerēt, ka komandas sniegums kardināli mainīsies. Protams, pirmā spēle olimpiskajā turnīrā, turklāt savās mājās ir ļoti laba motivācija, bet pārāk lielas ir meistarības līmeņa atšķirības ar pretinieku hokejistiem.

Čehijas hokejam tagad nav labākie laiki – pēdējos divos gados pasaules čempionāta ceturtdaļfināls kļuvis par nepārvaramo barjeru, bet pēdējās medaļas bijušas piecus gadus atpakaļ. Arī Soču un Vankūveras olimpiskajās spēlēs komanda apstājās ceturtdaļfinālā. Jozefs Jandačs cer, ka 14 KHL, septiņi Čehijas un četri NLA hokejisti ir īsta kombinācija, lai pacīnītos par kaut ko nopietnāku par ceturtdaļfinālu. Pārspēt Dienvidkoreju nebūs grūts uzdevums, taču lai tiktu tālāk, būs nopietni jāpacenšas. Pirms turnīra komandai izdevās aizvadīt tikai vienu pārbaudes spēli, kurā tika piedzīvots zaudējums pret Somiju – 0:2. Šo mācu būs iespējams noskatīties Eurosport2 kanālā.

Ziemas olimpiskās spēles, vīriešu hokeja turnīrs, 15. februāris