PK2014: Dienvidkorejas spēle ar uguni, Rijkārda Saūda Arābijas būt vai nebūt
Kamēr lielākā daļa pasaules izlašu rīt spēlēs pārbaudes mačus, 2014. gada Pasaules kausa izcīņas Āzijas zonas kvalifikācijas turnīrā noslēgsies 3. atlases kārta – tajā izšķirsies tādu izlašu kā Dienvidkorejas un Saūda Arābijas liktenis.
Šajā 3. atlases kārtā 20 labākās Āzijas izlases ir sadalītas piecās grupas pa četrām komandām, lai noskaidrotu tās 10 komandas (jeb TOP2 katrā no piecām grupām), kuras 4. atlases kārtā dalīs 4.5 ceļazīmes uz finālturnīru. Sešas no desmit izlasēm, kuras tiks tālāk, jau ir zināmas. Nekādas intrigas nav A un C grupā, kurās TOP2 garantējušas Jordānija, Irāka, Uzbekistāna un Japāna, savukārt D un E grupā jau noskaidrotas pa vienai laimīgajai – Austrālija un Irāna.
B grupā ar uguni spēlējas Dienvidkoreja, kura PK finālturnīros piedalījusies jau septiņas reizes pēc kārtas! 5. no sešām kārtām pērnā gada novembrī korejieši viesos ar 1:2 piekāpās Libānai, tādējādi nenodrošinot sev kvalificēšanos priekšlaicīgi un atliekot visu uz pēdējo kārtu. Rīt Dienvidkoreja pēdējā kārtā uzņems tiešo konkurenti Kuveitu, kurai nav, ko zaudēt, jo der tikai uzvara. Jā, Dienvidkoreja ir liela favorīte un spēlēs savu skatītāju priekšā, taču fakts ir fakts – viss atlikts uz pēdējo kārtu un vienā atsevišķā spēlē var notikt jebkas. Ja Dienvidkoreja zaudēs, tad sapnis par dalību PK2014, visticamāk, būs beidzies, jo naivi cerēt, ka otrajā spēlē Libāna sev svarīgā spēlē viesos zaudēs grupas izteiktajai pastarītei AAE.
D grupā uz bezdibeņa malas ir Franka Rijkārda trenētā Saūda Arābijas izlase. Lai gan pirms pēdējās kārtas tā ieņem 2. vietu, noslēdzošajā mačā viesos jātiekas ar spēcīgo grupas līderi Austrāliju. Lai gan austrāliešiem vairs neko nevajag, viņi būs mača favorīti. Un, ja Austrālija uzvarēs, Rijkārda Saūda Arābijai atliks cerēt, ka konkurentu Omānas un Taizemes cīņā tiks izspēlēts neizšķirts. Arī neizšķirts Austrālijā Saūda Arābiju var neglābt – tad savukārt jācer uz 1) to pašu konkurentu neizšķirtu vai 2) ka Taizeme uzveic Omānu, taču vienlaikus nesagrauj to ar trīs vai vairāk vārtu starpību. Vistuvāk 2. vietai grupā gan ir Omāna – tai atliek mājās uzvarēt Taizemi un jācer, ka Saūda Arābija neuzvar Austrālijā.
Visbeidzot E grupā palikusī intriga ir niecīga – Katara apsteidz Bahreinu par trim punktiem un pirmajai ir krietni labāka vārtu starpība (tieši tā nosaka augstākas vietas ieguvēju vienāda punktu skaita gadījumā). Tiesa, Bahreina uzņems pastarīti Indonēziju, bet 2022. gada PK rīkotājai Katarai viesos jātiekas ar līderi Irānu, taču maz ticams, ka šo abu spēļu summā Bahreina likvidēs deviņu vārtu starpību.
3. kārta (grupu turnīrs; nospēlētas 5 no 6 kārtām, pasvītrotas divnieku garantējušās izlases)
A grupa: Jordānija (12), Irāka (12), Ķīna (6), Singapūra (0)
B grupa: Dienvidkoreja (10), Libāna (10), Kuveita (8), AAE (0)
C grupa: Uzbekistāna (13), Japāna (10), Ziemeļkoreja (6), Tadžikistāna (0)
D grupa: Austrālija (12), Saūda Arābija (6), Omāna (5), Taizeme (4)
E grupa: Irāna (11), Katara (9), Bahreina (6), Indonēzija (0)
[+] [-]
+3 [+] [-]