Serbijas pirmais fināls
Horvātijas handbolisti ir bijuši gan olimpiskie, gan pasaules čempioni, taču ne reizes vēl nav uzvarējuši Eiropas čempionātā, kaut gan abos iepriekšējos turnīros viņi spēlēja finālā. Neizdosies viņiem atlikušo titulu iegūt arī šogad - 20 000 skatītāju "Belgrade Arena" tribīnēs kļuva par lieciniekiem Serbijas izlases pirmajai iekļūšanai Eiropas čempionāta finālā - 26:22.
Par to, cik sīva bija spēkošanās pirmajā puslaikā, liecina tikai divi fakti - 11 reizes rezultāts bija neizšķirts un tikai divas reizes vienai no komandām (abas reizes Horvātijai) uz neilgu laiku bija divu vārtu pārsvars. Horvāti galvenokārt arī bija vadībā, viņiem vairāk nekā mājiniekiem palīdzēja vārtsargs, taču tik un tā abu komandu metienu realizācijas procents bija ļoti augsts (svārstījās 70-73 procentu robežās). Horvātiem bija iespēja vienreiz panākt arī triju vārtu pārsvaru, taču viņi to neizmantoja, savukārt serbi tikai divreiz visā pirmajā puslaikā bija vadībā (6:5 un 9:8), bet ar minimālu pārsvaru 14:13 to savā labā pabeidza horvāti. Paredzēt turpmāko notikumu gaitu šādā spēle nespētu par labākie gaišreģi.
Vienu lietu gan varēja paredzēt - proti, tādas klases vārtsargs, kāds serbiem ir Darko Staničs, nevar šādā spēlē arī otro puslaiku aizvadīt tik pat neveiksmīgi, kā pirmo. Tieši Skopjes "Metalurg" vārtsargs ielika pamatus serbu uzvarai, otrajā puslaikā vairākkārt glābams komandu un ar uzviju kompensēdams savas neveiksmes spēles pirmajā daļā. Šķiet, ka attaisnojās arī serbu stratēģija pietaupīt spēkus abu grupu turnīru posmu spēlēs, kurās vairs nekas neizšķīrās (ar Slovakiju un Maķedoniju). 15 minūtes pirms spēles beigām serbi panāca 21:17, taču horvāti vēl nepadevās - 19:21. Serbi atjaunoja četru vārtu pārsvaru (23:19), taču horvāti joprojām nepadevās. Septiņas ar pusi minūtes pirma beigām Momirs Iličs panāca 25:20 un tas jau gan bija viss. Pēdējās horvātu cerības uz spraigu galotni izdzēsa Staničs (pavisam atvairīja 39 procentus metienu, bet spēles sākumā - pirms viņu nomainīja - Darko bija tikai ... 8 procenti atvairītu metienu) un pēdējā minūtē abas komandas jau praktiski nespēlēja - viss bija skaidrs.
Serbiem 8/4 vārtus guva Momirs Iličs, 6 - Marko Vujins un 4 - Ivans Nikčevičs, bet horvātiem 7 vārti Marko Kopljaram un 4 - Igoram Vori.
Svētdien mačā par bronzas medaļām tiksies Spānija un Horvātija, bet finālā par titulu - Serbija un Dānija.
+1 [+] [-]